В какой-то момент Сима заметила, что возле нее отирается невзрачный мужичонка в надвинутой на глаза серой кепке. Он притиснулся к самому Симиному боку, потом передвинулся чуть вперед.

Вдруг тетка, сидевшая на ближнем сиденье, вылупила глаза и заголосила:

– Девушка, он в твоей сумке копошится!

Сима обернулась и увидела только, как мужичок в кепке проталкивается к выходу. Сумка у нее действительно была расстегнута.

– Что ты стоишь, как ворона? – не унималась тетка. – Держи его! Удерет же!

– Да где там! – подхватил толстый мужчина средних лет. – Он уже выскочил! Теперь черта с два его поймаешь! Раньше ловить надо было, пока он тут копошился! С поличным надо брать, с поличным! Вот же некоторые – стоит, как ворона, глазами хлопает, ничего вокруг не замечает! Надо же следить за своими вещами!

«Ну вот, – подумала Сима, – мне же еще и досталось!»

– А много ли украл? – продолжала тетка, в голосе которой звучало не столько сочувствие, сколько здоровое любопытство.

Сима заглянула в сумку. Кошелек она предусмотрительно положила во внутренний карман, мобильный телефон воришка, как ни странно, не тронул. На первый взгляд, единственное, что пропало из сумки, был желтый конверт с договором из детективного агентства, Сима специально таскала его в сумке, чтоб не потерялся в дебрях коммунальной квартиры или кот не разодрал.

Троллейбус остановился на углу Тринадцатой Красноармейской, Сима вышла и какое-то время стояла на остановке, пытаясь разобраться в происшедшем.

Странный карманник украл у нее конверт с договором. Само по себе это не создавало никаких проблем – договор типовой, при желании его легко восстановить. Но зачем вообще этот конверт понадобился вору?

Сима пожала плечами и решила подумать об этом на досуге, а пока сделать хоть что-то полезное – переговорить с хамоватым механиком из автомастерской.

Тринадцатая Красноармейская улица была застроена по большей части бывшими каретными сараями, в советские времена переоборудованными в автомастерские и гаражи. Найдя нужную мастерскую среди вереницы таких же, Сима зашла внутрь.

Тут было полутемно, пахло бензином и машинным маслом, вокруг валялись детали автомобилей и стояли сами машины, находящиеся в разной степени ремонта. Возле одного из разбитых автомобилей крутился долговязый парень в синем комбинезоне, который громко и грубо разговаривал с кем-то по телефону.

– А мне это по барабану! Машина твоя, ты и думай! А твои проблемы меня не касаются!

Сима узнала его – именно обладатель этого голоса недавно ей звонил. Закончив разговор, механик повернулся к ней и набычился:

– А ты что здесь делаешь? Здесь не музей, здесь просто так гулять нельзя!

– Вы мне только что звонили, – ответила Сима, сделав ударение на местоимении «вы».

Механик намека явно не понял.

– Я тебе звонил? – спросил он, почесав в затылке. – Красный «ауди», что ли?

– Синий «пежо».

– А! – механик тряхнул головой. – Что ж ты сразу не сказала? Пошли, я тебе все отдам…

Они прошли вглубь мастерской, и Сима увидела свою многострадальную машину. Разбитый «пежо» стоял с таким несчастным и одиноким видом, что Сима чуть не расплакалась.

– Не боись, – проговорил парень, увидев ее лицо, – починим мы твою машинешку, будет бегать как новенькая!

– Хотелось бы поскорее! – вздохнула Сима.

– Это уж как выйдет! – Парень огляделся по сторонам. – Куда же я его положил?..

Он подошел к железному шкафчику, открыл дверцу.

– Я, когда машину твою осматривал, – продолжил он, повернувшись к Симе спиной, – на всякий случай заглянул под сиденье. Бывает, хозяева там что-нибудь забывают, а к нам потом претензии… помню, один мужик от жены заначку под сиденьем прятал, так пришел потом с нами разбираться… а мы-то при чем? Может, это жена нашла! – Парень захохотал, чтобы у Симы не оставалось сомнений, как все обстояло на самом деле.

Отсмеявшись, он повернулся и протянул Симе большой конверт из плотной желтой бумаги.

Сима вздрогнула. В первый момент ей показалось, что это – тот самый конверт, который у нее только что украл карманник. Такого же желтого цвета, и в правом уголке такой же логотип – «У» и «В»…

Но потом она заметила, что этот конверт помят и запачкан машинным маслом. Видно, уже давно переходил из рук в руки, и руки эти были не слишком чистые…

Перед Симой возникла целая вереница вопросов.

Во-первых, как этот конверт оказался под сиденьем ее машины?

Ну, положим, на этот вопрос можно найти ответ. Этой машиной пользовалась не только она, гораздо чаще на ней ездил Сергей – он-то и спрятал конверт под сиденьем. Но тогда становилось ясно, что он действительно был связан с частным детективным агентством, которое Сима только что посетила.

Второй вопрос: почему троллейбусный вор украл у нее конверт, не тронув лежавший рядом с ним мобильник? Не потому ли, что действовал не по своей воле? Не потому ли, что ему поручил это кто-то, кто охотился именно за этим конвертом, за конвертом Сергея, и считал, что этот конверт у нее, у Симы?

У нее были и другие вопросы, но прежде всего хотелось открыть конверт и ознакомиться с его содержимым. Может быть, тогда она сможет найти ответы? И даже поймет, куда и почему исчез Сергей?

Однако Сима совсем не хотела открывать конверт при механике, а потому, поблагодарив его, отправилась домой, благо отсюда было совсем недалеко.

Выйдя на улицу, Сима опасливо огляделась по сторонам. Теперь все вокруг казались ей подозрительными. Ей мерещилось, что прохожие как-то странно на нее смотрят, провожают ее взглядами, шепчутся за ее спиной.

Сима подняла руку. Тут же возле нее остановилась машина, но водитель тоже показался ей подозрительным, и Сима отпустила его. Таксист пожал плечами, сказал в ее адрес что-то неодобрительное и уехал.

На всякий случай Сима спрятала желтый конверт за пазуху и быстро зашагала в сторону дома.

На этот раз она подходила к нему не с той стороны, как обычно, и вскоре поравнялась с оградой Громовского кладбища. На город уже опускались ранние осенние сумерки, и заброшенное кладбище казалось особенно мрачным и зловещим. Поднялся ветер. Он раскачивал голые ветви деревьев, и они отзывались на его прикосновения жалобным и унылым скрипом.

В какой-то момент Симе привиделось, что среди могил кто-то ходит. Кусты возле ограды раздвинулись, и между ними промелькнуло человеческое лицо. Впрочем, назвать его человеческим можно было только с натяжкой – заросшее до самых глаз клочковатой бородой, покрытое коркой грязи, опухшее… казалось, это не живой человек, а оживший обитатель одной из могил.

Сима вспомнила жуткие рассказы о Громовском кладбище, то, что видела сама, когда по ошибке оказалась в склепе, и бросилась наутек. Ведь предупреждал же Тимофей, чтобы она обходила это кладбище стороной!