Окрестности Эрувиля. Королевский охотничий домик КарлаIII.

—Где тышлялся?— недовольно произнес король, когда вего покои вошел Кико, беззаботно насвистывая себе что-то веселое под нос.

Рана Карла, несмотря навсе старания лучших целителей Вестонии, так инезаживала. Единственное, чего добились маги— это кое-как блокировать воздействие черной магии навесь организм короля.

—Ятолько что издворца, ваше величество,— поклонился Кико.

—Мне уже доложили,— фыркнул король ипоморщился отболи.— Скем тытам говорил так долго? Исамое главное, как так получилось, что этот молодой дворянин ниразу непопытался прибить тебя?

Кико знал, что имя его собеседника Карлу уже тоже известно. Просто король иногда любил всех перепроверять понесколько раз. Последствия нескольких покушений изаговоров.

—Явыполнял ваш приказ, ваше величество,— снова поклонился Кико.

—Какой изних?

—Тот, где высоизволили наградить шевалье Ренара заего победу вВеликом Испытании.

—А, тот самый,— проворчал Карл неочень убедительно.— Икак онтебе?

Умён, хладнокровен, сам себе науме, знает, чего хочет— настоящий лис. Именно так шут мог охарактеризовать королю молодого шевалье Ренара, ноонрешил ограничиться простой фразой.

—Довольно перспективный молодой человек,— произнес Кико.

—Икак жетыего отмоего имени наградил?— поинтересовался король.

—Пока никак,— ответил Кико, наблюдая занасмешливым выражением лица Карла.

—Снова взялся засвои игры?— хмыкнул король.— Дал быему золота, идело сконцом. Иначе обидится исбежит куда-нибудь насевер или навосток. Сколько яуже таких перспективных потерял! Сколько можно тебе повторять?Нельзя допустить повторения истории сЗои деНамюр! Идет война— каждый одаренный насчету!

—Ему ненужно золото,— ответил шут.

—Чушь!— возразил король.— Золото нужно всем! Даже королю! Вособенности королю!

—Ивсе-таки,— покачал головой шут.— Ренар хочет другого…

—Чего жеонхочет?— нахмурил брови Карл.

—Лорду Грэю были обещаны земли ититул…— почти слово вслово повторил слова Ренара Кико.

—Ахвот оно что!— помрачнел король.— Исключено! Онбастард Фердинанда деГрамона! Этого предателя иизменника! Еще рано приближать ксебе таких, как он. Раз нехочет награду— пусть катится навсе четыре стороны!

Карл противоречил сам себе. Вмоменты, когда онбыл уставший или, как сейчас, болен, это было вполне вего духе. Правда, потом запринятые королем вгневе решения, повлекшие засобой неудачу, как правило отвечал кто-то изего свиты. Собственно, так ипроизошло сЗои деНамюр. Заеепобег наказание понес один изподчиненных канцлера.

—Аесли мыпоступим иначе?— спросил шут ибыстро пересказал часть разговора сРенаром. Апотом выдал свою версию решения вопроса.

Внимательно выслушав Кико, король нанекоторое время задумался, апотом уже более спокойным тоном коротко приказал:

—Действуй.

Окрестности Эрувиля.Обитель для душевно больных при храме Пресветлой Матери.

—Вынеможете так сомной поступить!— сквозь зубы прошипела Аделина Бошар.

Будь ееволя, она бысейчас набросилась наИсабель ипридушила быееголыми руками. Но, увы, она немогла этого сделать. ЕеАлен, еемилый мальчик, смысл всей еежизни находился сейчас вруках отца исестры. Исамое страшное заключалось втом, что еесына скоро передадут вдом кэтому чудовищу!

Она тысячу раз возносила молитвы всем известным богам, ноони неуслышали ее. Этот ублюдок Ренар каким-то образом снова умудрился избежать смерти.

Весть оразорении логова Ночных волков, апотом разговор сотцом исестрой навсегда поставил точку вихпротивостоянии. Она навсегда запомнит разочарованное лицо отца. Она умерла для него…

Аведь ейдаже непозволили поговорить ссыном напрощанье. Ален даже незнает, кто повинен веенесчастье…

—Можем,— ледяным тоном ответила Исабель.

—Сестра…— Аделина было схватила заруку Исабель, нотавыдернула ееисотвращением произнесла:

—Сестра? Уменя нет больше сестры. Ты, преследуя собственные цели иамбиции, поставила под удар всю семью. Ипрежде всего— своего сына. Выходи!

Исабель, несмотря насвое худощавое телосложение, всегда была самой сильной изсестер. Она легко вытолкнула Аделину изкареты ивыбралась следом заней.

Уворот храма Пресветлой Матери, при котором находилась обитель для душевно больных, ихуже ждали. Мать-настоятельница идве крупные послушницы, которые, словно две сторожевые собаки, покоманде направились кАделине.

—Нет!— громко воскликнула Аделина Бошар ижестом остановила послушниц-громил.— Ясама.

—Как вам будет угодно, мадам,— произнесла одна изних глухим голосом иуказала всторону ворот.

Аделина, уходя, обернулась. Исабель вэтот момент как раз передала пухлый кошель матери-настоятельнице, апотом, получив оттой благословение, неглядя насестру, направилась ккарете.

Как она добралась докельи, которая, повсей видимости, теперь станет еепостоянным домом, Аделина незапомнила. Неглядя посторонам, она рухнула нажесткую кровать, застеленную грубым покрывалом, пахнущим плесенью, иглухо зарыдала. Все накопленное запоследние дни рвалось наружу. Только сейчас Аделина поняла, что всё кончено…

Она пришла всебя оттого, что еекто-то нежно гладил поголове ичто-то тихо приговаривал.

Аделина подняла голову ивытерла рукавом слезы.

Накраю еекровати сидела женщина примерно еевозраста водежде послушницы икротко улыбалась.

—Вот, выпей, милая,— продолжая улыбаться, произнесла женщина ипротянула Аделине глиняную чашку счем-то горячим.— Тебе сразу станет легче.

—К-к-то вы?— всхлипывая, спросила Аделина, беря чашку вруки.

—Я— сестра Маргарита.

После того как япокинул дворец, мыотправились сперва вконтору кДормалю, апотом, уже вместе сним, вторговый квартал старой столицы, где, благодаря стараниям моего стряпчего имоего управляющего, япостепенно обрастал недвижимостью.

Тестарые заброшенные здания получилось скупить быстро иподешевке. Задача была упрощена тем, что городу принадлежала большая часть этих развалюх, которые всвою очередь отошли городу задолги бывших собственников. Щедрые взятки помощникам прево Эрувиля— икупчие нанедвижимость внепопулярном квартале мой стряпчий выносил изгородской управы пачками.

Когда яспросил уМатье Шаброля, моего частного поверенного, как продвигается дело инет липроблем склерками измагистрата, онответил мне, что проблем никаких нет. Более того, городские власти только рады избавиться отпроблемной недвижимости, которая, как оказалось, никому кроме меня ненужна. Они даже цены поставили вполне приемлемые, чтобы ненароком неспугнуть глупого шевалье, бросающего деньги наветер.