этом я не подумала, – пробормотала Марианна. – Да, вы правы, я сказала это сгоряча. Но до чего же тошно будет его видеть.

– Придется вам набраться терпения, – посоветовала я. – Ведите себя как ни в чем не бывало. Помните, вы ничего не знаете ни о махинациях Пряничникова, как и о том, что он обо всем информировал вашего отца у вас за спиной. Он для вас по-прежнему незаменимый сотрудник, на опыт и компетентность которого вы привыкли полагаться.

Марианна кивнула.

– Хорошо. Так и буду действовать.

– Отлично, – я ободряюще улыбнулась. – Да, и у вашего отца тоже, пожалуйста, не пытайтесь ничего выяснить. Кстати, он не пытался разузнать у вас какие-либо подробности относительно моей скромной персоны?

– Как ни странно, нет. – Марианна пожала плечами. – Я уже сама настроилась на долгий трудный разговор, но ничего подобного не последовало. Мне даже было бы легче, если бы он рвал и метал, а теперь я даже не знаю, чего от него ожидать.

– А чего именно вы боитесь? – уточнила я. – Того, что ваш отец может отстранить вас от дел?

– Больше всего я боюсь того, как это отразится на Кирилле и Веронике, – вздохнула Марианна. – Первыми под удар попадут именно они, мне-то терять уже нечего. А отец теперь ни перед чем не остановится, чтобы надолго упрятать Кирилла в тюрьму. И если это произойдет, я просто не представляю, как Вероника сможет такое пережить.

Я благоразумно промолчала.

У меня были основания полагать, что Вероника не будет особо переживать по этому поводу. Гораздо больше буду переживать я.

Последнее, кстати, не входило в мои планы. Уж теперь-то я сделаю все возможное и невозможное, но выведу Анатолия Владиславовича Варфоломеева на чистую воду, а ни в чем не повинного недотепу Златогорского вытащу из тюрьмы. От этого зависела моя деловая репутация, да и отказываться от гонорара я тоже не собиралась.

Для этого мне, так или иначе, придется обратиться за помощью к Марианне, ведь я уже всерьез подумывала о том, чтобы установить прослушку в офисе Варфоломеева. Но это было очень рискованно, поскольку сам Варфоломеев мог заблаговременно принять меры предосторожности на этот счет. А кроме того, установка «жучков» не такое уж простое дело для человека, который никогда чем-то подобным не занимался. Марианна могла бы не справиться с этим чисто технически и тем самым выдать себя с головой.

Подставлять свою клиентку в мои планы не входило. Правда, Марианна далеко не глупая молодая женщина и при должном подробном инструктаже вполне может справиться с этой задачей. Но сам инструктаж требовал времени. К тому же у меня не было абсолютной уверенности в том, что Марианна согласится на это пойти. Как-никак шпионить за собственным отцом, от которого до сих пор она не видела ничего плохого… Для этого нужен особый психологический склад.

Да, Марианна называла своего отца бездушным монстром и награждала его прочими малоприятными эпитетами, но ведь многие люди порой бросаются громкими словами, не до конца осознавая их значение.

Поэтому я решила начать с поисков внедорожника, атаковавшего мое авто во время вчерашней поездки за город. Вычислю автомобиль – найду исполнителя, а уж исполнитель, так или иначе, приведет к заказчику.

Казалось бы, довольно простая классическая схема. Но будет ли все так просто на деле? В этом я как раз сомневалась.

Однако о своих сомнениях я не стала сообщать моей клиентке, это было бы непрофессионально. Поэтому я ограничилась лишь краткой рекомендацией:

– Итак, условимся, что до поры до времени вы продолжаете держать в тайне все, что касается нашего с вами расследования. И в первую очередь не посвящаете в эти вопросы отца и, конечно же, Вячеслава Пряничникова.

Марианна кивнула.

Немного поколебавшись, я добавила:

– А также я попросила бы вас не обсуждать все эти подробности с Вероникой.

– С Вероникой? – взволнованно переспросила Марианна. – Но почему? Для нее ведь так же важно, чтобы убийца Виталия был пойман, как и для меня. А возможно, еще важнее, ведь Кирилл-то жив и может надолго сесть в тюрьму за преступление, которого не совершал!

– Я понимаю, что вашей сестре сейчас так же нелегко, как и вам, – сочувственно начала я, мысленно простив себя за подобное лицемерие, – но поверьте, так будет лучше. Вероника может поделиться с кем-нибудь своими мыслями о ходе расследования, и, если это дойдет до ушей преступника, ничего хорошего не выйдет. Ваше желание разделить свою тревогу с близким человеком мне вполне понятно, но сейчас от этого необходимо воздержаться. Так будет лучше для всех, в том числе и для Вероники.

– Да, вы правы. – Марианна вздохнула. – Я ни с кем, кроме вас, не буду это обсуждать, обещаю.

Я удовлетворенно кивнула.

– Надеюсь, вы все же найдете убийцу, – сказала Марианна, уже покидая мой офис. – Кто бы это ни был, он должен ответить за смерть Виталия. Даже если это мой отец.

Глава 8

Поразмыслив над тем, что поведала мне моя клиентка, я пришла к выводу, что Пряничников мог рассказать Варфоломееву не только об утечке средств «Комодо-Презент», но и о том, что я веду частное расследование.

В таком случае, нет ничего удивительного, что Варфоломеев решил принять срочные меры, чтобы избавиться от меня, и направил по моему следу наемного убийцу.

Жаль, что я не заметила слежки с самого начала. Должно быть, она началась уже в тот момент, когда я выехала с территории «Комодо-Брайт» после встречи с Варфоломеевым. И теперь ничто не помешает ему предпринять новую попытку.

Позвоню-ка я Мельникову, обычно Андрей сдерживает свои обещания и уже наверняка что-нибудь откопал.

– Да, я нашел, кому он принадлежит, – заявил Андрей, едва я заикнулась о своей просьбе. – Как я и предполагал, эта каршеринговая точка «Скорость плюс». Я специально уточнил, это единственный внедорожник черного цвета с таким набором последних символов. Так что сомнений быть не может. Я как раз собираюсь отправить туда своего сотрудника. Пусть разузнает, кто брал эту машину. Кстати, судя по их сайту, сейчас внедорожник доступен к прокату. Значит, твой заклятый таинственный друг сделал дело и вернул машину, как законопослушный