Марк хохочет.

– Trahit sua quemque voluptas.

– Что это значит?

– Каждого влечет его страсть.

Это Анна понимает очень хорошо. Страсть влечет ее, подхватывает, как теплая волна. И с каждым прикосновением, с каждым поцелуем Анна убеждается, что Марк найден.

Он здесь. Рядом. Это его губы, его руки.

Анна вернулась домой.

Она засыпает рядом с ним, положив голову ему на плечо, нежно и доверчиво, словно он – много лет ее муж. Но ночью просыпается от холода. Теплого тела нет рядом. Несколько минут она ждет и решает, что Марк ушел, уехал, не простившись.

Не простившись.

Он всегда уходит, не простившись.

Вот и тогда…

Они решили сбежать. Репетиция настоящего побега, тайная ворожба с самими собой – уцелеет ли их любовь в круговороте огромного города, или еще крепче спаяет их друг с другом тесное течение толпы? Пусть у этого побега есть законный предлог: Марку нужно заехать в институт, чтобы узнать расписание, а потом они вместе навестят его родителей. Пусть для всего мира они пока – милые детки, сдружившиеся двоюродные брат и сестра, но у них будут на двоих долгие часы в поезде, где не окажется знакомых, и особенное одиночество города, в котором никому ни до кого нет дела…

Анна и Марк идут на станцию и приходят слишком рано, потому что очень спешат к своей свободе, пусть и неполной, невсамделишной. Они гуляют по перрону, тени еще длинные, асфальт недавно поливали водой, он влажен, дышит прохладой, электронное табло мигает: шесть часов восемнадцать минут, температура плюс двадцать три градуса по Цельсию.

Анна чувствует себя иначе, чем раньше, – взрослее, увереннее. Она нанесла макияж, по-особенному уложила волосы, надела изящные «лодочки» вместо растоптанных сандалий, и Марк впервые видит ее такой. Опьяненная свободой и силой своего чувства, Анна целует его прямо там, на перроне, целует по-настоящему, в губы, жадно и весело. Она не любит закрывать при поцелуе глаза, ей всегда хочется видеть, ей всегда мало только чувствовать его. Но сейчас Анна видит поверх плеча Марка, как на перрон выплывает дородная дама, тоже наряженная, тоже собравшаяся в путь-дорогу. На ней дивное платье цвета яичного желтка, волосы пламенеют оттенком красного дерева, и красная сумка в руках. Все это выглядит как сигнал опасности, который Анна успевает воспринять еще до того, как понимает, что на них округлившимися от изумления глазами таращится та самая почтовая тетушка, уже застукавшая влюбленных как-то на люцерновом поле. Дама направляется к ним, только что отстранившимся друг от друга, и Анна говорит Марку:

– Бежим.

Бежим, говорит она, невзирая на то что опоздавшая шестичасовая электричка уже подходит к станции, уже вскрикивает истошно. Анна спрыгивает с платформы на щебень, блестящий на солнце сахаристыми, кристальными боками, ловко, как коза, перескакивает через рельсы, краем глаза успевает заметить, что на белых туфельках сбоку появился мазок мазута; ну да ничего, потом отчистим… Она легко берет высоту противоположного края платформы, словно возносится над ней, над рельсами, щебнем, шестичасовой опоздавшей, над всем этим утром, и говорит Марку: ну же.

Давай, говорит Анна.

Скорей, говорит она.

Анна уже готова смириться с тем, что Марк ушел, разве она не смирилась с самого начала с тем, что он уйдет? Но вдруг слышит какие-то звуки снизу. Она успела сродниться с этим домом: он – ее территория, и ничего не пройдет незамеченным, к тому же и Мары не слышно, а ведь это как раз тот час, когда собака начинает беспокоиться и подвывать, проситься на улицу. Анна выпускает питомицу, и она гуляет по участку до утра, у нее там масса дел: разрывать кротовые норы, валяться на песке, облаивать толстого равнодушного ежа, живущего под беседкой.

Но Мара молчит, запертая на кухне. И все же Анна слышит какое-то движение внизу. Она не боится. Ничего не боится. Она в своем доме и сумеет постоять за себя. Анна встает. Краем глаза успевает поймать в зеркале свое отражение. Надо бы одеться, думает Анна. Ничего, и так сойдет, решает она потом. И берет со столика тяжелую бронзовую вазу, которая очень удобно ложится в руку.

Ей кажется, что она слышит звук хрустального колокольчика.

Анна осторожно спускается вниз и видит Марка. Нет, не его. Этот человек ничем не похож на Марка. Если только ростом. Он снял со стены эскиз Куинджи. Анне эта картина не нравилась, между прочим. Но этому типу, кто бы он ни был, не стоило ее брать. Не стоило укладывать в пакет. И примеряться к серебряным статуэткам в горке.

Анна неслышно подходит к бессовестному вору со спины. И резко опускает вазу на его затылок. Несмотря на то что из затылка мгновенно начинает литься кровь, человек не падает как подкошенный, без сознания. Странно – в фильмах все выглядит именно так. Он оборачивается и смотрит на Анну с изумлением, которое сменяется глумливой ухмылкой. Он протягивает руку и бьет Анну по лицу. Бьет коротко, без размаха, но она как пушинка отлетает к стене и ударяется затылком о каминную решетку.

Невидимый бог, которому наскучило это шоу, нащупывает пульт и нажимает на красную кнопочку.

Мир гаснет.

Потом он снова включается, но кто-то пошарил в настройках. Теперь мир монохромен. В черно-белом мире, оказывается, куда легче двигаться и действовать. Анна поднимается, не производя ни одного лишнего звука. Впрочем, неизвестно, есть ли звуки в этом мире, Анна не слышит ничего, кроме гулкого тока собственной крови. Она осторожно берет кочергу из стойки у камина. И снова бьет. И снова. И снова. Ей удается достичь того же эффекта, как в кино. Череп трескается неожиданно легко, словно яичная скорлупа. Кочерга проходит сквозь кость с хрустом, застревает внутри. Темная фигура падает, оставляя на белом полу темные следы. Непорядок, это нужно убрать. Некоторое время Анна отдыхает, просто сидя на полу. Потом встает и подходит к поверженному противнику. Трогает его шею профессиональным жестом. Убеждается, что он больше не причинит никому вреда. И идет на кухню.

Там нет Мары, хотя дверь заперта. Анна совершенно не удивляется. В этом мире, откуда ушли и краски, и звуки, немудрено, если собака научится проходить сквозь стены. Анна оставляет дверь распахнутой. Потом открывает дверь в подвал. Что-то печальное было связано с ним, что-то неправильное, терзавшее ее. Но сейчас Анна забыла, что именно, и даже рада этому. По-хорошему бы надо закопать тело в парке. Пусть сквозь него прорастают деревья, прорывают ходы кроты. Но сейчас Анна не может этим заниматься, она слишком устала и измучена. Она оставит его здесь, в подвале.

В этом нет ничего страшного, думает Анна.

Это же не Марк, думает она.

Это антиквар Макс.

Это не человек.

Ловкая подделка. Кукла, оживленная магией Вуду. Декорация обряда, придуманного безымянными шаманами для того, чтобы воскресить Марка. Деталь, отслужившая свой срок. Пустышка.