физического тела. Алекс без труда воспринимал контуры предметов и даже малейшее шевеление воздуха. Ему казалось, что пролети рядом муха, он пересчитает ее лапки.

Увы, для боя этот режим не годился, вряд ли монстры соизволят подождать, пока он за пару-тройку часов войдет в нужное состояние. Зато медитация позволила достичь глубочайшего транса, а дальше сознание Алекса как бы раздвоилось – большая часть внимания охватывала окружающее пространство, а небольшой частицей он запускал умение. Сканирование было похоже на дыхание, только очень медленное.

Наконец, ощущение пространства и Сканер сонастроились и начали усиливать друг друга. В момент сканирования восприятие работало как пульсар, оно волнообразно расширялось, выходя далеко за пределы двухметровой области вокруг тела, а потом снова сжималось.

Однако Алекс не ликовал и не радовался. Он вообще никак не реагировал, лишь пытаясь достичь еще более глубокого резонанса.

Момент истины был совсем рядом. Еще чуть-чуть и наступит долгожданный прорыв. Пульсация восприятия все замедлялась и замедлялась, пока его внимание не заполнило всю область сканирования и… замерло. Сейчас Алекс ощущал всю скалу! По-новому! Навык изменился!

– Статус, – хриплый и слега уставший голос нарушил тишину пещеры.

Сигнатуры. Редкие: Сканер пространства* (65 %)

Удивительно, но умение не поменяло ни названия, ни ранга, зато его прогресс скакнул аж на семь пунктов с пятидесяти восьми до шестидесяти пяти процентов. Второе крупное изменение оказалось еще более неожиданным – трансформация мозга выросла больше чем на пять пунктов:

Трансформация: Мозг: 41,7 %

Неожиданно… и приятно.

Но главное было не в этом – Алекс получил новый, можно сказать «незадокументированный» режим работы Сканера.

– Это было непросто, – пробормотал он, вытирая непонятно откуда взявшийся пот.

Едва медитация закончилась, накатила усталость. Тело ныло, нога от долгого сидения снова разболелась, но Алекс плевать хотел на дискомфорт. Его переполняли радость и удовлетворение от хорошо выполненной работы.

С некоторой опаской он приступил к испытаниям обновленного навыка, хотя внутри уже знал, что все получится… И первый же тест показал, что он прав – при расходе всего две единицы в минуту он смог ощутить пространство вокруг, пусть слабо и без подробностей, но этого хватало для ориентирования даже в полной темноте. Например, сейчас охотник чувствовал, что рядом нет угроз. Это был именно тот режим, который он хотел получить. И никакие хитрые пауки не смогу больше застать его врасплох.

– Спасибо тебе Донид! – поблагодарил он давно умершего создателя пути Пустоты.

Алекс усмехнулся. Фактически он довел восприятие пространства до базового уровня, который Донид требовал от последователей своего учения. Только вот те ребята могли чувствовать противника в бою, двигаться и сражаться с закрытыми глазами… И это без всяких матриц и суперспособностей!

Хотя в других аспектах Алекс преуспел больше чем ученики Донида, их возможности вызывали искреннее уважение. Просто раньше он этого не понимал. Зато теперь окончательно убедился, что Путь пустоты значительно глубже, чем простая медитация для расслабления…

Глава 22. Возвращение территорий

Вода заканчивалась, запасов нормальной еды также осталось немного – в избытке только батончики, которые Алексу надоели до чертиков, но их лучше пока не тратить.

Зато нога почти выздоровела и через несколько дней придет в норму. Алекс подумал, чем займется – после длительного периода сидения на скале в медитациях хотелось каких-то активных действий, например, поохотиться. Но пока рано, и не на кого. Вот если бы ползуны порадовали и пожаловали в его закуток…

Жажда деятельности требовала выхода. Будь он каким-нибудь Робинзоном из книжки, то отправился бы сейчас на прополку огорода, сбор урожая или занялся другой полезной трудовой деятельностью. У Робинзонов нет с этим проблем, им всегда найдется чем заняться, они же хозяйственные парни. А вот у него никаких бытовых задач нет: еду добывать не надо, вместо жилища у него спальный мешок, даже одежда не требует серьезной починки. Точнее, требовала, но ремонт занял всего полчаса. Стандартное снаряжение ремонтируется легко – налепил специальную самоклеящуюся заплатку на место разреза, и все. Правда, после этого его куртка и штаны стали выглядеть непрезентабельно, но свои функции выполняли. А что еще надо? Гоблины вообще голыми бегают и ничего – здоровые, крепкие ребята.

В конце концов Алекс решил заняться физическими упражнениями под навыком Общее усиление тела. В течение двух дней он сначала ходил, разминая ногу, а потом бегал между камнями, чувствуя себя все более и более уверенно.

В качестве разминки он проводил тренировочные бои с копьем, против невидимого противника. Важно было привыкнуть к увеличенной силе и новым ощущениям в теле. Если этого не сделать сейчас, то в реальном бою он может просто не учесть насколько стал сильнее. Один раз неуклюже взмахнешь, упадешь и уже не поднимешься.

Общее усиление тела достигло 42 % и быстро росло. Алекс хотел довести навык до первого усиления в ближайшие дни, тогда путь к реке станет проще, а битвы быстрее.

Благодаря популярности способности, он точно знал, как быстро усиление растет на разных стадиях. В результате его расчет оправдался и через два дня навык изменился:

Сигнатуры. Обычные: Общее усиление тела* (50 %)

«Отлично!» – думал Алекс. Теперь при затратах всего в две единицы энергии в минуту он может увеличить силу мышц уже не на тридцать процентов, а в два раза – серьезное подспорье. А при максимальных затратах энергии – его мощь вырастет в три раза и в бою с гоблинами, он легко сможет вытащить застрявшее копье.

Но шустрые нюхачи брали скоростью, а не силой, в этом смысле Алекс им уступал. Но да ладно, можно будет потом наверстать. Зато он может их убивать на расстоянии. Слишком сильно вкладываться в умения для ближнего боя, с его талантом, тоже смысла нет. Нужно развивать сильные стороны, а не становиться рукопашником.

Закрыв интерфейс, Алекс продолжил тренировку с копьем. После апгрейда навыка он хотел снова привыкнуть к изменениям в теле. Причем необходимо освоить все стадии усиления.

Утром следующего дня, после легкого завтрака из одного батончика и нескольких глотков воды Алекс стал готовиться к переезду в новый лагерь. За время восстановления он истратил половину запаса пыльцы на заживление перелома. В контейнере осталось всего два грамма серебристой пыли. Но затраты оправдали ожидания – нога чувствовала себя значительно лучше, и он мог свободно идти и при этом нести рюкзак.

Закончив недолгие сборы, Алекс в последний раз осмотрел свой закуток – попасть сюда было удачей. Здесь он нашел убежище, сделал базу и стал сильнее. Но пришло время двигаться дальше – его ждет долгое путешествие вдоль реки. Это единственный