знакомые зеленые глаза, которые невидящим взглядом смотрели в небо. Его боевые доспехи были разорваны, обнажив израненную грудь. Раны шипели. От его тела клубом поднимался дым, сливаясь с туманом. Эти штормовые фейри ударили в него мощной магией.

К горлу подступила тошнота, а Король Тумана издал громкий рев. Он на ходу спрыгнул с лошади и помчался к Торину, вздымая за собой тучи песка.

– О, луна, – воскликнула Нив, остановив лошадь в нескольких футах от Торина. Все ее тело сотрясалось от всхлипов.

– Не приближайтесь! – крикнул Король Тумана, увидев медленно выступающую из темноты армию штормовых фейри. Нам в лица ударил сильный порыв ветра, принося с собой запах грома и стали. – Держитесь за мной!

– Чертовы подонки, – зарычал Аластер, ударив себя в грудь и скривив лицо от гнева. – Проклятье, я убью их всех.

Король развел руки, и вокруг его могучей фигуры закружился туман. Штормовой фейри кинулся на него, не ведая об угрозе. Двое, стоявших впереди, обрушили на нас ветер и дождь, но Король Тумана легко отбил их атаку.

– Кэл, остановись, – дрожащим голосом окликнула его Нив. – Они подталкивают тебя к битве, но их слишком много, ты со всеми не справишься. Я знаю, что ты зол, но…

– Я сказал: не приближайтесь, – хрипло пророкотал он. В его голосе звучала невероятная сила, от которой кожа покрылась мурашками. – Убери от меня Тессу.

– Что? – прошептала я. – Почему?

Аластер схватил за поводья и потащил меня от Короля тумана и приближающегося штормового фейри. Нив последовала за мной, потупив взгляд в землю, пока мы не оказались так далеко, что я видела лишь смутные очертания в тумане. Аластер бросил поводья и скрестил руки на груди, а Нив расхаживала взад-вперед, потирая ладонями бедра.

– Что происходит? – зло цыкнула я на них. – Что он делает?

– Он убьет их, – с горечью сказала Нив, в глазах которой виднелся страх. – И на сей раз я не стану его останавливать.

Кровь в жилах застыла от страха. Я повернулась к королю и растущему вокруг него вихрю из тумана. Теперь вражеские фейри швыряли в него все виды природной стихии. Дождь и снег. Град. Все это ударялось о невидимый щит вокруг короля и тела Торина, а затем разлеталось в тумане.

Он оторвал взгляд от земли и уставился на них. Сжав кулаки, наставил руки на штормового фейри. Внезапно я почувствовала, как в меня волной бьет сила неумолимой тьмы. Я приготовилась к удару. А потом она затрещала и взорвалась прямиком со штормовыми фейри.

Невидимая и бесшумная, его сила всасывала в себя все, что было внутри, даже туман. На мгновение в чернильном небе задрожали звезды, а потом его немыслимая сила ударила по ним.

Целая армия за секунды рухнула замертво.

Я открыла от удивления рот и на мгновение просто смотрела на павшие тела. Их было очень много, а понадобилась для этого всего лишь одна вспышка силы Короля Тумана. Я перевела взгляд на него. Он стоял на коленях рядом с телом Торина и бил кулаками по песку. С темного неба пикировала Боудика и уселась на колено Короля Тумана.

– Жаль, что тебе пришлось это увидеть, голубка, – сказал Аластер, вложив меч в ножны. – Но не бойся. Он бы никогда не применил эту силу против тебя.

Только спустя немного времени я смогла пошевелить челюстью. Я прошептала:

– Никогда такого не видела. Почему он не?..

– Не воспользовался ею против демонов? Или там, в деревне, когда штормовые фейри впервые напали на нас?

Я кивнула.

– Сила Кэла опасна. Он не применял ее на полную вот уже более трехсот лет. В последний раз, когда он это сделал… Что ж, ты знаешь, что произошло.

– Великий разлом, – пробормотала я, сразу все поняв. Его сила превосходила все, о чем я могла подумать. С ее помощью можно было сокрушить целые войска.

– Ему сложно ее контролировать, а Туманы все усложнили с того дня, как он сразился с Обероном. Он переживал, что снова произойдет что-то вроде Великого разлома. Или хуже, – продолжил Аластер. – Даже когда он сдерживается, не позволяет нам находиться рядом. – Он поджал губы. – Ну, обычно.

– Он жив! – раздался в туманах крик Короля Тумана.

Я обернулась на его гулкий голос. Он склонился над другом, сжимая его поднятую руку. Ахнув, я бросилась к ним, а вместе со мной и Нив с Аластером. Когда мы подбежали к ним, я заметила взгляд Торина, в котором сквозила боль, его гримасу, шипение сквозь стиснутые зубы. От его тела еще вился дым.

– Торин. – Нив рухнула рядом с ним и заплакала, а Аластер, расхаживая рядом, прижал кулак ко рту. Король Тумана задрожал. Он наклонился и прошептал Торину слова, которые я не расслышала.

Я поджала губы, чувствуя, как меня захлестывают эмоции, точно резкий порыв ветра. Торин тяжело ранен. Из его ран хлестала кровь, а кожа выглядела так, словно отчасти обгорела. Но он жив.

Фейри встали рядом, образовав круг любви и нерушимых уз. Мне показалось, что лучше оставить их наедине. Потому я отошла к лошадям и потрепала Миднайта по морде. Он в ответ заржал.

Спустя минуту ко мне подошла Нив, вытирая слезы. За ней ступал Аластер. Вид у него был мрачным, что я прекрасно понимала. Штормовые фейри попытались напасть на их королевство. Чуть не убили их дорогого друга. Виновники мертвы, но этого мало. Наверное, их сюда прислала королева штормовых фейри. Королевство Теней захочет отомстить.

– Нужно отвезти Торина домой, – сказала Нив, жестом показав мне подойти к ним. – Он поправится, но понадобится немало времени. Эти раны магические. В таком состоянии ему нельзя продолжать путь, да и домой он сам не доберется. Мы должны ехать с ним.

У меня заныло сердце.

– Конечно.

– А как же… ну ты знаешь? – Аластер кивнул в мою сторону.

Наша цель. Клятва. Поиски моей семьи, чтобы я убила Оберона. Для них это теперь, наверное, представляло меньшую ценность. Для беспокойства у них были серьезные причины. Их друг чуть не погиб, и назревала война. Совсем скоро штормовые фейри предпримут что-то еще.

– Мы с Тессой продолжим путь в Итчен, – внезапно заявил Король Тумана. Его голос звучал хрипло, глухо и недопустимо. – Возвращайтесь в замок с Торином, а я буду поддерживать с вами связь с помощью камней. Аластер, пока меня не будет, бери все под свой контроль. Тебе я доверяю сильнее, чем кому-либо другому.

У меня перехватило дыхание. Я с трудом могла поверить в услышанное.

– Ты уверен, что хочешь этого?

– Тесса, не спорь. Я дал клятву, – Король Тумана все