ассоциировать Златозуба с абстрактным ментальным зонтом. Зубик был живой, со своим неповторимым характером. Так что придется мне где-то раздобыть другой инвентарь для визуализаций.

Белый корпус я покидала, чувствуя себя предельно странно. Вроде бы занятие прошло неплохо, а на душе все равно было некомфортно, словно где-то совсем рядом черная кошка пробежала…

Кхм. И мечтала нагадить в тапки.

Одна как раз подпирала стену соседнего корпуса, от волны жгучей ненависти я прямо зачесалась. И чего это Киара на меня так взъелась?

А вот и радостные эмоции подвезли.

Я ощутила вспышку искренней радости и заботы, еще до того как заметила Азаарта. Демон стоял у арки портала и махал мне рукой. Я же медленно перевела взгляд на Киару, сложила две волны эмоций в одну.

Надо же… Как у нас тут интересно. У кого-то неразделенная любовь, а самая крайняя почему-то иномирянка Люба.

Стоило мне многозначительно приподнять бровь, как глаза брюнетки полыхнули алым и она рванула к дверям Черного корпуса. На входе врезалась в группу адептов, шумно выругалась и, протиснувшись сквозь толпу, исчезла.

— Киара что-то потеряла? — поинтересовалась я у целеустремленно шагающего ко мне Эдмарда.

— Да ну ее. Как ментальные щиты?

— Буду учиться представлять, что он у меня уже есть. Хм… Ваша группа тренировалась вместе с разрушителями?

Вид шагнувшего из Черного корпуса Норгата заставил меня настороженно присмотреться к его спутнику. Точнее, спутникам. Одного мужчину, очевидно, преподавателя, я видела впервые. Зато лорда-ректора узнала с первого взгляда.

— У адептов пятого курса было сводное занятие.

— И что изучали?

— Стратегию.

Краткий ответ Эдмарда намекал, что иных пояснений не предвидится.

— Люба, ты сейчас порталом в замок? — устав ждать меня возле арки, Азаарт тоже подошел к нам.

— В замок. Потом в столовую. Потом хочу немного полежать. Одна, если можно.

Надо же, когда краснеет такой бугай, как Азаарт, это выглядит мило.

— Люба, да я даже не предлагал. Я…

— Все хорошо. Это я немного перегнула палку. Хм… Ребят, вы тоже слышите эти звуки?

Я встревоженно уставилась на ближайшие деревья. Судя по поднявшемуся гомону, вокруг вдруг начали драть глотку все птицы разом. Или не только птицы. Парк явно волновался. Из корпусов высыпали и адепты, и преподаватели, и встревоженно заозирались.

Приближение чего-то неясного, но очень важного заставило меня обхватить себя руками. Тревога, разлитая в воздухе, казалась уже материальной. Она скользила по коже холодной склизкой массой…

Крик Норгата заставил меня подпрыгнуть на месте:

— Смотрите! Там вверху!

Все задрали головы, и я инстинктивно шарахнулась к Азаарту. Демон тут же обнял меня за плечи, прикрывая своим телом — сверху на нас пикировали золотые искры. Они летели плавно, то кружили, собираясь в рой, то снова разлетались.

— Да это же бабочки! — восторженно прокричала Майла. — Какие необычные!

И действительно с неба к корпусам Академии Пламени спускались бабочки, крылья которых были покрыты золотой пыльцой. Её частицы были такие яркие, что в лучах солнца горели, точно золотые огоньки. И эти огоньки оседали на стенах, замирали на окнах, зависали над нашими головами.

— Давно я не видел вестников золотого пламени, — задумчиво объявил магистр Лорини.

В отличие от адептов он не пытался поймать бабочку, только смотрел в небо. И сейчас, когда я видела сосредоточенный профиль мага-менталиста, ноги сами ненавязчиво пятились к арке портала.

Полюбовалась на местное чудо — надо и честь знать. Пользуясь тем, что Азаарт тоже залип на бабочек и больше не рвался меня обнимать, я настойчиво приближалась к цели.

Ох… А вас, принц-дракон, здесь раньше не стояло!

Я точно помнила, что возле арки портала никого не было, и все равно наткнулась спиной на Норгата, выросшего точно из-под земли.

— Тихоне нужна экстренная эвакуация? — насмешливо прошептал он.

— Адептке Шумской нужна тихая эвакуация, — твердо парировала я.

Начнет насмехаться или изводить намеками — пусть сам в свой портал валит. А я подожду следующий!

— Слово прекрасной леди для меня закон, — дыхание Норгата слегка пощекотало висок.

А дальше дракон принялся щекотать мои нервы и жечь напалмом выдержку, когда обхватил за талию и потащил в ярко вспыхнувший пространственный переход.

***

— Возмущение эмпата, моя бесценная адептка Шумская, — чудеснейший отвлекающий маневр.

— Возмущение эманирующего эмпата, — процедила сквозь зубы я, старательно пережевывая кусок пережаренного мяса.

Кажется, в академической столовой даже готовить без магии не умели. По крайней мере, еда на моей тарелке выглядела менее аппетитно, чем у Норгата.

Мы устроились за небольшим столиком на две персоны, потом каждый сбегал за своим обедом. Я, как и вчера, сгоняла к обычному столу, а Норгат щедро набрал волшебных вкусностей.

Я задумчиво рассматривала ниши, в которых поблескивали котлы и овальные блюда, похожие на накрытые крышками мармиты. Мысль крутилась в голове, какое-то ощущение неправильности  происходящего не давало покоя. 

Мы с Норгатом появились в столовой еще до того как зал начал заполняться другими адептами, причем старшекурсников среди них не было, что наталкивало на мысль, что драконова диверсия удалась. Норгату удалось заставить всех любоваться бабочками, или же сейчас все дружно искали причину их появления.

— Ставлю на то, что Кхаал заставил всех прочесывать парк в поисках других вестников золотого пламени, — темные глаза дракона хитро вспыхнули огнем, а зрачок сделался вертикальным.

— Будут еще? — испуганно выдохнула я и отложила вилку.

Аппетит резко пропал. Нет, ректор, конечно, предупреждал: я начну притягивать существ, хранящих частицы золотого огня, но не думала, что это случится настолько быстро.

Бабочки только начало. Просто огонь!

— Твоя магия растет, а с ней и притягательность пламени для тех, в ком есть частица золотого огня.

— Но я же расту как эмпат!

— Знаешь, когда девушка толстеет, у нее растет не только грудь. Она вся внезапно…

Остатки аппетита не просто сдохли, а прихватили с собой планы на спокойную учебу. Нет, эмпат и спокойная учеба — понятия, между которыми не поставить знак равенства, но раньше я хотя бы надеялась, что все будет хорошо. И вот благодаря Норгату, я теперь не сомневалась, что скоро у меня появится множество золотистых проблем.

— Кушай, Люба. Тебе понадобятся силы на тестировании природного магического иммунитета, — продолжал доставать меня гад чешуйчатый.

Я же задумчиво уставилась на его стейк отличной прожарки. И вспомнила двух адептов, которых мы с Эдмардов повстречали после утреннего рейда.

— Странные вы старшекурсники. Вроде бы должны быть