– Иди, – прошептала Кайла, – покажи ему магию овсяного молочка.

Элиза бросила в подругу порванную салфетку и, сияя, пошла к стойке.

Кайла, заказавшая себе гигантский маффин, пододвинула свою тарелку к Аннабель.

– Хочешь попробовать? Он с чёрной смородиной и тимьяном. Тимьян немного горчит, но когда знаешь, что тебя ждёт, то вроде ничего.

Аннабель съела маленький кусочек. Кайла тоже взяла себе немного. Но вместо того чтобы есть, покусывала нижнюю губу. Кайла говорила с ней о Конноре, хотя это было явно неудобно. А Аннабель до сих пор ни разу не обсуждала с Кайлой, где та была прошлым летом и от чего лечилась. Она не знала, как говорить об этом. Но ведь можно хотя бы попытаться.

– Слушай, я никогда не говорила с тобой о… твоей болезни и о том, как ты лежала в больнице прошлым летом. Мне очень жаль, что тебе пришлось через такое пройти. Наверное, это было ужасно. Я правда рада, что тебе лучше.

Кайла откинула чёлку с глаз, и это жест сделал её ещё больше похожей на Джереми, чем обычно.

– Всё по-прежнему довольно сложно, – ответила она. – Но спасибо, что сказала.

– Пожалуйста, – Аннабель сделала глоток своего лимонада, в котором идеально сочетались терпкий и сладкий вкусы.

Она была рада, что не взяла себе ничего кофейного, несмотря на то что девочки заказали кофе.

– Как дела у Джереми?

Кайла проглотила немного маффина.

– Думаю, неплохо. Но были бы гораздо лучше, если бы вы помирились.

Щёки Аннабель вспыхнули, и она сделала ещё один глоток, чтобы остудить их.

– Я планирую это, когда он вернётся.

– Хорошо, – кивнула Кайла с таким видом, будто одним своим намерением Аннабель уже всё исправила.

Аннабель вспомнила искажённое от боли и злости лицо Джереми и подумала, что провернуть это будет не так-то просто. Однако она обязательно что-нибудь придумает.

Попрощавшись с Кайлой и Элизой, Аннабель надела дождевик и отправилась обедать к Митчу в офис.

Но по дороге она случайно заглянула в окно пекарни и увидела Мию собственной персоной, сидевшую за одним из столиков. Сначала Аннабель хотела пройти мимо, но потом передумала и вошла.

– Привет, – Аннабель скинула капюшон плаща и подошла к столику.

Тёмные глаза Мии расширились от удивления.

– О, привет.

На ней была та ярко-розовая футболка, которую они купили весной во время совместного шопинга. Аннабель тогда купила такую же, только светло-голубую. Мия сначала собиралась взять бледно-зелёную, но её мама запретила, сказав, что Мие с её фигурой категорически противопоказаны бледные цвета. И что «надо быть смелее», чтобы выделяться.

– Чем занимаешься? – спросила Аннабель.

Мия показала ей остатки своего рогалика, как бы говоря: «А что, не видно?»

Что же. Аннабель была готова сдаться и уйти. Но тут Мия тяжело вздохнула:

– Мне совершенно нечем заняться перед тренировкой. Да и тренировку, возможно, отменят, если будет гроза. Риган уехала в Коннектикут, Джереми – в Бостон, Женевьева сидит с детьми, и я понятия не имею, чем занимаются остальные девчонки из команды. И вот сижу на этом крошечном скучном Острове и ем этот рогалик как можно медленнее, чтобы убить время.

Аннабель посмотрела на Мию и вспомнила дождливые дни прошлого лета.

Однажды они вдвоём устроили слежку за мусорщиками возле дома Мии. В другой раз нашли пять рецептов кексов – с арахисовым маслом, шоколадной крошкой, двойным шоколадом, изюмом и печеньем – и напекли гору маффинов, смешав всё это вместе, хотя мама Мии предупреждала, что эти продукты не сочетаются между собой. Получилось просто отвратительно, но Мия утверждала, что ей нравится, и Аннабель из солидарности запихнула в себя пару штук.

Аннабель не помнила, чтобы прошлым летом Мия когда-нибудь скучала. Она не ждала, чтобы кто-то придумал ей развлечения. Она придумывала их сама.

Аннабель хотела сказать: «Я проведу с тобой этот день. Ты придумаешь, чем заняться, а я поддержу».

Но она не могла забыть, какой довольной выглядела Мия, когда у Аннабель не сложилось с Коннором. И она устала чувствовать, что Мия подсчитывает все её промахи в школе. И Аннабель не нравилось, как изменилось её собственное отношение к Мие. Не нравилось, что она специально оставляет Мию за бортом своей жизни и хочет заставить её ревновать.

Может быть, постоянное соревнование окончательно разрушило их дружбу. А может, между ними ещё возможно что-то хорошее. Если они дадут друг другу передышку. Аннабель правда не знала.

Ей вспомнился смородиново-тимьянный маффин. И слова Кайлы о том, что тимьян не так уж плох, если быть готовым к тому, что он там есть. Многое в жизни переносилось бы легче, если бы знать заранее, что тебя ждёт. Но, увы, обычно всё происходит по-другому.

Их Остров действительно был крошечным, Мия права. Они в любом случае не потеряют друг друга из вида. И если чему-то в их дружбе суждено уцелеть, у них ещё будет время.

– Это лето складывается совсем не так, как я хотела, – сказала Аннабель.

Она приготовилась, что сейчас Мия выдаст что-то язвительное. Например, что не надо было ссориться с Джереми или бросаться на шею Коннору…

Но Мия сказала:

– У меня тоже. И я… я скучаю по прошлому лету.

– И я, – согласилась Аннабель.

Но она не хотела бы вернуться в прошлое лето, если бы кто-то ей предложил такую возможность. Она бы не хотела ещё раз пережить все унизительные моменты этого лета. Но и не хотела, чтобы они стёрлись из памяти, будто их вообще не было.

Аннабель вспомнила свой первый летний день. Как она расстраивалась из-за результатов теста по истории. И как радовалась, что Коннор обратил на неё внимание. Она сильно изменилась с тех пор, и ей это нравилось, хотя не все изменившие её события были приятными.

– Ладно, – проговорила она наконец. – Меня ждёт Митч. Так что мне, наверное, пора.

Мия кивнула.

– Баюшки, Аннабель, – сказала она, используя их дурацкое старое словечко.

– Баю-бай, – отозвалась Аннабель.

И она вышла под дождь и полной грудью вдохнула его вкусный, свежий запах, совершенно не обращая внимания на то, что вода брызжет на её голые ноги и мокрые шлёпанцы скрипят и скользят.

Вернувшись домой в тот день, Аннабель достала из вазы-светильника все идеальные, купленные в магазине ракушки и разбросала их на маленьком пляже возле дома, на крапчатом от капель дождя песке.

Ей вдруг показалось, что нет никакой пользы в том, что выглядит так красиво, если оно не является настоящим. Как кулон директрисы миссис Слоан, сделанный из природного розового кварца, но слишком яркий и гладкий.