— Позже он спрятал эту челюсть в Дине Курцевой. Тоже жуткая операция, при которой он не потерял самообладание ни на секунду. Не у всех, но у многих маньяков есть переломная жертва, та, на которой сбивается почерк, которая высвобождает в них что-то. Для Джека-Потрошителя, если помнишь, это была его последняя жертва. Ее он убил более жестоко, чем всех остальных, и более кроваво. После ее смерти он исчез.

— Но после смерти Марианны Доброхотовой убийства продолжились!

— Было еще одно, пока затишье. Он как минимум замедлился. Хотя тут еще рано делать выводы.

— Ну а Зодиак что? — спросил Леон. — У него разве такая жертва была?

— У него — в первую очередь. Пол Ли Стайн.

После первых трех нападений Зодиака у полиции был более-менее четкий профиль. Сыщики ожидали, что если он и атакует снова, то жертвами непременно станут молодые люди, решившие уединиться для свидания.

Зодиак снова сбил им карты — он взял такси. Невезучим водителем оказался Пол Стайн, молодой мужчина, вряд ли хоть раз всерьез размышлявший о загадочном серийном убийце, дело которого уже гремело в штате. Зодиак немного поездил с ним по городу, потом заставил остановиться на тихой улочке. Но вместо того, чтобы заплатить, он поднес к голове Стайна пистолет и выстрелил.

Это было нетипичное для него убийство во всем. Однако кто назначал типичные черты? Полицейские. Сам же Зодиак действовал, как ему угодно. Он забрал у Стайна ключи от машины и кошелек, тщательно протер салон, но оставил один четкий кровавый отпечаток своей ладони — будто нарочно. В будущем этот отпечаток спас многих подозреваемых от преследования, и невольно возникали подозрения, что отпечаток оказался на машине неслучайно. В самом деле, кто станет стирать все свои следы, только чтобы оставить полиции такой подарок? Были исследователи, которые склонялись к мысли, что Зодиак намеренно оставил чужой отпечаток, и Анна не могла с уверенностью утверждать, что они неправы.

Но эту версию так никто толком и не расследовал, а вот по убийству Пола Стайна даже собралось немало материалов. У убийства нашлись свидетели, полицию вызвали быстро. Зодиак почти попался — однако «почти» не считается. Он снова ускользнул, и не потому, что был криминальным гением, а потому, что полиция сработала отвратительно.

Как бы то ни было, Пол Стайн стал переломной жертвой: Зодиак впервые чуть не проиграл. Это сильно повлияло на него. Он продолжил переписку с полицией, но подтвержденных жертв у него больше не было. Некоторых убитых женщин приписывали ему, на некоторых он сам претендовал, хотя позже выяснялось, что он лгал. Одно верно: канонические жертвы закончились.

— Некоторые психопаты вообще не способны испытывать хоть какие-то эмоции, но таких мало, — пояснила Анна. — Некоторым определенный спектр эмоций знаком, это и становится мотивом их преступлений. Жажда удовольствия. Извращенное сексуальное влечение. Иногда — страх. Вот страх и подкосил Зодиака.

— Ты не можешь знать этого наверняка.

— Могу предположить. А нам интересен не он, потому что он, подозреваю, давно мертв. У нас тут пока вполне живой психопат бегает. Так вот, с учетом всего, что он творил, не думаю, что его испугал вид крови Марианны Доброхотовой. Никто не появлялся на месте убийства, а значит, никто не мог его испугать. Да и сама Марианна была не в состоянии оказать настоящее сопротивление. Тем не менее, именно она стала его самым эмоциональным убийством.

— Вообще-то, была еще Лолита Мельничук, — напомнил Леон. — Там тоже все прошло бурно.

— Думаю, — и пока все улики это подтверждают, — Лолита Мельничук стала его первой жертвой. Нападая на нее, он одновременно преодолевал порог психологического сопротивления. То есть, он не был до конца уверен в том, что делает, а жертва еще и активно вырывалась. Судя по материалам дела, Лолита была девушкой тренированной и достаточно сильной, к тому же, она загнала его на территорию, где у него не было очевидного преимущества. Она все равно погибла, но дорого отдала свою жизнь. И все же по тому, в каком виде он оставил ее тело, можно предположить, что для него в этом убийстве не было страсти.

А дальше Аноним и вовсе взял себя в руки и действовал нагло — но осторожно. Он нашел баланс между этими чертами.

Убийство Лолиты Мельничук научило его тому, что нужно думать не только о жертве. Нужно очень четко представлять свое окружение, просчитывать возможных свидетелей, готовить пути отступления. Аноним оказался прилежным учеником. Нападая в октябре на людей, выходящих из клуба, он учел все. Он тяжело ранил свою жертву, он исчез до того, как прибыла полиция, он благоразумно спрятал орудие убийства и больше не использовал его, чтобы его жертв не связали в цепочку до нужного ему времени.

Впрочем, даже тогда он сработал не идеально. Он не подходил близко к Лизе Семеновой. Он не мог знать, что она точно умрет. Эта мысль насторожила Анну: как он в итоге узнал? В новостях редко сообщают такое. Он мог поинтересоваться лично, мелькнуть в больнице или рядом с семьей жертвы… Это предстояло проверить.

Следующим был Виктор Караулов. Избалованный столичный мажор не догадывался, что его ждет. Он успел собраться в дорогу, он всех предупредил о том, что уезжает. Следовательно, Аноним позволил ему это сделать. Он выжидал до последнего, очень умно и грамотно. Скорее всего, он хотя бы пару раз побывал в ближайшем окружении жертвы. Само по себе это ничего не значит — Виктор Караулов не отличался разборчивостью, на его тусовках хватало всякой швали. Но если определить человека, который был и у него, и рядом с Лизой Семеновой, ситуация станет почти очевидной.

В декабре Аноним заявился к жертве домой. Он усыпил Виктора, тяжело ранил и обрек не чудовищную смерть. Но это тоже было холодное, взвешенное убийство. Даже если Аноним получал удовольствие от страданий жертвы, он не сорвался. Он видел Виктора, но не трогал — до самого конца.

И только в январе подошла очередь Марианны Доброхотовой. Аноним уже был опытным убийцей. Он изучил свои сильные и слабые стороны, он взял под контроль свои страсти. Он следил за Марианной, как и за остальными жертвами… но все равно сорвался.

Можно было предположить, что он все больше тонул в собственном безумии, постепенно теряя контроль, но — нет. В марте происходит убийство Дины Курцевой. Аноним снова безупречен. Он часами находится в квартире с беспомощной жертвой, но делает только то, что запланировал.

Марианна — единственное исключение. Это срочно нужно было использовать.

— Знаешь… Я думаю, нам пора снова побеседовать с ее мужем.

* * *

Сначала Антону Чеховскому казалось, что это дурацкая затея, на которую не стоит даже тратить время. Солари просто сама сбилась с пути, но ей гордость никогда не позволит это показать, потому и отдает бессмысленные поручения. Так что он игнорировал ее, пока мог.

Однако очень скоро стало понятно, что ему больше не на что тратить это время. Убийца затаился, полученные данные мало что говорили, вот он и взялся за проверку семей известных жертв.