— Да иду, иду! — послышался из-за дверинедовольный голос. — Кто тут такой нетерпеливый?

Дверь открылась, и на пороге возникла тетка раннегопенсионного возраста и таких габаритов, с какими можно покупать одежду только вмагазине «великие люди».

— Ну чего ты звонишь? — укоризненно проговорилатетка. — Я только суп укрутила, чтобы не сбежал! Ты бы подсунул конвертпод дверь, и всех делов! Или тебе расписаться надо?

— Какой конверт? — неприязненно спросилАнанасов. — Где расписаться? Вы о чем, гражданка?

— Так ты, небось, какую-то почту принес? Так вот иподсунул бы под дверь свой конверт!

— Я из милиции! — рявкнул капитан, вытаскивая изкармана удостоверение и протягивая тетке. Капитан Ананасов!

— Ох ты, господи, страх какой! — тетка попятиласьв притворном испуге. — Неужели прямо из милиции?

— Вам, гражданка, сколько раз говорили — спрашивайте,прежде чем дверь открывать, а то неизвестно кого впустите! Хорошо, что это я, авдруг бы какой-нибудь грабитель или маньяк-убийца?

— Ужас какой! — повторила вредная тетка, ещепопятившись. — А чего тебе, голубчик, надо-то? Или так просто пришел —больную женщину попугать?

— Только у меня и дел! — огрызнулся капитан.

При этом он неосторожно мотнул головой, и чуть не свалилсяот резкой боли.

«Нет, — подумал он, — некачественный алкогольпродают в наших магазинах! Бороться надо за качество продукции!»

Вслух же он проговорил:

— Вы — Воробейчик Эльза Борисовна?

— Допустим, — отозвалась тетка, — а почемуэто мной заинтересовались органы? Я дорогу не в том месте перешла, или теперьвышел закон, что запрещается печь рулеты с маком?

— Лично к вам у меня никаких претензий неимеется, — несчастный Ананасов снова потер висок и мучительнопоморщился, — а нужна мне ваша соседка Ольга Чижова.

В маленьких глазках соседки зажегся огонек неукротимоголюбопытства, вполне, впрочем, объяснимого — кому не интересно знать, за какиегрехи и проступки твоей соседкой интересуется милиция?

— А, я извиняюсь, по какой надобности вам нужна соседкамоя Ольга? — спросила Эльза Борисовна напрямик.

Капитан Ананасов тяжело вздохнул, и даже от этого простого илегкого сотрясения в голове его образовалась и начала расти новая вселенная совсеми вытекающими отсюда астрономическими последствиями. Он прислонился ккосяку и вытер рукавом пот со лба.

— Водички не принесете попить? — прохрипел он.

Эльза Борисовна поглядела с подозрением, потом поджала губы,но все же удалилась на кухню и принесла Ананасову стакан тепловатой безвкуснойводы из чайника, от которой легче ему не стало.

Капитан Ананасов зажмурился и отогнал от себя райскоевидение огромной прозрачной емкости, до самых краев наполненной ледянойминеральной водой с пузырьками, стремящимися вверх и лопающимися наповерхности. Он решил разобраться с Гудроновым позже, а пока следовалососредоточиться на работе.

Появлению капитана Ананасова у Эльзы Борисовны Воробейчикпредшествовали следующие события.

Оставленный без обещанного спиртного и поэтому оскорбленныйв лучших чувствах санитар морга Коля Трофимов по кличке Трофим, дождавшисьочередного звонка от озабоченного Сени Гудронова, выложил ему все про двухподозрительных типов, которые приходили в морг, якобы для розыска погибшей впоезде тети, и этой самой тетей оказалась все та же убиенная тетка из скорогопоезда Черноморск-Санкт-Петербург, фигурирующая под фамилией Свириденко.

Милиция забеспокоилась, дошло до начальства, и начальство влице подполковника Хохленко распорядилось начать активное расследование.

Прислали в морг бригаду экспертов и тщательно обыскали самупокойницу и ее одежду. И в этой самой одежде нашли паспорт, так искусно зашитыйв подкладку, что при первом обыске на вокзале его не обнаружили. Паспорт был наимя Марии Захаровны Карацупы, жительницы Черноморска.

Позвонили в Черноморск и выяснили, что Мария Карацупадействительно выехала в Петербург тем самым поездом по льготному билету,который отдала ей Калерия Свириденко. Сама же Свириденко выехала на деньраньше, воспользовавшись любезностью знакомого проводника Ивана Тимофеевича Ракитного.

К великой радости у подполковника Хохленке оказалось ворганах города Черноморска пара-тройка близких приятелей, иначе никогда бы неразобраться капитану Ананасову в этой истории.

Старший проводник Ракитный стоял насмерть никого в своемкупе без билета не провозил и точка! Понадобилось вмешательство приятеляподполковника Хохленко, майора Цыбули, который дал честное слово, что никакихнеприятностей у проводника не будет. И тогда Иван Тимофеевич признался, что да,вез он Калерию, о чем теперь очень жалеет, раз такая петрушка получилась.

Насели на родственников Калерии Ивановны, и те дали адрес ееплемянницы, живущей в Петербурге. Загадочная история начала понемногупроясняться, ее очертания проступали, как переводная картинка проступает вблюдце с теплой водой.

— Так все-таки вы можете сообщить мне местонахождениевашей соседки Ольги Чижовой? как мог твердо спросил капитан Ананасов ЭльзуБорисовну.

От усилий опять мучительно заломило в голове. Капитанвспомнил статью в популярном журнале, которую читал зимой, перед новогоднимипраздниками. В статье опытный врач-нарколог советовал обывателям, мающимсянаутро жесточайшим похмельем, ни в коем случае не похмеляться спиртным, а лучшевыпить таблетку от головной боли, запить ее двумя стаканами крепкого чая слимоном и лечь спать.

«Хорошо ему — спать лечь! А если нужно работать? —раздраженно подумал Ананасов и тут же ответил сам себе. — Тогда пить ненужно»!

— Ольга здесь не живет, приходит только изредка, —настороженно сообщила соседка.

— А где живет? — допрашивал капитан. — Онамне очень нужна. И вы, может, знаете, не приезжала ли к ней тетка изЧерноморска?

— Калерия Ивановна? — обрадовалась соседка.Приезжала, а как же, приятная такая женщина, обходительная, из себя видная..,медом меня угостила, и колбасой домашней…

— И куда вы ее направили? — сурово спросилкапитан. — Имейте в виду: уклонение от дачи показаний или введениеследствия в заблуждение преследуется по закону!

— Вы, товарищ капитан, меня не пугайте! — недрогнула Эльза Борисовна. — Я за долгую жизнь всякого повидала! И вообще,у меня от сквозняка может воспаление легких произойти!

Капитан из последних сил пожелал, чтобы у вредной бабыпроизошла мозоль на языке, но вслух ничего такого не сказал. Он протиснулся вдверь и закрыл ее за собой. В тесной прихожей бодрая пенсионерка встала к немуслишком близко и уловила остаточный запах от вчерашнего посещения Ананасовавместе с верным Сеней Гудроновым небольшого и уютного кабачка под названием«Дон Педро». Капитан прислонился к стене и невольно закрыл глаза, вспоминая тоблагословенное время, когда он гостил в деревне у дядьки.