– Цыплёнок, – негромко рассмеялась Маска. – Сейчас из тебя будет суп.

Но у неё тоже не получилось, потому что в это самое мгновение из дверей грохочущего магазина вылетела Ириска.

* * *

Рыцарь ещё раз взмахнул мечом, и тяжёлый клинок разрубил дубовый шкаф напополам. Верхняя часть съехала направо, и к потолку взвилось облачко тончайшей пыли.

– Это подвижный порошок! – завопил Синбо.

– Не подпускайте его к воде! – завопила Ириска.

Когтистый голем прыгнул на Кутерьму, пролетел через облачко, перепачкался в жёлтом, сел на задние лапы и принялся чихать, напрочь позабыв о драке.

– Какая интересная киса, – хихикнула Анфиса, зачем-то сравнивая размеры голема и птичьей клетки, которую она по-прежнему держала в руке.

А рыцарь разгромил стеклянную витрину с волшебными бусами, за которой укрывалась Малинка.

– На улицу, скорее!

Ириска рассудила правильно: в замкнутом пространстве магазина големы имели подавляющее преимущество над растерявшимися волшебницами, а молнии и торнадо добавляли хлопот, грозя убить раньше, чем это сделают искусственные воины. А вот на площади всё могло измениться: во-первых, там есть куда бежать, а во-вторых, Непревзойдённая надеялась на помощь прохожих.

Но, выскочив из магазина, фея поняла, что эта надежда не оправдалась: с площади разбегались последние люди.

– Да что же вы так?! – в сердцах воскликнула девочка, потом увидела молнии, бешено вертящиеся торнадо, мерцающие окна соседних магазинов и сказала себе, что тоже, наверное, сбежала бы от такого кошмара.

– Что теперь? – спросила Малинка.

– Какой ужас, – добавил тяжело дышащий купец, но дальше стало ещё хуже, потому что стоило Синбо это сказать, как в его лавке раскололось витринное стекло, раздался жуткий грохот, и на площадь выскочила Анфиса Кутерьма.

А за ней – клыкастый ящер. Перепачканный жёлтым, но уже прочихавшийся.

– Оставь меня в покое! – ещё в полёте завопила старушка и отмахнулась заклинанием «Прочь!», заставив кошмарного зубастика с визгом врезаться в стену.

– Имущество не повредите! – завопил купец.

– Твое имущество хочет меня сожрать!

– Всё равно не убивайте!

– Девочки, нам пора, – заявила Бабуля, деловито проверив, цела ли птичья клетка. – Этот магазин поломался.

– Этот магазин что? – растерялся Синбо.

– Кажется, нас не отпустят, – вздохнула Ириска.

И все вдруг поняли, что Непревзойдённая права.

Неожиданная площадь до краёв наполнилась буйным Волшебством, словно кастрюля – кипящей водой. Бешеные торнадо прогнали всех посетителей прочь, какое-то время вертелись у выходов с площади, постепенно увеличиваясь в размерах, а теперь начали медленно двигаться обратно, к «Лавке морехода Синбо», не давая возможности спастись и путешественницам, и самому купцу.

– Это ловушка, – отчеканила Ириска.

И в подтверждение её слов из дверей «Лавки» медленно вышел золотой рыцарь с мечом в руке, а с другой стороны встал очухавшийся от удара о стену ящер.

– У них сорвало управление! – в отчаянии простонал купец. – Они меня не слушают!

Рыцарь многозначительно взмахнул мечом. Ящер ощерился. А торнадо сплелись между собой, превратившись в одну большую, совершенно непроходимую стену, отделившую площадь от внешнего мира.

– Это не ловушка, это конец, – прошептала Малинка.

– Бабуля, постройте мост!

Но Кутерьма уныло покачала головой:

– Здесь слишком много Волшебства. Обрывки и готовые заклятия переполнены такой силой и так бурлят, что я не смогу создать устойчивый мост!

– Мы все погибнем! – заверещал купец.

– Если ничего не придумаем… – уточнила Ириска.

Но придумали не они, а Страус.

Маска была волшебницей, не могла убивать и поэтому не успела среагировать на появление Хиши. Маска не знала, как поступить. Ей потребовалось две секунды, чтобы выбрать подходящее заклинание, и три – чтобы составить его уравнение, и поэтому Дикий успел первым.

– Ветер! – завопил он, направляя на противника свою сумку, и вырвавшаяся из неё сила, как пушинку, подхватила Маску и понесла в торнадо.

– Спасите! – закричала та, но феи лишь вздрогнули, когда мимо них просвистело что-то орущее, и вновь сосредоточились на приближающихся големах.

Рыцарь сделал стремительный выпад мечом, но Ириска увернулась. Ящер прыгнул, однако Малинка ждала атаки и успела отбежать. Анфиса же прошептала очередное заклинание и удивлённо огляделась, не понимая, почему оно не сработало.

– Ириска! Я тут! – радостно завопил бегущий Страус.

«А я сейчас умру», – подумала Маска, оказавшаяся в самом центре гигантского вихря.

Её вертело, подбрасывало, крутило и рвало в разные стороны. Она дважды ударилась о телегу, которую торнадо подхватил с площади, едва не потеряла сознание и действительно решила, что умирает. Маска хотела спастись и видела лишь один способ сделать это: прекратить запущенную ею самой вакханалию. Неожиданную площадь переполнила волшебная сила, собранная для убийства Непревзойдённой, но в её основании лежало одно-единственное заклинание, и Маска могла всё прекратить.

Следующий удар о телегу стал последней каплей.

– Стоп!! – завопила Маска, меняя структуру исходного заклинания. – Стоп! Стоп!! Стоп!!!

Но ничего, конечно, не остановилось.

Вызванную силу, бушующую сейчас на Неожиданной площади, нельзя было просто вычеркнуть из мира, её следовало куда-то деть, и Маска разрешила ей ударить в небо. К этому моменту вихрь собрал всё, что накопилось на площади, все обрывки и остатки заклинаний, всю магическую силу и всё Волшебство. Вихрь готовился взорваться, чтобы поглотить Непревзойдённую, но Маска сорвала невидимую крышку, которой накрыла площадь, и поток волшебной силы устремился ввысь, к облакам, скрутил их, словно забавляясь, и выдавил на Шлюмбург проливной дождь.

Что же касается застрявшей в торнадо Маски, то она улетела на пять километров к западу и плюхнулась в реку, вызвав гигантский столб брызг.

А вот големы, к огорчению фей, не пропали и не остановились, а продолжили приближаться с очевидным намерением всех убить. Исчезновение вихря задержало их, но и только. Едва торнадо исчез, рыцарь и ящер вновь изготовились к атаке.

На старые камни площади упали первые капли дождя.

– Надо бежать. – Синбо привычным жестом подобрал полы халата.

– Не успеем, – выдохнула Ириска, не сводя глаз с ящера.

– Я нарисую… – Малинка залезла в тубу и вскрикнула: – Я потеряла кисточку!

– Я всех спасу! – завопил Дикий Страус, в сумке которого совсем не осталось Волшебства.