Любая техника, в том числе разведывательная, имела определенный порог срабатывания. Не спорю, какая-то вероятность существовала. Кто знает, что за девайсы у них там стоят и вообще на чем бывшие хозяева бункера летают.

Однако я все же надеялся, и, говоря начистоту – совсем не без причины, что фокус удастся и пройдет как по маслу.

Засаду решили устроить неподалеку от злополучной площадки, откуда вырвался монстр Древних.

Кроме дыры и небольшой кучки обломков штурм-бота, так и не унесенных ураганом, там еще оставалось достаточно места для посадки крупного объекта.

Провал в земле и всякий хлам в округе сыграют роль дополнительного отвлекающего фактора для гостей.

Нормально сесть для корабля тут больше негде. Если только прилетевшие не хотели поработать ножками около получаса, добираясь до лагеря.

Грета затаилась на северной стороне в одном из жилых модулей, Хильда на южной, а я встал на юго-западной, тем самым образовав неправильный треугольник с центром вероятного приземления.

Знаю, звучит дико и слишком рискованно. С полным незнанием противника, его сил и вооружений идти в бой безумно. Но что еще оставалось делать в сложившейся ситуации?

Сильно сомневаюсь, что переговоры принесут пользу. Вряд ли ухари, имеющие дела с метаморфами, позволят отсюда кому-то уйти живыми.

Судя по размерам бункера, здесь базировалось не так уж много человек. Может, пять – десять. Жилые боксы поставили позже и не относились к первоначальным хозяевам. А благодаря попытке дистанционного подключения стало понятно, что это именно они заявились, получив сигнал от спутниковой сети наблюдения.

Так что шанс на победу присутствовал. И весьма серьезный.

Неожиданная и слаженная атака давала неплохое преимущество.

При этом я, используя новомодные сенсоры внешнего обзора, сейчас скорее проигрывал, чем имел преимущество. Близняшки благодаря обычным прозрачным лицевым забралам на шлемах получили возможность наблюдать за посадочной площадкой, тем самым получив преимущество первой атаки. Хотя разрыв будет не столь ощутимым, чтобы сильно повлиять на одновременность нападения. Пока механизмы скафов запустятся, пока придет сигнал.

Думаю, пройдет секунды полторы-две, синхронность почти не пострадает. Десантные модели отличаются от эксклюзива мастера Старка, у которого активация займет намного меньше времени.

А пока я сидел в темноте, замерев металлической статуей внутри бывшего жилого модуля, рядом с открытым настежь переходным шлюзом. Не слишком далеко, но и не так близко.

Сейчас бы не помешали мониторы наблюдения на внешних носителях. Какие-нибудь миниатюрные разведдроны или что-то похожее. Умеющие находиться в полуспящем режиме, с функцией мимикрии для абсолютной маскировки во всех диапазонах сканирования. Нет, не пойдет. С ними следует поддерживать постоянную связь, а это тоже выявление позиций. Нужно что-то другое… Менее вещественное…

«Активация ядра Таасит».

Сообщение от сеграста застало врасплох непредвиденным появлением.

Это еще что за ерунда? Не хватало только разрушительных возможностей сгустков энтропийного поля. Разнесет тут все, включая крышу бокса, и привет. С таким же успехом можно лично выйти на связь с оперативниками Бюро Общественного Контроля Альянса. Подумав об этом, я постарался очистить сознание, препятствуя выбросу псионической энергии.

В ту же секунду в окружающей реальности произошли крутые перемены. Не постепенно и плавно, а резким скачком.

Вот я нахожусь в темноте, пытаясь взять под контроль разбушевавшийся подарок Древних, а в следующее мгновение словно вишу в воздухе, разглядывая покинутый лагерь металлопластиковых коробок буро-коричневого цвета с высоты десятка метров.

– Что за…

Захотелось ругнуться, но внезапно пришло осознание, что говорить не получается. Думать – да, сказать что-то вслух – нет.

Рот исчез, как и руки, ноги, голова и вообще тело. Я словно превратился в бесплотного духа, оторванного от физической оболочки.

«Режим астральной проекции включен».

Снова появился Кэп, услужливо объясняя происходящее. С ним связь, как ни странно, осталась. А ведь он вроде должен был остаться где-то внизу, сросшимся с бренной тушкой хозяина.

«Причина активации?» – спросил я, не слишком надеясь на ответ.

Что тут думать, скорее всего, это работа каанра, модуля-импланта все тех же приснопамятных Ушедших.

«Подсознательный приказ носителя».

Отличный ответ, просто превосходный. А если в следующий раз я захочу побегать голышом в жерле вулкана? Это тоже будет исполнено?

«Невозможно выполнить приказ, несущий вред носителю», – педантично заметил искин.

«Спасибо», – с сарказмом донеслось от меня.

Пытаться спорить сейчас не лучшее время. Возможность обзора получена, наблюдение за внешним пространством имеется. В принципе, я этого и хотел. Глупо выдвигать какие-то претензии.

Вместо этого предпринял попытку переместиться. Что получилось сделать достаточно легко. Вперед-назад, вверх-вниз. С вполне приличным ускорением и без всякого напряжения. Не слишком далеко, метров на десять. Словно привязанный к земле шарик с гелием, прыгающий от порывов ветра в разные стороны.

Необычные ощущения вызвали желание по-глупому захихикать. Слишком неожиданной оказалась новая способность. Ничего похожего раньше не доводилось испытывать.

К тому же очень скоро в голову начали лезть нехорошие мысли насчет невозможности вернуться обратно в родное тело.

Воображение живо нарисовало картинку возможного будущего, где тело внизу продолжает стоять, а сознание носится снаружи без всякого успеха, пытаясь залезть обратно в покинутую оболочку.

Ужас просто…

Кошмарная перспектива окончить дни, превратившись в Каспера, не очень вдохновляла. Лучше уж получить заряд в голову, чем так, бесплотным духом…

Мрачно додумать до конца не вышло. Как и в прошлый раз, окружающая действительность стремительно изменилась. Вместо хмурого пейзажа красного ландшафта наступила непроглядная тьма.

«Функция астральной проекции деактивирована».

Вот, значит, как. Начал переживать и бац – обратно в тело. Это хорошо.

Снова мысленным усилием взмыл вверх, мелькнула мысль попробовать вызывать плети пепельного дыма, превращающие любой материал в прах. Но сразу же одумался и не стал экспериментировать. Они требовали слишком много сил, остаться ослабевшим перед боем совсем не то, что нужно.

Немного попрактиковался, привыкая к необычным ощущениям. Не стану скрывать, сюрприз от пси-сил пришелся по душе. Это точно пригодится в будущем.

Через какое-то время высоко в небесах появилась небольшая точка, постепенно вырастающая в продолговатую форму боевого межсистемника.