- Правда? – девушка подпрыгнула на ноги, глаза засияли ярче любых драгоценных камней.

- Правда, - кивнула, - остальным девочкам тоже скажи, они идут с нами. Собирайтесь сейчас, чтобы нам не ночью восстанавливать.

- Ура, - хлопнув в ладоши, девушка убежала к Леди Мириаль, как я и предполагала делиться хорошими новостями.

- Почему сегодня? – нахмурился отец.

- Сегодня не было занятий. Со вчерашнего вечера много нерастраченной энергии, вот и хочу попробовать направить их в нужное русло. – Пожала плечами, как можно более беззаботно. – Нужно сказать Дарену, чтобы всех остальных загнал вечером на арену, скинуть лишнюю дымку.

- Я ему скажу, - сухо отозвался отец, - А теперь скажи ты, как долго?

- Что как долго?

- Как долго девочки будут этому учиться? – и вот его тон… Он все понял.

- Сегодня посмотрю, но думаю неделю или две, - прошептала. И ожидаемая реакция, не заставил себя ждать.

- Неделя? – взвился отец, вскакивая на ноги.

- Или две… - робко поправила его.

- По сравнению с двумя месяцами это ничто, - отрезал Лорд Саливан.

- Ричард, что происходит? – обратился к отцу Лорд Доран.

- Ничего, простите нас Лорд Единберг. Папа успокойся, прошу тебя, - пыталась воззвать к его разуму.

- Успокоиться? Ничего не происходит? Ну, действительно. Моя дочь просто снова собралась сбежать в неизвестном направление, что в этом такого? – у меня от его тона мурашки пробежали по коже. Смотрю на своего отца, который сейчас говорит со мной убийственно спокойным тоном и думаю, что мне было бы легче, если б он сейчас наорал.

- Папа, сейчас не время и не место, - уже несколько адептов и наставников повернулись в нашу сторону, это не считая того, что нас слышит Лорд Доран.

- А когда будет время? Когда ты в очередной раз сбежишь? Ночь. Всего одну ночь я взял на раздумья после твоего второго десятилетия, когда все признаки Темных стали проявляться, чтобы решить, что делать, чтобы тебя не убили. Ночь, а на утро мы бы поговорили, как я и сказал. Но ты все решила сама и все, что я обнаружил поутру - это пустую постель, - тяжелый ком давил на грудь, опустила глаза, потому что навернулись слезы. Я понимала, что он, возможно, тогда обиделся, но он мне этого ни разу не высказывал. Я же не хотела его подставлять. Война была в самом разгаре, кто знает, чтобы с ним сделали из-за того, что он прячет у себя Темную? – И ДВА ДЕСЯТКА ЛЕТ я тебя не видел. И даже не знал, есть ли смысл тебя ждать или я это делаю зря. А три года назад, когда меня попросил помочь Демиан, ты даже не знаешь каких мне сил стоило уехать от Вас с Дареном. Я не знал, обнаружу ли я тебя в той академии, когда вернусь. И вот сейчас здесь, когда меня просят возглавить эту академию - я соглашаюсь. Потому что надеялся, поймешь, что ты здесь нужна и останешься, а я смогу побыть спокойно со своими детьми и не бояться, что они куда-нибудь сбегут. Думал, женю сына, выдам дочь замуж за какого-нибудь местного, и мои дети уже порадуют меня внуками. Но ты опять что-то сама надумала и собралась бежать. Просто скажи, сколько еще лет ждать тебя домой дочь и мучить себя мыслью вернешься ты или нет?

Я не знала, что мне ему сказать. Правда, что? Я не ожидала, что у папы на сердце вот такое! Аккуратно смахнула влажную дорожку со щеки.

- И куда же ты собралась сбежать? – прозвучал стальной голос из-за спины, на что мне оставалось только спрятать лицо в ладонях и горько рассмеяться. Очень во время Демиан…

- Аль, сестрен, а что происходит? – обернулась. За спиной стояли Дарен, Демиан и Эдвард.

Нет, именно сейчас я этих разговоров не вынесу.

- Алиера, я всех собрала. Мы готовы, - подлетела моя спасительница, задорно улыбаясь. Она просто фонтанировала энергией.

- Хорошо, девочки, вы идите вперед, а я вас догоню, - отправила Алику и снова обратилась к отцу, - пап, я обещаю тебе, что мы обо всем поговорим, но не здесь и не сейчас. И я не сбегу больше, не предупредив.

Быстро развернулась и пошла по поляне в сторону леса. Это максимум, что я могла сейчас сказать. Остальные… с остальными поговорю потом.

Девчонки задорно скакали между деревьев, как будто идут не по заросшему и непролазному лесу, а по лужайке. А же едва ли не на каждом шагом спотыкалась и ударяла ноги обо все коряги, ойкая и чертыхаясь.

Да, в четырнадцать, я была более ловкой.

Наступила на очередной выступ, но нога соскользнула на влажном мху. Неловко взмахнула руками – без толку, равновесие уже потеряно.

Но упасть мне не дали, сильные руки легко приподняли меня над землей и ощутимо впечатали спиной в ствол дерева.

- А вот теперь, поговорим, - раздался над головой строгий голос.

Волосы на макушке опалило теплым дыханием, а сердце от неожиданности провалилось и вернулось обратно, перевернув все внутри.

Да что ж за день то сегодня такой? А еще эта зараза, опять не среагировала, а вот если б он меня прибить хотел по-тихому? Ну да как же, это ж любимчик моего чудовища.

- Демиан, что тебе нужно? - вздохнула устало.

Я, правда, устала, морально измотана до предела. Хотелось уткнуться лбом в его грудь, прикрыть глаза и просто постоять.

«Так, так, так Алиера, только без этого», - одернула саму себя

- Ох, мы наконец-то на «ты» и ты даже не язвишь и не убегаешь, - ага, убежишь тут, когда тебя всем телом вжали в ствол дерева. А спинке, между прочим, бо-бо.

- Если надо, могу начать. – отзеркалила его тон. А на счет всего остального, я просто устала с ним воевать, на сегодня устала.

- Мне надо, чтобы ты сейчас ответила на мой вопрос. Куда ты собралась уезжать?

- Тебе не кажется, что это не твое дело? Я вроде взрослая девочка и сама могу решать, что мне делать, - ответила спокойно, стараясь не реагировать на руки, сжимающие мое тело и запускающие каждым своим движением рой мурашек.

- Ты правильно сказала – взрослая девочка. Возраст уже, как у взрослой, а вот поступки ребенка.

Стиснула зубы, чтобы не наговорить ему сейчас гадостей. Разговаривала почти культурно, ну вот что ему неймется. Хотя чего это я сдерживаться вообще должна?

- Лорд Демиан, а у вас дел других нет, только бегать за девушками? Так вот за мной не надо, не оценю, - ой, какая молодец, да как красиво сказала. Ну, он же сам напросился.

Судя по прищуренным глазам и опасному блеску, Демиану тоже «понравилось».

Вот только ответить ему не дали. Резкий треск сбоку и из-за дерева выскочил один из постовых, дежуривших сегодня на территории Защиты.

- Наконец я Вас нашел. – Выпалил быстро, - Лорд Демиан, у нас несанкционированное перемещение через портал. В Защите чужаки.

Да что ж за день то такой сегодня? Ах да, день рожденья!