«Послушай чешуйчатого, дело говорит. Там иллитири».

Неважно, что послужило финальным аргументом – прочувствованные слова дракона или необычайная серьезность фамильяра, так или иначе, но девушка кивнула и некромант тут же облегченно выдохнул.

Стремительно приблизился, склонился заслоняя весь мир и опять поцеловал. Коленоподкашивательно и крышесносительно, так что последние возражения потонули в стае бабочек, взметнувшихся из глубины естества. Одна, огненная, хоть и крохотная, даже вырвалась наружу, заметалась искоркой по комнате, пока, наконец, не отыскала портал камина.

Дракон прислонился лбом к горячему лбу ведьмочки и хриплым голосом поведал «страшный секрет»:

- Если бы ты только знала, как мне тяжело уходить…

- Знаю, - вздох и потом решительное: - иди, там тебя уже заждались.

Конечно, она тоже хотела быть там, ударить по иллитири всем, что у нее есть, но Марк был прав. Она будет мешать и отвлекать. Лишний риск для него. Отпускать его было нелегко, но она все же разжала объятья.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Марк бежал, ориентируясь на колебание нитей в узоре школьной защиты. Прорывов, действительно, было несколько – один на этаже, где жили Избранные, второй возле кабинета ректора. Выбор был нелегкий, но некромант справедливо посчитал, что о леди Корвин есть кому позаботиться, а вот девочки могут серьезно пострадать. Особенно если это иллитири. Иллитири, которые не найдут свою добычу.

Темный не знал, чего стоит ожидать от Демонов Смерти, но если догадки верны и Илейда одна из них, то кое-какие предположения о их разрушительных способностях у него были. Опасения оправдались, стоило ему добраться до последнего пролета лестницы, ведущей на нужный этаж. Пролета, которого просто не было. Специально ли обрушили ступени или так получилось в пылу боя, но подняться наверх обычным способом не представлялось возможным. К левитации у него предрасположения не было, Магия Воздуха не входила в его таланты, несмотря на крылатую ипостась и проводимое в небе время.

- Чего стоим, кого ждем? – раздался сверху знакомый голос и зеленоволосая голова свесилась над проемом. – Помощь нужна?

- Не помешает.

Дриада кивнула, шепнула пару слов и с ее стороны вниз поползли толстенные лианы, украшенные милыми розовыми цветочками.

- Ядовитые? – поинтересовался Марк, опасливо разглядывая средство подъема.

- Естественно, - радостно оскалилась леди Мада. – Еще и хищные, так что приготовься…

Предупреждение несколько запоздало, дракон не успел моргнуть, как зеленые жгуты оплели его талию и грудь, сдавливая так, что ребра затрещали.

- Левира!

- Да, потерпи ты, паникер! Сейчас…

Нужно признать, что доставка на нужный этаж получилась стремительная, да и некромант не так, чтобы пострадал. Скорее его гордость, но в такой ситуации не до нее.

- Рассказывай, - Марк проверял свой арсенал, а также ближайшие кладки, так что у дриады было несколько минут, чтобы ввести его в курс дела.

- Не знаю, где ты бродил, но тут у нас весело. Где-то через час после отбоя сеть просигналила о возможном взломе. Тайлар, конечно же, моментально поднял на уши нас всех и расставил по ключевым постам, сам же ринулся в Хранилище. Он только успел доложить, что вроде все спокойно, как заорала защита на ректорском кабинете. С учетом того, что в этот момент там как раз была наша Кристина, не удивительно, что балавр побил все рекорды скорости мчась к ней. Мозги, правда, по дороге не растерял.

- Отвлекающий маневр?

- Так и мы подумали, поэтому никто больше метаться по этажам не стал, и не зря. Пару минут назад портал открылся в комнате ас Сарис и твоей Огненной…

- Иллитири!

- Судя по всему, да, - дриада мотнула головой. – Мало нам было ректорской подруженьки, так тут еще один…

- Один?

- Поверь, этого хватает… Ложись!

Отработанные до рефлекса навыки и на этот раз не подвели. Марк рухнул на пол, мгновенно кастуя отражающий щит на себя и на коллегу. Пронесшееся над головой черно-фиолетовое облако несло в себе незнакомое заклинание, но не нужно было быть гением, чтобы осознать его опасность.

- Гад засел в комнате ас Сарис, взял ту в заложники и пуляется вот этой мерзостью. Не советую попадаться, - Левира кивнула на пузырящуюся массу – все, что осталось от еще недавно могучей лианы.

- Зачем ему ас Сарис?

- Не думаю, что она ему нужна, - цыкнула дриада, - время тянет, отвлекает.

- Илейда?

- Ее не видно, скорее всего пробует защиту Хранилища.

Леди Мада могла только предполагать, Марк же был одним из авторов оплетающих Хранилище заклинаний, поэтому мог сказать наверняка – пробует. Пока ничего не получается, но кто ее знает, это сумасшедшую…

- Где остальные?

- На своих позициях.

Темный одобрительно кивнул. Демонов могло быть двое, а могло быть с десяток. Оборону нужно держать по всему периметру – это задача старших преподавателей. Ему же и Тайлару отводилась роль атакующих, и, раз он уже здесь, то стоит заняться ближайшей опасностью.

- Возьмешь на себя эвакуацию Избранных?

Левира подмигнула:

- Только тебя и ждала. Отвлекай этого психа, пока мои детки соберут урожай.

Дриада достала из одного из поясных кармашков горстку семян, щедро сыпанула на каменный пол и быстро начертала активирующее плетение. Уже знакомые лианы выстрелили из расщелин, выворачивая часть камней и споро поползли в сторону жилых комнат. Девушек ожидало незабываемое путешествие…

Марк тоже не стал терять время. Короткий призыв и рядом замерцала небольшая воронка некромантской силы, как раз достаточная, чтобы послужить порталом для нескольких сущностей. Демоличи с трудом поддаются магии, может быть смогут противостоять и этой черно-фиолетовой пакости? Две гончие понятливо сверкнули туманом вместо глаз и бесшумно двинулись в сторону распахнутой двери комнаты ас Сарис и его драгоценной. Как же хорошо, что она осталась в его покоях под присмотром Кшарха…

Костяные удачно прятались в густых тенях коридора, но этого было недостаточно. Марк потянул за ниточки ближайшей резервной кладки нежити, пробуждая часть спящих воинов. Кристина была в свое время сильно против подобных «секреток», но им с Тайларом все же удалось настоять на своем. В этой конкретной была парочка особых сюрпризов – гуль с антимагическим покрытием и два врафа из особо мерзких. Из эльфов всегда получались самые жестокие неупокоенные духи, словно в противовес их благости при жизни.