- Ты куда? – опасливо уточнила саламандра.

- В библиотеку.

Лаконичный ответ, Мира вполне удачно подражала недавнему многомудрому НЕмногословию фамильяра.

- Мирка, а ты часом ничего не забыла?

- Тебя спросить? – ехидно так вышло, точно под настроение.

- И это тоже, но еще…

Что «еще» ящерка не договорила, так как оно само решило себя показать. Во всей красе, так сказать.

Мира забыла про комендантский час. Совершенно! Хотя безлюдность коридоров должна была ей напомнить об этом. Распоряжение ректора, доведенное до сведенья всех учеников старостами, было однозначным – после ужина все должны разойтись по своим комнатам и не высовываться до утра. За соблюдением мер безопасности будут следить оборотни и… костяные гончие.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Большие такие, с жутким зеленым туманом в глазницах.

- Что б меня…

«Нас сейчас обеих…» - мысль до конца додумать не удалось. Парочка гончих, перегородивших дорогу слажено двинулась вперед. Прямо на них. Конечно, можно было бы попробовать удрать, чего уж – в таких обстоятельствах бегство по праву считается тактическим маневром, но кое-что об этих милых зверушках Мира прочитать успела. Если побежит, то превратиться в однозначную добычу. Отбиваться? Как и чем, если она только делает первые шаги в некромантии? Позвать на помощь? Но не успела девушка додумать мысль, как одна из гончих оказалась вплотную к ней.

Капелька ядовитой слюны из клыкастой пасти упала точно возле носочка ее домашних туфелек. Псинка выглядела голодной и очень, ОЧЕНЬ злой…

Низкое рычание раздалось возле ее носа, а потом…

А потом шершавый язык лизнул прямо в лицо! Шикарно так, с отдачей, так что Мира чуть не захлебнулась. По крайней мере, вскриком точно подавилась.

- Фууу…

Страх сразу куда-то пропал. Трудно бояться, если монстр старательно виляет хвостом и тычется мордой под руку, мол, погладь меня! Я же такой хороший! Ну она и погладила, что ей, жалко, что ли?!

Вторая гончая тут же пристроилась рядом, отталкивая напарницу и требуя свою долю любви и ласки.

- Хорошие, красивые собачки, - Мира чесала «за ушком» то одну, то другую псину, хотя как таковых ушек у них и не было.

Голый череп с наростами там, где у живых псовых уши. Вполне сойдет в качестве точки приложения усилий по усмирению грозных стражей. Хотя, какое там усмирение?! Обе гончие давно уже лежали на полу, довольно порыкивая и попеременно подставляя лобастые черепушки под ласковые ладони.

- Н-да, - саламандра осмотрела картину с плеча ведьмочки, - совсем оборзели, шавки?! Моя хозяйка!

Первая гончая только коротко глянула на ворчащую ящерку, никак иначе не выражая недовольство или агрессию. Мира же поняла одно – костяные гораздо умнее, чем кажутся. Демоличи, с вполне самостоятельным сознанием.

- Вас Марк создал сам, так?

В ответ оба монстра завиляли обрубками хвостов. Девушка и без того чувствовала в некро-псах нечто близкое, почти родное, а после подтверждения убедилась в своих выводах. Обмен кровью с темным сделал ее… некромантом? Она прекрасно видела управляющий контур заклинания, наложенного на каждую из гончих. Камень-ключ был вставлен с внутренней части черепа и Мира почему-то была абсолютно уверена, что это был изумруд.

Наверное, она бы еще долго рассматривала и изучала открывшиеся ей нюансы строения демоличей, но Аша посчитала, что время можно потратить и иначе.

- Мирка, харэ возиться с мертвечиной, ты как бы по делу вышла, а не просто погулять!

- По делу…? – ведьмочка все никак не могла оторваться от увлекательного сплетения формул и потоков. – А, точно! Проводите до библиотеки?

Перспектива прекращения почесываний очень не понравилась гончим. Обе зарычали недовольно, клацнули зубами возле хвоста ящерки, за что тут же получили по огненному плевку в морды. Скандал грозил разрастить до нежелательных масштабов, таких, что потревожил бы охранки в коридоре, да вызвал дежурных преподавателей. Этого Мира позволить не могла, поэтому решила вопрос парой не столь ласковых слов и шлепком по морде особо разошедшейся гончей.

Демолич на это фыркнул, выпуская облачко ядовитого дыма, но на том и успокоился. Причинять серьезный вред той, что светится родной силой? Силой Мастера? Никогда! Поиграть можно, можно даже немного попугать – нежить они или где? Но ничего более. Поэтому стоило ведьмочке посмотреть построже, как оба монстра послушно потрусили в сторону библиотеки, проверяя путь и обеспечивая очень своеобразное прикрытие.

В самой библиотеке гончие тоже пригодились. Дух, заведующий выдачей книг и регистрацией карточек ни в какую не хотел сотрудничать, вплоть до того момента, как клыки одного из демоличей не отхватили кусок его призрачного одеяния. Библиотекарь оценил ущерб, прикинул свои шанс и с душераздирающим вздохом полетел за нужной книжкой. Естественно, из запрещенной секции.

- Читать только тут, не больше десяти минут. Потом сработают наложенные сигналки и тут будет половина деканата с лордом Вашхом во главе, - предупредил дух и предусмотрительно отлетел подальше, где и завис в неподвижности.

Десяти минут на многое не хватило, только чтобы быстро пролистать начальные главы и споткнуться о название где-то в середине – «Проклятье Крови». Она сразу поняла, что это именно то, что она искала, а спустя еще минуту закусила губу. Еще через одну слезы выступили в уголках глаз. Когда библиотекарь напомнил об отведенном на чтение времени, Мира уже плохо различала буквы.

Все было ужасно. Все было кошмарно. Она дура! Права Аша… Но и мраков дракон дурак!

- Мирка, не тормози, пора делать лапы! – поторопила ее саламандра. – Ты и так успела стать звездой, только очередного кабздеца нам не хватало.

Книга была захлопнута не без помощи хвостатой заразы, а гончие самолично выпихнули девушку в коридор через служебный вход. Так, на всякий случай, а вдруг сигналки на запрещенной книжке сработали раньше?

Мире же до всего этого дела не было. Ее мысли витали совсем в других далях.

- Отведите меня к вашему Мастеру, - девушка и не заметила, как изменился ее тон, как стал приказным.

Но это заметили обе псины и Аша.

«А вот и взрыв, вот и разнос…»

Чего она там хотела добиться от своей хозяйки? Какой реакции? Поговорить с драконом? Сейчас будет такой разговор… Судя по искрам на кончиках ведьминых пальцев, беседа будет зажигательная.