человек, не жалко. На год-другой мне хватит. Всяко лучше, чем гробить хороших людей.

– Не знаю, что за хрень ты несешь, но я уже выпил, и все это кажется чертовски интересным. Типа как наши разговоры о мистическом в поезде. Ты же помнишь, я верю во всю эту хрень. А самое забавное в том, что я тоже здесь из-за киллера.

– Из-за моего киллера? – охнула я.

– Ну, ты его уже и присвоить успела, – обиделся Тимофей, заказывая нам еще по коктейлю. – Придется делиться, дорогуша.

– Это как? Не распилим же мы человека, в самом деле.

– Давай договариваться. Объединяем силы, находим киллера, он в тебя влюбляется, усыхает, а я его цап – и в тюрму. Как тебе вариант? И ты сыта, и овцы целы.

– Не подскажешь, а мне это зачем? В смысле, договариваться с тобой.

– Во-первых, без моих оперативных разработок тебе будет сложно его найти. Во-вторых, я готов тебя прикрывать. После того как ты тут феерично скакала в елках и обратила на себя внимание всего отеля, тяжело будет рыскать незаметно. А так я уже сказал, что ты моя девушка. Дальше изображаем пару, не вызываем подозрения, нам обоим проще подобраться к этому злодею. Ну, а в-третьих, я закон…

Тут он потряс у меня перед носом извлеченным из кармана удостоверением и важно добавил:

– Не хотелось бы тебе угрожать, но…

– Вот гад! Ладно, а от меня что надо?

– Говорю же, вдвоем мы не привлекаем внимания. Одному трудно прощупать мужика. Вот, к примеру, показался мне какой-нибудь тип подозрительным. Не позову же я его в сауну или на чашечку кофе, чтобы расспросить. А вот ты запросто. Все эти ваши женские штучки в помощь. Похлопаешь ресницами, парень обмякнет и выдаст свои тайны. Хоть в чем-то, да проколется.

– Слушай, если он такой матерый злодей, не факт, что так легко клюнет.

– Ну, факт не факт, а ты девушка видная. Опять же с опытом…

– Ты на что намекаешь?

– Так, ни на что, – невинно похлопал он глазками.

– Вот и молчи, если хочешь сотрудничества.

– Значит, по рукам? – обрадовался Тимофей и сразу же уточнил: – Когда переезжаешь?

– Куда?

– Ко мне в номер, разумеется. По легенде, я буду твоим бойфрендом, так что странно, если ты станешь жить отдельно.

– Сегодня я много выпила, ночевать с тобой не буду. Мало ли, вдруг ты начнешь приставать…

Тимофей закатил глаза и попросил бармена вызвать мне такси. А сам записал мой номер в телефон.

– Завтра жду на обед. Приезжай сразу с вещами.

Оказавшись у себя в гостинице, я быстро приняла душ и повалилась на кровать. И подумала, что впервые в жизни прокололась. Я не могла передать, как меня раздражал этот самоуверенный тип. Да, в его словах был смысл. Как я буду искать подлеца Кощея? У Тимофея определенно есть какой-то план. И мы сможем посотрудничать для обоюдной пользы. Только потом мне хорошо бы побыстрее улизнуть, а то еще решит, что такое чудо-юдо им для опытов в ФСБ пригодится. Будут натравливать меня на маньяков.

Словно прочитав мои мысли, Тимофей прислал сообщение:

«Дело сделаем – и расход. Не волнуйся, я о тебе буду молчать. Не в моих интересах светить тем, что допустил к делу постороннего. Надеюсь, ты тоже понимаешь всю важность операции и не подведешь».

* * *

Обедали мы на открытой террасе. После вчерашнего феерического шоу с моим участием я не очень жаждала публичности и нацепила солнечные очки на все лицо. Тимофей выглядел задумчивым. Как видно, всю ночь размышлял, кто из нас сошел с ума больше – он или я.

– Слушай, ну, предположим, ты «съедаешь» только паршивых людей. Хотя и тут вопрос спорный. Что такое хорошо и что такое плохо… А как ты можешь быть уверена, что в тебя не влюбится невинный человек?

– Ты на себя намекаешь? – ухмыльнулась я, потягивая безалкогольный мохито.

– Нет, я люблю исключительно рыжих. Так что извини. Но вообще… Интереса ради…

Я пожала плечами:

– Этот феномен до конца не изучен, как ты понимаешь. И в книгах про такое не пишут. Но я стараюсь подолгу ни с кем не общаться. Мелькнула на светском рауте – и домой. Видишь, даже купе выкупила, чтобы не смущать попутчиков, а тут ты. Сейчас люди постоянно в гаджетах, по сторонам мало смотрят, поэтому проще. Очки, кепка – и вперед. А в юности бывало такое, что влюблялись едва ли не с первого взгляда. И сразу ногу ломали или привет, коклюш! Потому мы с мамой часто переезжали в разные районы города, чтобы не вводить мужчин в соблазн.

– Да уж… С такой яркой внешностью сложно быть незаметной. Ладно, может, сейчас нам это на руку.

– Хорошо. Допустим, мы ловим киллера на пару. Кстати, ты здесь сам с какой легендой?

– Я тут что-то типа советника по линии развития туризма. С нужными полномочиями, но с незнакомым общественности лицом, чтобы не вызывать вопросов.

– Уже есть предложения? Как вы обычно это делаете? Ну, ищете…

– Надо представить себя на месте заказчика.

– Представила.

– И чего тебе захотелось?

– Крови.

– Кровожадная ты моя. Вообще выйти на киллеров заказчики могут через полицейских-коррупционеров, частные охранные конторы и детективов, – добавил Тимофей. – В свободное от основной работы время наемные убийцы, которые часто являются выходцами из спецслужб, как правило, выступают в роли телохранителей.

– Намекаешь, что нам нужно присмотреться к телохранителям? Так их тут как грязи.

– Ну, не только к ним. Я вообще изучил список почти всех постояльцев. Из телохранителей большинство работают давно, люди проверенные.

– Наш пострел везде поспел, – прокомментировала я.

– Работа такая. Есть один, которого взяли вторым охранником относительно недавно. Только сразу не оборачивайся. Там, слева от входа, за столиком сидит глава корпорации «Рыбофлот». А за пальмой мнется крепыш в костюме не по размеру, Николай Проскуряков. Вот его я сейчас и пасу. А ты присмотрись к прилизанному типу в белом пиджаке. Помнишь, на приеме он стоял неподалеку от Джахарова. Зовут Ричард Беляев.

– Ну и имечко. С таким только в стартаперы идти.

– Кто бы говорил, Эвфалия. Он заявил себя как инвестор, но я ничего существенного на него не накопал. Его надо как следует прощупать. Возможно, он просто жиголо.

– А если киллер успеет сделать дело раньше, чем мы его выследим? Раз он охотится на Джахарова, то логично, что ему нужно где-то улечься с винтовкой. Или из чего сейчас стреляют?

– Винтовки – вчерашний день. В последнее время усилился интеллектуальный блок, планирующий акции. Современный заказчик требует чего-то яркого и экзотичного. Сейчас