Дядя Федя пил горькую лет с двенадцати. Тем не менее, доживдо шестидесяти лет, он сохранил остатки мозгов и хорошую физическую форму.

Дядька объяснял такой казус только тем, что ежедневнопохмелялся исключительно рассолом. Ананасов воочию представил себе, как сидятони утром с дядей Федей на веранде, светит нежаркое деревенское солнышко, идядькина жена тетя Зина выносит им из погреба трехлитровую банку огуречногорассола и миску крепеньких малосольных огурчиков. Вспомнив такую идиллическуюкартину, капитан не удержался и скрипнул зубами.

Эльза Борисовна все поняла и снова поджала губы. Ножалостливая натура взяла верх, и она пригласила несчастного капитана на кухню ипредложила ему чаю. Капитан выпил две большие чашки крепкого сладкого чаю слимоном и даже съел кусок рулета с маком, после чего прислушался к себе ипонял, что жизнь не так уж плоха. С алкоголем, конечно, надо завязывать, и ужво всяком случае никогда, ни при каких обстоятельствах не идти на поводу у СениГудронова, когда тому придет охота смешивать коктейли.

Простились они почти дружески. Эльза Борисовна дала адрес ителефон квартиры, куда она направила приехавшую из Черноморска Калерию ИвановнуСвириденко, после того как капитан дал слово, что к ее соседке Ольге Чижовой онв общем-то претензий не имеет, а ее черноморская тетка нужна ему исключительнокак свидетель. Относительно последнего капитан слегка поднаврал, посколькуКалерию Ивановну Свириденко подозревали в убийстве нотариуса Штокенвассера, вовсяком случае, она была последняя, кто с ним общался.

Тетя Каля плохо спала эту ночь, она ворочалась с боку на боки думала о своей личной жизни. Собственно, думать было особенно не о чем, потомучто никакой личной жизни у Калерии Ивановны не было уже давно. Когда она жила вславном городе Черноморске, этот факт мало ее волновал, поскольку там ееокружали знакомые с детства места и люди. Там все шло по раз и навсегдазаведенному порядку, а здесь, в чужом городе, тетя Каля отчего-то сталазадумываться. Чему тут удивляться, такие события кого угодно могут выбить изколеи!

Итак, Калерия Ивановна проснулась как обычно рано, новставать не спешила. Настроение у нее было не самое лучшее. Она вспомнила вчерашнийвизит Георгия Нахапетовича и рассердилась. То есть рассердилась она, когдавспомнила, каким тоном разговаривали с ней племянница и ее муж.

В конце концов, она же не девочка, чтобы присматривать заней и не пускать одну в город! Именно это строго-настрого наказал ей вчераЛеонид: никуда не ходить одной. Тетя Каля усмехнулась, глядя в потолок. Этоее-то хотят запереть дома!

Ее, которая не боялась ездить ночью одна в машине, полнойдефицитного товара! Ее, которая первой дала отпор зловредному капитану милицииГолопупенко, грозе всех, торгующих на привозе! Да неужели она не сумеет за себяпостоять! Нет, все-таки эти молодые слишком самонадеянны!

С этими мыслями тетя Каля встала, быстро завершила утреннийтуалет и приступила к приготовлению завтрака. За свою долгую жизнь она твердоуяснила одно правило: что бы там ни случилось, женщина должна готовить еду.Мучаешься недомоганием или ревностью, поругалась с мужем — завтрак все равнодолжен стоять на столе. Мужчина должен быть сыт, причем кормить его нужно вкуснои разнообразно. Ты накорми его сначала, а потом выясняй отношения. Тогда иговорить с ним сподручнее, поскольку он всем доволен после сытного обеда имечтает только поспать.

Руки тети Кали двигались как бы сами по себе, но налепилиуже штук тридцать основательных вареников с вареной картошкой, когда вскипелавода в большой кастрюле. Ну И вертелся у нее под ногами и умильно заглядывал вглаза, так что пришлось дать ему щедрый кусок домашней колбасы, от которой онпросто приходил в экстаз. Даже невозмутимый Аскольд появился на кухне, хотя иделал вид, что зашел сюда случайно, по пути на философскую конференцию или натурнир по шахматам.

Тетя Каля высыпала в кипящую воду вареники, приготовила свойфирменный сметанный соус, щедро заправила его перцем и чесноком, и тут оченьвовремя на кухне появился чисто выбритый и умытый Леня. При виде горячихвареников лицо его расплылось в счастливой улыбке, он с благодарностью принялогромную, доверху наполненную тарелку. Доев завтрак и выпив большую чашку кофе,Леня сказал себе, что знает, почему все три теткиных замужества были удачными.

И вообще, это не ей повезло, а им, всем трем мужьям. И еслибы Лолка хоть чуточку была похожа в этом вопросе на свою тетю, он бы тут же наней женился.

Хорошо, что Лола не могла слышать его мысли.

Справедливости ради следует заметить, что мысли эти посещалиЛеню только в первые полчаса после еды. Дальше он уже мог соображать здраво.

Леня сделал несколько звонков и ушел, тетя Каля накормилазверей, и тут вылезла на кухню заспанная Лола. Тетка хотела было сделать ейстрогий выговор за то, что не встает раньше мужа и не провожает его на работу,но решила, что лучше не лезть со своим уставом в чужой монастырь. Они молодые,сами разберутся. Леонид ей нравился, вот только вчера он слишком сурово ееотчитывал.

Калерия Ивановна была женщиной незлопамятной, но послевчерашнего остался в душе у нее какой-то неприятный осадок.

Лола направилась в ванную и застряла там надолго. Тетя Калявымыла посуду, оставшуюся от завтрака, и тяжко вздохнула. Ее деятельная натуратребовала выхода, ей хотелось немедленных действий, а вместо этого Леонидстрого-настрого запретил ей что-то предпринимать.

Надо сказать, в этом вопросе Леня сделал большую ошибку,поскольку запретить что-либо тете Кале не мог даже Господь Бог, а не то чтопростой смертный.

Подошел Пу И и лизнул ее в руку.

— Погулять что ли с тобой? — растрогалась тетяКаля. — Погода такая хорошая, солнышко светит.

На улице и вправду установилась отличная теплая погода. ТетяКаля снова тяжко вздохнула.

И в это время зазвонил телефон. Это было так неожиданно, чтоКалерия Ивановна вздрогнула.

Сердце ее забилось сильно-сильно. Она оглянулась на дверьванной и сняла трубку.

Сердце подсказало ей правильно, звонил Георгий Нахапетович.Он очень извинялся, что вчера пришлось покинуть Калерию так внезапно, у неговозникло срочное дело.

«Знаю я, какое у тебя срочное дело», — подумала тетяКаля, хотя на самом деле не имела понятия, чего же хочет от нее новый знакомый.Вчера она прокрутила в голове весь их разговор и пришла к выводу, что емучто-то от нее нужно, причем нужно получить это как можно быстрее, иначе не сталбы действовать так поспешно. Еще она поняла, что этот тип считает ее, уважаемуюженщину, твердо стоящую на ногах и привыкшую рассчитывать на собственные силы,за полную идиотку.

Такая постановка вопроса Калерию Ивановну естественно оченьвозмутила. Она решила отставить в сторону личные чувства и показать этомусамонадеянному типу, что с ней такие шутки никак не пройдут.