– Любопытно, – пробормотал я.

Мерцана безостановочно кричала, закрыв глаза руками, а я лавировал среди машин, разглядывая себя из глаз ошалевших водителей.

– Алекс! Ты что творишь?! – раздался строгий мужской голос.

Я озадаченно крутил головой, пытаясь понять, кто говорит. Но голос словно прозвучал внутри меня самого. Он не мой, не Алекса… но мне, безусловно, знаком. В следующее мгновение стало все равно, что это за голос. Я закрыл ладонями уши. Машина потеряла управление, закрутилась на месте. Я еле поймал обмякшее тело Мерцаны.

– Пристегиваться надо! – проворчал я, любуясь девушкой сразу с двух сторон.

Пальцами провел по белоснежной щеке, коснулся мягких губ. Черно-белая круговерть за окнами оборвалась, до слуха доносились крики, гудение, вопли сирен. Но все мое внимание сейчас было приковано к ней.

– Удивительная, – прошептал я.

– А! Так ты на девушку впечатление хочешь произвести? – саркастичный голос опять врезался в меня. – И как я не догадался! Ты хоть осознаешь, что в который раз натворил дел?

– Каких дел? – удивился, пытаясь разглядеть внутри тела Алекса, где же скрывается этот загадочных голос.

Оказалось, что внутри человек выглядит не очень аппетитно.

– Алекс, отвлекись на секунду от себя любимого и оглядись! – строго приказал голос.

Я послушно замотал головой. Мое загадочное всевидящее око словно поднялось над дорогой и обрисовало длинный черный след на асфальте, раскуроченные автомобили, какие-то люди суматошно копошились вокруг. Но это неинтересно. Гораздо прикольнее смотреть на перевернувшийся автомобиль, застывший на обочине. Тело Алекса нажало на газ – колеса закрутились. Человек, пытающийся открыть дверь пострадавшей машины, испуганно отскочил в сторону. Любопытно…

– Алекс, – вновь раздался голос. Я поморщился от неприятной щекотки где-то внутри. – Постарайся собраться и жди меня! Ничего не предпринимай… Ты понимаешь?! Убери ногу с газа и убери себя в тело!

– Раньше мне приказывали убрать свои вещи в ящик, а теперь убирать себя в тело, – хихикнул я.

Я неохотно съежился до размеров тела и взглянул на мир только одними глазами, мгновенно ощутив себя калекой. Быть большим и могущественным нравилось больше. В голове шумело, грудь буквально разрывало от множества впечатлений. В теле появилась несильная тошнота – машина быстро опускалась. Я охнул и схватился за голову. Виски пронзила странная боль, под ложечкой засосало. Все ушло, остался лишь я – маленький и никчемный человечек. Очень хотелось вернуться в то состояние, снова наслаждаться ощущением могущества и собственной значимости.

– Эй, парень! – раздался рядом взволнованный голос. – Ты в порядке?

Я, с трудом превозмогая тошноту, повернул голову и озадаченно уставился на загорелое лицо мужчины. Что-то с ним было не так, с этим человеком. Он походил на большую летучую мышь, висящую на дереве… вот только никакого дерева не было. Только асфальтовое небо. Меня опять замутило, грудь болела. Через несколько секунд пришло понимание: это машина перевернута. Мужик сидит на корточках, заглядывая в салон. Я повис на ремне безопасности. Пассажирское сидение пустое…

– Мерцана, – прохрипел я. Волосы на голове зашевелились, ладони мгновенно вспотели. Собрав последние силы, я крикнул: – Мерцана!

– Что? – непонимающе переспросил мужик. Рядом послышались другие голоса, человек отвернулся: – То ли бредит, то ли обкуренный. Ребята, давайте его вытащим.

Скрежет металла, скрип стекла. Мой взгляд метался по салону раскуроченного автомобиля: где же она? Стекло разбито только с моей стороны, вылететь она не могла…

– Осторожно! – голос сверху. – Может, у него шея повреждена. Тогда лучше не трогать до приезда спасателей.

– А если бензин течет? – возразил кто-то. – Машина взорвется…

– Ты насмотрелся боевиков, – фыркнул первый. – Так не бывает!

– Бывает, – тихо добавил еще кто-то, – Сам видел… тащи его, ребята!

Я перестал вслушиваться в голоса, позволил себя вытянуть из автомобиля и уложить на хрустящий снег. Холодные пальцы прикоснулись к моему лбу.

– Ты как, приятель? – Голубые глаза изучали меня, небритые щеки покраснели от мороза. – Болит где?

– Девушка, – с трудом просипел я, превозмогая ноющую боль в груди. – В машине еще была девушка. Где она?

– Не было там девушки, – мужчина нахмурился, потом резко наклонился прямо к моему лицу и с шумом потянул носом воздух. – Не пил часом?

– Да обкуренный он, говорю вам! – затараторили сверху. – И не учуешь! Малолетний придурок! И кто таким права выдает? Ладно, сам чуть не разбился, так сколько людей покалечил…

– Курил? – сурово спросил мужик.

Я нервно рассмеялся, но осекся от боли и закашлялся. Мерцана, ее сигарета, дым, который опять натворил дел. Ладно бы трава какая волшебная! Так нет, обычный табак. В первый раз испортилась книга, а сейчас, кажется, испортился я сам…

– Понятно, – мрачно подытожил небритый и со вздохом поднялся. – Тогда полиция разберется.

Услышав слово «полиция», я вздрогнул. Мысли заметались, как белки в лесу, охваченном пожаром. Бежать, спасаться! Глаза невидяще уставились в морозное небо. А куда бежать? И от кого спасаться? Я не знаю, кто я, не знаю, где я, и что вообще происходит. Если я Алекс, значит, я еще сплю. И исчезновение Мерцаны понятно: мало ли, что во сне случается. Может, чтобы проснуться Сергеем, нужно уснуть как Алекс? Я закрыл глаза, пытаясь расслабиться. Тело била крупная дрожь, ладоней я не ощущал. Усталость, казалось, только и ждала сигнала наброситься на меня. Голоса слились в один мерный гул. Кажется, приехала полиция… или скорая. Меня перетащили в фургон. Повезут ли в тюрьму, положат ли в больницу, сейчас было все равно. Это уже неважно, этот сон закончится, и я снова вернусь в странное потаенное местечко Шайри и буду пить ее запашистое зелье…

– Алекс! – голос настойчиво звал из темноты забытья, но отзываться не хочется. Я же не Алекс. Мало ли, что кому снится. Но голос не унимался: – Алекс, очнись! Очнись же!

– Отвали, – губы еле шевелятся.

– Что-о?! – кажется, мой собеседник больше удивился, чем рассердился. – Ты как разговариваешь с крестным? Лешка, давай, не придуривайся, открывай глаза.

Я вздрогнул, поспешно разлепил веки и уставился на бледное лицо в обрамлении черных волос.

– Карл, – потрясенно прошептал я.

– А ты бы больше обрадовался марам? – криво ухмыльнулся Карл Лаврентьевич. – И как тебя угораздило опять влипнуть? Хорошо, что я тебя раньше их почуял.

– Колдуны, которые охраняют Источник, – вспомнил я слова Шайри.

– Тс-с-с! – Карл осторожно огляделся и качнул головой. – Мы еще не дома, так что много не болтай.

Я извернулся, чтобы посмотреть, куда он показывает. Маленький фургончик скорой помощи. Молоденькая медсестра сидела подчеркнуто прямо, остекленевшие глаза смотрели в никуда, ладони сложены на коленях, короткий пуховичок соскользнул с одного плечика. Я судорожно сглотнул: уж больно знакомая картина! И поспешно перевел взгляд на водителя. Тот был полностью сосредоточен