спокойно сказал он и пересадил меня под тент белого электромобиля.

Не отвечая ни на один мой вопрос, Артём дал распоряжения загорелому юноше за рулём, и мы понеслись, обгоняя юнцов на колёсах, вдоль края моря, широкой площади с каменным Лениным, кофеен и киосков, крыльев ангела, брошенных им, видимо, по причине жары, и увитых глициниями беседок.

— Мы едем в ресторан? — пыталась догадаться я. — У тебя какая-то встреча? Пережидаем пробки? Объезжаем их?

— Почти, — сверкнул белозубой улыбкой Артём.

И электромобиль подкатил нас к причалу. Протыкая небо мачтами, покачивались у берега белые, синие, красные красавицы-яхты и даже один пиратский корабль. Электромобиль остановился у мини-лайнера с острым белым носом, выделяющегося из всех судов и судёнышек.

— Такси подано, — спрыгнув на землю, сказал Артём и, взмахнув воображаемой мушкетёрской шляпой, шутливо поклонился.

— Но это... — пробормотала я пересохшим внезапно ртом. — Не такси...

— Доставляет за деньги по указанному маршруту. Разве что без пробок! — весело парировал Артём. — Или ты хочешь в пробку?

— Нет, но... А Вася?..

— Вася не потерялся в песках Даккара и тут не пропадёт, уверяю. Тем более, вот он.

Наш кривоносый "боец ММА" уже грузил на яхту бесчисленные пакеты и тоже улыбался. Пришлось сдаться на милость и в руки Артёма. Вася подстраховал нас на мостках и на палубе. Артём пронёс меня через кают-компанию с белыми диванами и розами в круглых вазах на стеклянных столиках в каюту. Из шикарной спальни в кофейных тонах была открыта дверь в мраморный санузел. Компактный, но с блеском.

Я кашлянула, в горле запершило. Э-э... я же не настолько продажная...

— Артём, ты меня неправильно понял, — просипела я от волнения, как пропитая алкоголичка. — Я совсем не это имела в виду, когда сказала "неси меня, куда хочешь"...

— Ты сказала, что хочешь в душ и спать, — ответил он, усаживая меня на широкую кровать. — Зачем ждать? В море спится прекрасно, я пробовал. Никто шуметь не будет, волны не в счёт.

— Но-о... — облизнула губы я, пытаясь подобрать слова.

Он прилип к ним взглядом на мгновение и повернулся к шкафу, раскрыл его, с победным видом извлек пару белоснежных халатов на вешалках.

— Но нас не обманули. Ура! Махровый и вафельный. И полотенца. Пользуйся.

— А-а...

— А если захочешь есть или пить, жми на эту кнопку возле кровати. Справишься?

— Но-о...

— Но когда мы доберёмся до Алупки, я тебе обязательно сообщу, до Турции одна не уплывёшь. Не переживай, — голос его был мягким и добрым, ни намёка на хищника, которого я видела сегодня. — А в пакете мазь и обезболивающее. Вода на тумбочке. Отдыхай с удовольствием. Отдыхай с удовольствием и ничего не бойся: солдат ребёнка не обидит.

Это он обо мне?!

Артём вышел и закрыл за собой дверь. Я сглотнула и увидела в отражении зеркальной двери свои ошалевшие глаза и взъерошенную макушку. Пол плавно качнулся. В недрах яхты что-то негромко загудело. За раскрытым окном крикнула чайка.

Ну что, Эля, такси заказывали? А что дальше? Ковёр-самолёт?

* * *

Яхта ещё не отчалила, а меня уже контузило предположениями. Не выдержав буйства мыслей, я хлопнула ладонью по кнопке. Артём появился через несколько секунд, просунув голову в приоткрытую дверь.

— Так быстро проголодалась? Чего изволите, мисс?

— Не проголодалась. Я просто... А вдруг у меня морская болезнь?

— У тебя морская болезнь? — всерьёз озадачился Артём.

— Нет, но могла бы быть...

Он рассмеялся и встал в полный рост в проёме, опираясь на дверной косяк, а макушкой втыкаясь почти в потолок.

— Могла бы. А ещё, конечно, мы могли бы затонуть во время этого "сложного" путешествия, но есть спасательные жилеты. Могли бы случайно обнаружить Атлантиду, однако, увы, маршрут заезжен, яхта в отличном состоянии и шторма не ожидается.

— Мда. И что же, вот так и поплывём?

— Так и поплывём.

— А если что-то случится с капитаном? — спросила я, понимая, что мелю несусветную чушь, лишь бы он не уходил.

— У меня тоже есть права на вождение яхт.

— Права... — недоверчиво повторила я. — Может, она вообще твоя?

— Нет, — улыбался он мне, как маленькой. — Свою я продал. Как-то думал переплыть океан, но было некогда. А для всего остального... — Артём похлопал ладонью по панели. — Всегда можно арендовать.

— Ну да, за ваши деньги — любой каприз... — ехидно заметила я.

Артём предупреждающе выставил палец.

— Стоп. Ты сказала, что твоя классовая ненависть ко мне не относится. На этом и остановимся, обратно не отматываем.

И почему он ломает мне шаблоны? Старая привычка подталкивала меня изнутри выдать что-то эдакое, с огоньком и порохом, но теперь мятеж пах идиотизмом, как бикфордов шнур в собственных бигуди.

Артём невозмутимо добавил:

— Если я хочу, чтобы девушке, которая мне нравится, было хорошо, я использую всё, что доступно. Так что доверься мне и просто отдыхай.

— "Нравится"?.. — переспросила я осторожно.

— Да, ты мне нравишься.

— Нет, — недоверчиво качнула я головой.

— В это так трудно поверить?

Он сел рядом. Я напомнила:

— Я же тебя бешу.

— Ты заставляешь меня улыбаться.

— Я вообще — зло гостиничного бизнеса.

— Куда ж добру без зла?

— Ага, то есть ты — "добро"? — с поддельным возмущением воскликнула я.

— Добра у меня завались.

— Кто о чём, а голый про баню...

— Я, заметь, не голый, — подмигнул он. — Исправить?

И начал медленно стягивать футболку, оголяя живот. Меня залило жаром.

— Не надо! — пискнула я, уже не слишком уверенная в этом.

Он вернул футболку на место, сощурив лукавые глаза. В моём животе щекотно вспыхнули бенгальские огни. Я взглянула на губы Артёма. Он положил свою большую ладонь на мою. Смуглое на светлом. На бежевом покрывале. Пространство начало плавиться между нами, как оставленное на солнце масло. Но Артём вдруг отстранился и встал. Обошёл кровать и показал на пакет на тумбочке.

— Тут футболка и шорты. Я подумал, вдруг ты после душа захочешь надеть своё.

И вышел так быстро, что даже не услышав моё "спасибо". Сбежал. Я критично взглянула на себя в зеркало: мда, таких чумазых не берут в