"Значит, ребята что-то откопали, – улыбнулся Алекс. – И все кто входил в группу, были выдавлены из процесс за то, что сунули нос, куда не следовало".

3

Громов задумчиво посмотрел на снежный смерч, образовавшийся в нескольких метрах от их стоянки и, сгоняя оцепенение, несколько раз встряхнул головой. Игра стихии продолжалась несколько минут, потом восходящие потоки воздуха разрушили спираль вихря и унесли снежное облако ввысь.

Алекс стянул перчатку и активировал командную строку.

– Снежные зомби, – напечатал он от руки. – Ареал обитания, повадки, методы борьбы.

Краем глаза Громов заметил, что Сержант за ним наблюдает. Наверняка, Паха уже догадался, зачем Алекс полез в КПК. Также было очевидным и то, что неуклюжая попытка выжать из гайда что-то полезное вызывала у Барахольщика только улыбку.

– Снежные зомби особый подвид оживших мертвецов,– прочитал Алекс. – Относится к четвёртой категории опасных персонажей. В отличие от разложенцев, данные особи обладают ярко выраженными признаками хищника. При незначительном развитии интеллекта, твари сохранили остаточную память, что способствует быстрой адаптации и обучаемости, а также формированию зачатков социальной структуры в группах. Крайне агрессивны, стремительны на коротких дистанциях, терпеливы, склонны к маскировке. Представляют высокую опасность для слабозащищённого игрока. Обитают в городе повсеместно, а также на некоторых прилегающих территориях.

Рекомендуемые приёмы противодействия: точный выстрел в глаз, лобную часть или серия выстрелов в грудную клетку.

"Скупо, но информативно, – Алекс выключил компьютер и спрятал его в кармане. – Чтобы вырубать подобных тварей надо бить в десятку. Вот и проверю, насколько тверда моя рука".

– Много полезного для себя нарыл? – поинтересовался Паха. – Тягаться с синерожими в ловкости станет только полный профан или совсем безбашенный персонаж, которому наплевать на прогресс.

– Мне на прогресс как раз таки не наплевать, – хмыкнул Алекс.

– Тогда будешь делать тоже что остальные, – Сержант поднялся на ноги и стянул с плеча автомат. – Выдвигаемся!

4

Короткими перебежками они преодолели расстояние в сто метров и остановились перед разрушенным домом. Скорпион дёрнул Алекса за воротник и жестом дал понять, что нужно соблюдать тишину.

"Мне ли не знать, как вести себя на вражеской территории, – подумал Алекс. – Придурки, я сам могу вас этому научить. И даже денег за науку не возьму".

Но для приличия Громов все же кивнул.

Руины дома представляли неплохую позицию для скрытого наблюдения. Разрушенная до первого этажа, с завалами из перекрытий и блоков, эта многоэтажка при необходимости могла стать укреплённой точкой. Правда, шансов выбраться из окружения не было никаких, только геройски погибнуть и начать игру заново.

Сержант осторожно взобрался на кучу строительного мусора и поманил Алекса рукой. Отсюда можно было оглядеть окрестности, не привлекая внимания.

– Расслабься. Вонючки пока далеко, так что можно и поболтать. Башку только не высовывай, – произнёс «барахольщик». – Это тебе не «лютики», одной гранатой не отделаешься.

Громов встал с левой стороны от оконного проёма и чуть подался вперёд.

Покосившиеся, опалённые пламенем, в потёках ржавчины и бурых пятнах плесени, которой не мешала процветать даже низкая температура, впереди возвышались остовы разрушенных домов.

Эти руины производили странное впечатление, и Алекс не сразу сообразил, что причиной этому служили нелепые обитатели квартала, пугающие внешним видом и звериной отчуждённостью.

– Ж-ж-жмуры, – оскалившись процедил Паха. – Мерзкое отродье «Рокады», которому нет числа.

Зомби бродили среди разрушенных стен и приглушённо порыкивали. Некоторые проявляли чрезмерную активность, затевали ссоры или в неистовой ярости принимались ломать всё, что подворачивалось под руку. Другие напротив, сделав пару шагов, останавливались и замирали, словно в них заканчивалась жизненная энергия. Через некоторое время, такие особи превращались в неподвижный непримечательный сугроб.

– Иногда они впадают в ступор, – проговорил Сержант. – Бывает что все разом. Для новичка это просто кучка снега, а для ветерана смертельно опасная ловушка. После пробуждения они дьявольски сильны и проворны. Лучше не соваться и подождать пока они снова не выдохнуться.

– Но, мы-то ждать не станем? – спросил Алекс.

– Мы нет? Потому что дождаться подходящего момента ещё никому не удавалось.

Только в радиусе пятидесяти шагов Алекс насчитал три десятка тварей, а сколько жмуров таилось среди руин или бродило за углом? Желание ввязываться в драку пропало окончательно. Если снежные зомби обладали такой убийственной прытью, как об этом сказано в гайде, шансы у четверых бойцов пробиться к объекту равнялись нулю. Здесь требовалась дополнительная подготовка, или на крайний случай группа поддержки минимум из пяти бойцов. Но даже в этом случае успех операции во многом зависел бы от чёткого взаимодействия между отрядами.

Громов с вопросом в глазах посмотрел на Паху.

– А ты чего хотел? – фыркнул Сержант. – Ты ещё не видел, как эти ублюдки бегают.

– Куда мы идём, чёрт тебя подери? – зашептал Алекс. – Не хочешь, наконец, рассказать о своих планах?

– От чего же не рассказать, – Сержант оттащил собеседника от окна и, поманив за собой, спустился с насыпи. – Наша задача пройти к центру квартала. Там располагается база чистильщиков и вход в бункер. «Штольня» – так все называют это место, но мало кто знает, что название дано не случайно. Давным-давно, один хитрый и умный тип просёк, что в «Морозилке» существует территория, доступ в которую закрыт. Что сулят такие зоны, знает каждый. В них можно огрести по полной, хапнуть добра, улучшить карму, перескочив через уровень, заполучить непознаваемый дар – в общем, выбиться в люди. Ну этот тип и начал копать. Копал долго, пока не наткнулся на подсказку. Обрадовался, и нет, чтобы артель собрать, решил, сунуться туда в одиночку.

– Короче, провалился этот придурок в колодец и вылетел из процесса, – вставил Скорпион. – Вот ту яму и стали называть Штольней.

– А потом туда пришли «Чистильщики» и всё закрутилось по-другому, – добавил Паха. – Ребята были крутые, пользовались какими-то преференциями, которыми их наделил админ. Лидером этой группы сразу же стал Адам Незабудка, личность известная в геймерских кругах. Вот он и смекнул, что из захудалой псевдолокации можно сделать частное предприятие с хорошей прибылью.

– А что стало с группой потом? – поинтересовался Алекс. – Почему прикрыли лавочку?

В «Рокаде» всё овеяно мифами. – Пожал плечами Сержант. – Так повелось, что истинные факты