просят об инсценировке дорожной аварии, производственной травмы и даже отравлении медленно действующим ядом. Так что наш парень может быть где и когда угодно. Поэтому будем придерживаться моего плана.

Когда мы пришли в номер, Тимофей развалился на диване и стал листать газету с невозмутимым лицом.

Я же ходила туда-сюда по номеру, пытаясь привести мысли в порядок. Что-то мне упорно не нравилось. Как-то так все время получалось, будто я делала то, что говорил Тимофей. Хотя изначально совершенно не планировала вступать с ним в коллаборацию и вообще посвящать кого-то в свою историю. Но это вышло как-то само собой. Я сразу поверила, поняла, что он не станет крутить пальцем у виска. Не посчитает меня сумасшедшей. Наверное, работа в полиции накладывает отпечаток. Насмотревшись на все, что способен творить человек, не удивляешься ничему.

– Ладно, Мистер Всезнайка. Хватит газеты читать, давай решать, как подобраться к этому Ричарду.

– Чем удивлять будешь?

– Предлагаю случайное знакомство и тему «запретный плод». Я, вся такая несчастная и невинная, разругалась с парнем и остро нуждаюсь в утешении.

– Может, ты просто покажешь ему сиськи?

– Ну, во‐первых, это жутко скучно. Не отражает переменчивость реальности и отдает провинциальностью.

– Ок, я тупица, мужлан. Ты утонченная и возвышенная. Значит, случайное знакомство. Тебе и карты в руки. А мне пора на форум, похожу, послушаю, чем тут народ дышит.

Определившись таким образом с планами, мы приступили к их реализации за ужином.

Я долго прихорашивалась и теперь волновалась, оттого кусок не лез в горло, зато Тимофей ел за двоих.

– Слушай, ты будешь есть этот эклер? Они тут стоят, аки крыло от самолета. Я в том смысле, как бы не пропал…

– Да ешь уже, – отмахнулась я. – И куда в тебя лезет?

Тимофей в одну секунду заглотил остаток пирожного, потом поискал глазами объект и сделал мне выразительный жест бровями:

– Что-то наш Ричард сегодня какой-то дерганый. Только первый день форума, а он уже приуныл.

– Пойду разбираться…

– Все, с богом! – шутливо перекрестил он меня ножом для рыбы.

Я заспешила к бару с чашкой, якобы намереваясь взять сахар. Ричард, пребывая в волнении, поглядывал на часы, топая туда-сюда у стойки. Пришлось постараться, чтобы он задел меня локтем, в ответ я легонько припала ему на грудь, изящно проливая свой кофе. Метила я в область рубашки, чтобы наверняка нанести заметный урон его одежде. Он ругнулся сквозь зубы, я вскрикнула, бюст мой колыхнулся. Ричард отряхнул кофе, осмотрел меня с пристрастием и, видимо, остался доволен. Лицо его расслабилось.

Я тоже улыбнулась со значением и потупилась:

– Простите, мне очень стыдно. Шла в своих мыслях. И вот…

– Что же вы так невнимательны? – Он стрельнул глазами по сторонам, пытаясь убедиться, что я без спутника. Будто прикидывал, пригласить меня на бокал вина или все-таки спешить дальше.

– Поругалась с парнем, – картинно вздохнула я, чтобы придать груди нужные вибрации и заставить Ричарда склониться в мою сторону.

Мои движения не остались без внимания, на нашу парочку поглядывал даже Джахаров, ужинающий с каким-то восточным гостем форума. Видимо, ужин был деловой, потому что девочек в этот раз за столом не наблюдалось.

Мне показалось, в глазах Джахарова мелькнула легкая озабоченность. Может, он силился вспомнить, где видел меня. Или человек предчувствовал что-то нехорошее, рок, нависший над ним…

В номер спустя час я ввалилась в легком недоумении. Ричард был мил, учтив, мы провели время за вином на террасе, любуясь морем. Однако к себе меня звать он не стал. Это сразу же навело на мысль: он что-то скрывает. Обычно такие типы резко идут на абордаж, не сильно заботясь о приличиях.

Тимофей выслушал мой доклад, застилая себе простынь на диване. Он любезно уступил мне большую кровать, но настроения это не прибавило.

– Охранника я пробил, он раньше работал у владельца сети пластических клиник. Репутация хорошая, женат, дети есть. Не думаю, что он Кощей. Так что продолжаем окучивать Ричарда.

– А ты точно не храпишь? – поинтересовалась я, прежде чем отправиться в душ.

– Не волнуйся, – душераздирающе зевнув, он удобно устроил голову на подушке и почти сразу же ровно задышал.

Спозаранку мой напарник заспешил в крытый бассейн на утренний заплыв.

– Пока служба оплачивает шикарный отель, надо пользоваться благами цивилизации. Эх, когда-нибудь я построю дом с крытым бассейном и стану вечерами потягивать виски у камина.

Мысленно окрестив его наивным мечтателем, я пошла наводить красоту. После чего, следуя легенде о ссоре с бойфрендом, отправилась к открытому бассейну одна. Купаться, конечно, я не собиралась, но понежиться на солнышке и выпить кофе у бара – почему бы и нет. Втайне я надеялась застать там Ричарда, чтобы продолжить знакомство, но внизу меня ждал сюрприз.

Посреди холла, озираясь по сторонам, топтался наш попутчик Павел.

– А этот откуда тут взялся? – пробормотала я, вспомнив, что Павел называл себя командировочным. Впрочем, Тимофей себя тоже много кем называл, а оказался…

Я заметалась в надежде укрыться за большими кадками мандариновых деревьев, но он уже заметил меня. И быстро приближался. Я сделала вид, что рассматриваю золотых рыбок в аквариуме, и даже почти прилипла лицом к стеклу, как вдруг из-за глиняной башенки выплыл крупный сом и быстро присосался к тому месту, где секунду назад был мой нос.

Я в ужасе отшатнулась и повалилась прямо на Павла.

– Эффи!? Да ну! Страшно рад! – приобнимая меня за талию, завопил он.

– Э-э-э… Да, вот так встреча! Ты тут какими судьбами?

– Да вот, много слышал про этот отель, решил посмотреть, пока тут в командировке. Подумал, что уж на кофе наскребу. Посижу, как белый человек. Послушаю, о чем богатые люди говорят.

– Интересное решение…

– А ты что же, прямо тут и живешь? – присвистнул он, разглядев у меня в руках карточку от номера с названием отеля.

– Как бы да…

– Отлично! Может, устроишь экскурсию? Где тут бар? По кофе? Я угощаю…

Я вяло кивнула и повела гостя в сторону открытого бассейна. Конечно, энтузиазма его появление не вызвало. Во-первых, какой он мне товарищ, виделись один раз в жизни.

Во-вторых, если сейчас Тимофею придет охота появиться, как мы объясним, чего вдруг живем в одном номере, если в поезде были всего лишь попутчиками? Тим под прикрытием, я тоже не очень хочу чужого внимания.

В-третьих, мне не нравилось, что Павел глядит на меня, словно на рождественский пудинг. Не хватало еще, чтобы этот чудик влюбился, его масштаб для моих аппетитов мелковат, да и жаль парня.

В-четвертых, Ричард, увидев меня с Павлом, может бог весть что подумать.