Я решил не мудрствовать и подошёл прямо к ним, с вопросом, как мне пройти в библиотеку.

Нужно отметить, что в ответ на мой вопрос улыбнулся только один, самый старый из патрульных. И пока остальные судорожно пытались понять, что именно я от них хочу, он вызвался меня проводить. Так я и добрался до общинного зала, где меня уже ждала Светлана. Она встретила меня улыбкой и словами, что уже хотела снаряжать за мной посыльного. Старшина охотников меня уже ждёт.

Когда я сел за столик, который мне указала Староста, я понял причину её странных улыбок. И той, которая проскользнула у неё после моей просьбы и той, которой она меня встретила сейчас. Передо мной сидела молодая девушка, из поколения повзрослевших уже после эпидемии.

Да, не ожидал, честно говоря. Я вздохнул… И завис в прострации. Передо мной сидела первая Кошка, которую я видел в своей жизни! Причём настоящая кошка, это если судить по её фырканью и тому, как она вцепилась ногтями в мою руку!

Больно же! Я чуть не сказал ей «брысь», вслух!

Оказывается, она со мной уже некоторое время разговаривала, а я как будто провалился в свои мысли. Извинившись, я начал её слушать. И для начала я получил град вопросов. Что мне надо в городе? Я дурак или просто сумасшедший соваться туда в одиночку? Как я вообще один прошёл от артели через чащу в их деревню? Что нового видел по пути? Как у нас с охотой? Трудно ли было отбиваться от волков? Как…

И вот так в течении минимум десяти минут!

Я начал отвечать, причём честно. Зачем врать, если можно просто о чём-то не рассказывать. И старался сделать свои ответы, как можно более короткими. Иначе не успел бы рассказать, даже половину из спрошенного у меня. Удовлетворив её любопытство, я перешёл к своему интересу. Спросил, что сейчас происходит в городе. Её ответ был под стать моим. Кратким, но ёмким. Странно там всё.

А если чуть подробнее, то подойти к городу стало сложнее, но варианты есть. Полулюди усилили охрану своих жилых кварталов, а вот окраины почти не контролируют, сил на это явно не хватает. Узнав в какой именно район я направляюсь, Кошка махнула лапой… Извините, рукой и сказала, что проберусь, если совсем не увалень. Ещё немного поговорив, я задал вопрос, который меня интересовал всё больше и больше — как её зовут. Но ответа предполагаемо не получил. Да и с какого счастья охотница будет представляться совершенно не понятному чужаку?

Кошка встала и, грациозно потянувшись после долгого сидения на одном месте, пошла на выход из зала. Но потом притормозила и сказала.

— Странный ты. Что-то в тебе есть хорошее, но и скрываешь ты многое. Странный. Почти такой же странный, как и тени, которые мои охотники видели в том районе, куда ты собрался. Мы даже пытались выследить того, кто там появился, но у нас ничего не вышло…

Спасибо за предупреждение Кошка. Ценю. Обязательно тебе всё расскажу, но не сейчас. Не то время для подобных разговоров.

И уже повернувшись ко мне спиной и делая первый шаг, она сказала:

— Зовут меня Александрой. Прощай. И быстро пошла на выход.

Рад был познакомиться, Кошка. Очень рад. И до свиданья.

Глава 27. Мёртвые тоже плачут

Уходил я из деревни уже ночью, попрощавшись со Светланой и взяв её ответное письмо брату. Честно пообещал доставить его как можно скорее. Расстались мы не друзьями, но это может исправить только время. Я вот тоже незнакомым людям не доверяю и считаю такое отношение совершенно правильным!

Теперь меня ждал город. Входить в него я решил в виде Кота, так безопаснее. Именно поэтому, немного удалившись от деревни, я превратился в животное. И уже в таком виде последовал дальше.

По пути к городу я дважды обходил патрули горожан. Замаскированы они было очень хорошо, но я бы очень порекомендовал местным чаще мыться! Если они вообще знают, что это такое. Контрольной точкой, для себя, я заранее выбрал те самые кусты, где впервые увидел Федора. И с нужным зданием рядом и укрытие хоть какое-то.

Добравшись до намеченного места, я почувствовал присутствие чужака. Нет, не где-то рядом, а в этом районе, точнее я сказать не мог. Именно поэтому около часа я сидел в своей импровизированной засаде и не решался выйти. Засада была маловероятна, но лучше было перестраховаться. Тем более, что запах, который я уловил, был не совсем человеческий. Но в тоже время совсем не таким, как у местных Вожаков полулюдей.

Моя неторопливость скоро принесла плоды, я заметил отблеск света, как раз на нужном мне этаже. Там кто-то был, причём с фонариком. Редкий в наши дни артефакт из прошлой жизни. Скоро должен был начаться рассвет, надо было что-то решать. И я пошёл в здание, но уже в виде человека.

Очень аккуратно я пробирался к лабораториям. Наибольшие хлопоты мне доставили проржавевшие дверные петли, но я справился. При входе на нужный этаж, я замер и прислушался. Было тихо. Я решил рискнуть.

Уже почти добравшись до комнаты, в которой я спрятал сыворотку и документы, я всё-таки услышал странный звук. И шёл он из кабинета главного врача. По крайней мере, табличку с такой надписью я обнаружил там в прошлое посещение. Вот спрашивается — оно тебе надо? Добрался до тайника, хватай всё что надо и беги. И надейся, что тебя не догонят. Нет же, так и тянет подойти и посмотреть, что там происходит! Похоже, из-за чувства любопытства человечество и вымрет!

Или спасётся…

Я махнул рукой на осторожность и осторожно пробрался к комнате, из которой шёл звук. Собравшись с духом, я заглянул в неё. И целую минуту не мог поверить своим глазам, даже рефлекторно их протёр. В комнате, за большим и пыльным столом, сидел моложавый мужчина и плакал. Просто плакал, тихо и безнадёжно. А потом он вдруг