– Долгая история, – отмахнулся Нурейтдинов. – Если коротко, то дело из их архива получила моя невеста. Она раньше состояла в этом обществе.

– Непростые у вас, должно быть, отношения, – заметил Влад.

– У вас есть невеста? – не поверила Юля. В ее понимании Нурейтдинов был слишком стар для подобного.

– Как я уже сказал, это долгая история, – сдержанно отозвался тот, не желая вдаваться в подробности. – И сейчас речь не обо мне. Важно то, что лесная дорога, на которой был убит черный человек, проходила как раз там, где сейчас располагается промзона. Вполне возможно, что здание фабрики стоит именно на том месте, где мужчина был повешен и сожжен. Поэтому версия с вырвавшейся из ада черной душой убийцы выглядит очень даже правдоподобно.

– При Соболеве такое не скажите, – фыркнул Влад. – Его разорвет от возмущения. А так, надеюсь, в этот раз полиция все же сделает свою работу хорошо и выследит убийцу.

– О нет, это место никак не связано с вашим нынешним маньяком, – неожиданно уверенно заявил Нурейтдинов. – Мужчина, которого нашли повешенным в той комнате, по всей видимости, просто неосторожно пробудил дух убийцы, за что и поплатился. А убийство маньяка, скорее всего, произойдет на пустыре. Так что усилия полиции сосредоточены вокруг него.

– Что за бред?! – возмутился Влад.

– Это не бред, это мое экспертное мнение, – спокойно возразил Нурейтдинов, но то, как он снял очки и принялся протирать платком их стекла, выдало волнение, которое он пытался скрыть. – Пустырь больше подходит для ритуала. То, что случилось на фабрике, трагическое совпадение…

– Но я нарисовал именно ту дверь!

– А вы так уверены, что ваши рисунки всегда связаны с убийствами маньяка? – поинтересовался Нурейтдинов, и по мнению Юли, тон его прозвучал немного странно. Как будто эксперт намекал на что-то нехорошее. – Почему?

– Потому что всегда так было… – заметно растерялся Влад.

– Всегда?

– Ну… С тех пор, как рисунки привели меня сюда.

– Но вы же рисовали еще и этот дом, как я понял. И вашу подругу. До того, как встретили ее. Значит, могут быть варианты. Так?

Юля повернулась к Владу, ожидая, что тот парирует, но он промолчал, бессильно откинувшись на спинку стула. Достойных аргументов у него не нашлось.

– Это должно произойти там, – только и смог пробормотать он. – Иначе какой во всем этом смысл?

– Ну, полиция разберется, – Нурейтдинов пожал плечами и закрыл записную книжку с тихим хлопком.

– А как теперь… усыпить его обратно? – поинтересовалась Юля. – Дух убийцы. Раз он дремал, а потом его пробудили, значит, он может снова уснуть?

– В таких делах не существует универсальных рецептов, дающих стопроцентную гарантию. Возможно, дух уснул, потому что фабрика прекратила работу и туда никто не приходил. А если и приходил, то не приближался к двери. Призраку стало нечем подпитываться, а уйти он не мог, вот и впал в спячку. Насколько я понимаю, он все еще привязан к той комнате. Возможно, она находится прямо над развилкой, где его когда-то повесили.

– Значит, если туда никто не будет приходить, он никого не сможет убить? – уточнила Юля. – А потом и вовсе уснет обратно? Все, что нужно, – это изоляция?

– Возможно. Но если он действительно способен открывать дверь в любое другое место, изолировать его будет непросто. Я поищу варианты…

Нурейтдинов не успел договорить, поскольку внезапно заиграла мелодия входящего звонка на его смартфоне. Юля успела прочитать на экране: «Лилия», и по тому, как вдруг изменилось лицо гостя, догадалась, что это и есть ранее упомянутая невеста.

– Прошу прощения…

Он подхватил смартфон и вышел с ним из кухни в прихожую, чтобы поговорить без свидетелей.

Юля покосилась на Влада. Ей отчаянно хотелось узнать, что он думает обо всем услышанном, но Влад лишь недовольно барабанил пальцами по столу. А эксперт довольно быстро вернулся после своего разговора.

– Мне очень жаль, но, боюсь, я не смогу остаться и продолжить это расследование, – сообщил он с крайне озабоченным видом. – Кое-что случилось, и мое присутствие необходимо совсем в другом месте. Я выезжаю немедленно. Постараюсь все же продолжить свои изыскания, как минимум в дороге. Если что-нибудь найду, обязательно сообщу.

– Что? – возмутился Влад. – Вы не можете вот так просто все бросить и уехать!

– Вообще-то, могу, – возразил Нурейтдинов, уже одеваясь в прихожей. – Там ситуация гораздо серьезней, под угрозой несколько жизней. И я очень нужен именно там. Как я уже сказал, поиском решения для вас я продолжу заниматься, если найду – пришлю всю необходимую информацию. И приеду, как только смогу. А пока… держитесь подальше от черных дверей. Как их запирать, ты знаешь.

Последние слова были адресованы Юле, но она предпочла бы, чтобы он их не произносил. У Влада наверняка появятся вопросы, от которых не получится так просто увильнуть.

Юля успела об этом подумать до того, как Нурейтдинов затронул еще менее приятную ей тему:

– Да, и по поводу глаза, меняющего цвет… Я не нашел упоминаний, что такое может происходить при передаче ведьмовской силы. Так что настоятельно рекомендую вам, Юлия, обратиться еще раз к врачу и пройти всестороннее обследование.

– Глаз, меняющий цвет? – переспросил Влад. – Юль, о чем он говорит?

Нурейтдинов замер, только сейчас заметив, что Юля безуспешно пыталась подать ему знак не касаться этой темы.

– Простите, я думал, вы в курсе, – повинился он.

После чего торопливо попрощался и ушел, оставив ее наедине с вопросами Влада.

От них увильнуть оказалось еще сложнее, поэтому пришлось все рассказать. А поскольку врать Юля не умела, рассказала она все довольно подробно и абсолютно честно. Хоть и пыталась делать вид, что ей некогда говорить о всякой ерунде, потому что она крайне занята приготовлением ужина.

– Я не могу поверить, что ты ничего не сказала мне раньше, – возмутился в конце ее истории Влад. – Значит так, я договорюсь в клинике, в которой лечился сам. Она очень хорошая, там действительно классные специалисты, а еще их несколько зарубежных врачей консультируют…

– Влад… – попыталась возразить Юля, но его это не остановило:

– Все расходы я, конечно, возьму на себя – и это не обсуждается! Это твое здоровье, а не платье или айфон. И даже не курсы испанского.

– Влад, не надо! – Юле пришлось повысить голос, чтобы все-таки донести до него свое несогласие. – Я не поеду в твою клинику! Я уже прошла обследование, врачи ничего не обнаружили.

– Нашла кому верить! «Бесплатной», – он пальцами изобразил кавычки, – медицине!

– Я всегда пользовалась бесплатной медициной. И моя мама, и мой брат, и мой отчим, и все бабушки с дедушками! Целая страна как-то живет с бесплатной медициной – и ничего. А в твоей клинике за твои деньги у меня обязательно найдут что-нибудь ужасное…