– Но как это вообще работает? Я ещё понимаю, неодушевлённый объект. Разобрали, собрали. А живой? Как сознание сохраняется?

– Ну ты спросил. Пока неизвестно. Да и так ли важно это для тебя? Работает ведь. Главное, что ты жив, и теперь сможешь выяснить координаты планеты. А теперь скажи, разве это не стоило того, чтобы спасти от неминуемой смерти много ни в чём не повинных людей?

Как говорится, хочешь насмешить богов, – озвучь свои планы. Ведь, собственно, что требовалось-то, всего лишь смотаться на поверхность, взять что нужно, потом до лаборатории и назад. Уж и непонятно, чьи были происки, Елазны или Фортуны, да только всё пошло через известное отверстие. Нет, приземление прошло успешно. Эйла точно вывела бот и плавно посадила его прямо на клумбы неподалёку от большого красивого дома. Свободного места хватало, но белобрысая бестия, видимо из чистой вредности натуры, хулиганских побуждений и неприязни непосредственно к эленте, мстительно выбрала именно цветущие клумбы. Здание, как бриллиант, сверкало в лучах заходящего местного светила, утопая в ухоженной зелени.

Леди Ре Лери скривилась, глядя на такое безобразие, но землянин её подбодрил:

– Я думаю, жаги, которые вот-вот будут здесь, нас не осудят. Некогда скорбеть по зелёным насаждениям, нам надо спешить.

Ага, спешить! Как же! Из дома, сверкающего стеклянными панелями, начал появляться народ. Прислуга, охрана, кого там только не было. Илья поражённо смотрел на встречающих, особенно на одну жалобно кудахтающую особу, которая с горестными причитаниями носилась вокруг выжженной ботом площадки.

– Это что ещё за театральное представление, леди? Разве не ясно было сказано, что эвакуация полная и срочная?

– Я сама в шоке, капитан. Указания были отправлены, – не менее удивлённо ответила глава клана. – Тут уже никого не должно было быть.

– А это тогда кто, по-вашему? – Илья взглядом указал на всхлипывающее над бывшими грядками чудо.

– Сейчас разберусь.

– Поздно уже разбираться, если всю эту ораву загрузить в бот, то на ваших учёных и их оборудование места не останется. Сколько человек обслуги всего? Здесь все, или ещё сюрпризы будут?

Леди зыркнула на парня и переключилась на делегацию встречающих. Говорила она на повышенных тонах, но Илья ни слова не понял, так как речь велась на языке эленте. Когда женщина закончила разносить своих подчинённых, выяснилось, что те не посчитали для себя возможным покинуть место службы до того, как тут появится глава клана. Такая преданность была бы похвальной, если б не ситуация, в которой эта самая преданность становилась глупой. Парень сжал кулаки. Ну не бросать же этих дурёх на съедение.

– Значит так! – начал раздавать указания он, беря бразды правления в свои руки и игнорируя присутствие высшей власти клана. – Эйла, грузи этот балласт на борт и мухой на базу.

– Капитан…

– Это приказ!!! – Времени нет на пререкания. – Людей надо эвакуировать, и это не обсуждается! Отвезёшь, и назад.

Парень с нажимом посмотрел на бывшую абордажницу.

– Сделаю. – Девчонка явственно злилась, но деваться было некуда.

– Не сомневаюсь. Леди, вы давайте организуйте людей, только по возможности без проволочек. А заодно про свою побрякушку не забудьте.

– Это не…

– Плевать! – Илюха решил не церемониться, а то так сборы могут затянуться на неопределённый срок. – Потом, когда выберемся из этой задницы, можете наябедничать императору, а пока не стойте, леди, не стойте! Времени в обрез.

Женщина нахмурилась, но начала раздавать указания своим людям. Народ забегал, заметался. Территория наполнилась движением, пока ещё хаотичным. Илья же переключился на другие проблемы.

– Ори, тут у вас есть какой-нибудь транспорт? Желательно вместительный, а не прогулочный.

– Не боишься, капитан, что мама тебе потом припомнит такое обращение? – вместо ответа спросила та.

– Мне простительно, я же дикий. Забыла? – Ухмыльнулся парень и рыкнул: – Я задал вопрос, офицер!!

– Там. – Споткнувшись о злой взгляд, кивнула Ори и указала рукой. – Представительский флаер.

– Боец, ко мне!

Один из тройки абордажников, на которого указал Илюха, материализовался рядом.

– Пойдёшь с ней. Если надо, поможешь. Подгоняйте транспорт вон туда, чтобы бот при взлёте не задел.

– А вы, двое, пакуйте людей. Лишние баулы, если таковые будут, бросать здесь, на слёзы и сопли внимания не обращать. Приоритет – люди.

Дружный удар кулаком в грудь, и два истукана замерли у аппарели. Эти сделают всё в точности. Это как раз те двое, что укладывали Ори на палубу возле дверей капитанской каюты.

Время утекало, как вода сквозь пальцы, глядеть на беспорядочную беготню никаких сил не хватало, поэтому парень тоже включился в работу. Дело не обошлось без скандала. Пара охранниц, возмущённые бесцеремонностью чужака, попытались научить его вежливости, в итоге обеих грузили на борт в бессознательном состоянии. После такой наглядной агитации дело пошло веселей. Везде, где появлялся злой дикарь, у народа включалось второе дыхание, и скорость передвижения заметно возрастала. Через сорок минут бот утрамбовали битком, земные троллейбусы в час пик позавидовали бы такой плотности. Машина стартовала с натугой. Однако военная техника рассчитана и не на такие условия эксплуатации.

– Эйла, – напутствовал девушку капитан, – мы выдвигаемся к следующей точке маршрута своим ходом, координаты сообщу. С орбиты пойдёшь прямо туда.

– Есть! – донеслось в ответ, когда бот скрылся из глаз, с громким хлопком преодолев звуковой барьер.

– Тут мы закончили, – с облегчением сказал Илюха. – Дамы, прошу вас. – Он открыл двери салона представительского флаера.

– Никогда! Слышишь? НИКОГДА я не забуду твоё хамское поведение! – прошипела глава клана, усаживаясь в комфортабельный салон.

– Да ладно вам, леди. – Лучезарно улыбнулся землянин. – Мне можно. Чего ещё ожидать от дикаря, родившегося на дикой планете, благодаря шаловливым ручкам ваших предков. Видимо, чего-то они тогда недоделали, вот и результат такой. Скажите спасибо, что я никого не съел.

Ори фыркнула только на это заявление.

– А вам, офицер, особое приглашение нужно?

– Я думала…

– Пока вы находитесь в моём экипаже, думать буду я, марш в салон.

А когда девушка наклонилась, чтобы войти в машину, не удержался и приложился ладошкой по «мягкому» месту, которое само собой оттопырилось при этом. Одного не учёл парень, место хоть и выглядело вполне аппетитно, даже несмотря на то, что было облачено в боевой скафандр, но этот самый скафандр совсем не дал ожидаемого звонкого эффекта. Да и ладошка была одета в бронированную перчатку. Короче, получилась не лёгкая эротическая фамильярность, а увесистый, гулкий тычок в задницу, от которого девица, взвизгнув от неожиданности, кубарем вкатилась в салон.