- Разминулись, наверное, - решили они, быстро шагаяобратно в корпус. - Надо же, день какой сегодня неудачный, ни за кем неуспеваем, всех пропустили, кого искали. Однако в отделении выяснилось, чтоНаташа и Михаил Александрович с прогулки до сих пор не возвращались. Сделавкаменные лица, будто ничего особенного не случилось, оперативники снова вышлина улицу, и тут их словно подменили.

- Искать, быстро, - скомандовал один из них, тот, чтобыл пониже ростом. - Что-то случилось. С Доценко без стрельбы фиг справишься,он мужик тренированный, его не могли увезти отсюда без шума и пыли, чтобы никтоне заметил. Через полчаса они наткнулись на лежащего в кустах Мишу. Он был безсознания. Наташа Терехина исчезла.

Их провели, как первоклашек, теперь это было совершенноочевидно. Подсунули им человека, подходящего под описание и похожего насоставленный портрет, это дело нехитрое, отвлекли на него внимание, понимали,что сыщики обязательно отреагируют на его появление. Не могут не отреагировать.Конечно, у этого мужика были идеальные настоящие документы и безупречнаянастоящая биография, без всякой туфты, в этом можно не сомневаться. И повод дляпоявления в больнице у него наверняка за пазухой припрятан вполне уважительныйи проверяемый. Доценко, увидев его возле детского отделения, должен был броситьвсе и заняться им вплотную, попытаться задержать, проверить документы, можетбыть, даже отвезти в отделение и задержать до подтверждения личности. Потомизвиниться и отпустить с миром. Дети в это время остались бы без"прикрытия".

В сущности, получилось не совсем так, но схема все равносработала. Доценко действительно отреагировал на появление незнакомца, удивительнопохожего на рисованный портрет, но вместо того, чтобы ринуться за ним, оставивНаташу без присмотра, на попечении одной лишь глупенькой сестрички, он,наоборот, отпустил сестру и сам остался с девочкой. Но это не спасло ситуацию,потому что спектакль, срежиссированный и поставленный в расчете на доверчивуюсестричку, был разыгран весьма профессионально. И Миша купился. Купился толькопотому, что уже видел "дядю Сашу", видел пять минут назад и думал вэтот момент о том, что он собирается делать в отделении и успеют ли вызванныеим оперативники его перехватить. Психологически трюк был очень точным.

От Миши похититель отделался при помощи газового баллончика,заправленного какой-то сильнодействующей дрянью, после чего преспокойно вывезколяску с Наташей на улицу. Скорее всего ей тоже дал "подышать"отравой, чтобы не подняла крик. Здорового человека, против которого применилигазовый баллон, надо нести на руках или тащить волоком, и это, конечно, непройдет незамеченным для окружающих. Человек в инвалидной коляске, находящийсябез сознания, выглядит точно так же, как и в нормальном состоянии: он все равносидит неподвижно, а если у него голова склонена немного набок, так у него,может, привычка такая, или задремал на свежем воздухе, больной ведь все-таки. Ато, что человека этого куда-то увозят из больницы на машине - дело самоеобычное. В эту больницу люди с такими травмами попадают - не приведи Господь.Некоторые после операций и лечения сами на своих двоих выходят, а многие -именно вот так, на колясках. И на всю оставшуюся жизнь. А Доценко невольно сампомог похитителю, вызвав на помощь оперативников и оставив улицу без присмотра.

- Такого провала я и не припомню, - удрученно сказалаНастя полковнику Гордееву. - На этом деле можно молодых сыщиков учить, как ненадо работать. Ошибка на ошибке. Но самое плохое, что я не понимаю, где и в чеммы ошибаемся. Ведь мы исходили из того, что этот мифический врач, он же"дядя Саша", убил Анисковец по каким-то сугубо личным мотивам, потомначал устранять всех, кто может его опознать и дать нам доказательство егосвязи с семьей Терехиных. Почему он эту связь скрывает - вопрос другой, но ябыла уверена, что и тут мотив исключительно личностного плана. Но если бы этобыло так, он должен, просто обязан был быть убийцей-одиночкой. В личных делахпомощников и соратников нет. А теперь что получается? Все наоборот.

- Ну-ну, - саркастически поддакнул Виктор Алексеевич. -И что же, по твоему просвещенному мнению, теперь сделалось наоборот?

- А то и сделалось, что у него помощник есть. И неодин. Их целая группа. И что эта группа делает? Помогает своему главарю решитьинтимную проблему? Не бывает так.

- Сам знаю, что не бывает, - буркнул Колобок. - Мне непричитания твои нужны, а выводы и предложения.

- С предложениями плохо, - скупо улыбнулась Настя, -фантазии не хватает.

- А выводы?

- Целых три. Один другого затейливее. Вывод первый:совершая все эти убийства, он решает не личную свою проблему, а какую-тодругую. Только я пока не могу придумать, что бы это такое могло быть. Но япридумаю, Виктор Алексеевич, вы не сомневайтесь, я вот только посплю немножко,а то у меня голова плохо работает. Вывод второй: Наташа Терехина какоето времянаходится в безопасности, поэтому пока можно не беспокоиться. Конечно, это неозначает, что мы не должны ее искать, но похитители ее не тронут. Она имзачем-то нужна. Иначе ее просто убили бы в тех же кустах, где и Мишаню нашегозавалили. Более того, я все думала, почему похититель Мишу не убил? Тьфу-тьфу,- она суеверно постучала костяшками пальцев по полированной столешнице, - дайему Бог здоровья на долгие годы. Ведь ситуация была очень подходящая, зарослигустые, их никто не видел, какая разница - газ из баллона или пуля из пистолетас глушителем? Пуля-то - она вернее. Так почему же он оставил Мишу в живых?

- Боялся, наверное, на милиционера руку поднимать, -предположил полковник. - Знает, что за своего мы и глотку перегрызть можем, намнедолго.

- Не пойдет. Во-первых, Миша для всех был врачом, а ненашим сотрудником. Во-вторых, похититель, даже если и знал про засаду, не мограссчитывать на то, что кресло с девочкой ему придется буквально вырывать изрук милиционера. Он шел на похищение, исходя из того, что с девочкой будетгулять медсестра. И сам спектакль с подставным "дядей Сашей" былрассчитан именно на то, чтобы убрать оперативника подальше от Наташи, если онтам рядом будет крутиться. Похититель готовился к тому, чтобы увезти Наташу откого угодно, только не от милиционера. Так почему он с самого начала не имел ввиду совершить убийство? Для него это не должно быть проблемой, он вон сколькочеловек уже положил. Ну, может, не он лично, но его команда.

- Ну и почему? - повторил за ней Гордеев. - Спрашиваешь- отвечай. У нас самообслуживание.

- Я думаю, он не хотел испугать девочку. Он боялсячрезмерно травмировать ее. Одно дело - брызнуть ей в лицо из баллончика, акогда она очнется - спокойно все ей объяснить, и совсем другое - на ее глазахубить человека. А человека нужно выводить из строя обязательно раньше, чемдевочку. Сопровождающий должен быть первой жертвой, иначе, увидев действияпохитителя, направленные на Наташу, он может успеть закричать, убежать, оказатьсопротивление или еще чтонибудь. Поэтому волей-неволей похититель вынужден былсначала обезвредить того, кто катит кресло. И меня очень интересуют причины егонеожиданной гуманности. Ведь он, судя по всему, не склонен к сантиментам.Посмотрите, кто такие его жертвы: семидесятичетырехлетняя Анисковец, несчастнаяспившаяся Романовская, скромная безвредная монахиня, добросердечно ухаживающаяза безнадежно больными людьми, медсестра из детского отделения Аля Мырикова.Все - женщины. Все они беззащитны и не могут оказать сопротивления. Их он непожалел. Рука не дрогнула. А о том, чтобы не убивать очередную жертву на глазаху семнадцатилетней девочки-инвалида, побеспокоился. С чего бы это?