В этом плане ИИ-помощники могут куда больше, анализируя поступающие данные на огромной скорости. Их процессы очень быстры, а с учетом возможности создания фрейм-процессоров они могут одновременно обрабатывать множество сложнейших расчетов. Жаль, что в криптографии это преимущество теряется.

— Это одна пуля, — транслирует Хаотический Бриз. — Она пропадает в одном месте, а потом появляется в другом.

— Да, — соглашается Дух Разума.

— Как это работает? — спрашивает эльф.

— Невозможно ответить. Я вижу процесс, но пока не могу сформулировать законы, — отвечает ИИ пистолета.

— Инай Кул сказал «снайпер-хрономаг», — рассуждает ИИ Сакрамена. — Если со снайпером всё понятно, то как понять второй термин? «Хроно», возможно, сокращение от «хронос», то есть «время». Псионик, управляющий временем?

Пять тысяч лет назад Кошмар не помнит, чтобы существовала такая специализация. Телепаты могли обмануть ощущение скорости времени у человека, пророки могли заглянуть в будущее. Можно было даже увидеть прошлое при помощи экзотической психометрии, но просто управлять временем? Псионику трудно в это поверить.

— Пуля пропадает в одном месте, а потом появляется в другом, где проходит по определенной траектории, — продолжает Хаотический Бриз. — Чем больше проходит времени, тем больше точек выхода, но я заметил, что пуля появляется только там, где прошла хотя бы один раз.

— Сможешь помочь поймать её? — спрашивает эльф.

— Да. Но с помощью чего ты будешь ловить? «Удаленным телекинезом»?

— Им и еще «Молниевой ласточкой».

— Ну-ну…

Кошмар не пытается глазами уследить за движениями пули, что оставляет впереди черные дрожащие фигуры, которые пытаются угнаться за Инаем Кулом. Эту задачу он возлагает на ИИ-помощника, а сам пытается сконцентрироваться на том, чтобы воспроизвести через мета-экзист прием, который придумала Кави.

Довольно дерзко так пытаться переиграть эффект потери естества, но с помощью тренировок у Кошмара все же получилось изобразить нечто похожее. Дух Разума, конечно, тут же сформулировал, что «Молниевая ласточка» — это просто тот же электрокинез, когда псионик управляет объектом с помощью электромагнитного поля, которое в свою очередь создается с помощью темной материи и дельта-гира.

Тогда эльф попросил ИИ заткнуться. Ему напротив нужно думать об этом, как о волшебстве, представлять бойкую ласточку, что взмахивает крыльями и летает над головой. Как по её оперению текут ослепительные молнии, а в воздухе стоит треск электричества. Кави действительно придумала очень яркий образ, который нетрудно представить даже Одиннадцатому, чье воображение не такое гибкое и богатое.

— Здесь, — ментальный импульс Хаотического Бриза достигает мозгового импланта, который ретранслирует сигнал в зрительную кору, после чего эльф видит траекторию пули и точку, куда нужно приложить силу. Эльф представляет, как яркие невесомые крылья возникают на пуле, которую даже не видит, а после в небесах появляется яркая вспышка, когда снаряд замер в воздухе. Дух Разума в этот раз взял на себя расчеты матриц Шорма, чтобы телекинез сработал, как следует.

— Молодец! — вдруг вскрикнул Инай Кул. — Сейчас я. «Копье ослепительного драконьего дыхания»!

В правой руке эльфа рождается яркий свет, который принимает форму длинного копья, сотканного из пламени. А потом копье превращается в вытянутого в стрелу дракона. Дельта-перцепция начинает сходить с ума, поэтому сразу понятно, что это не обычный огонь, а дельта-гир или уже мета-экзист.

Мощным рывком Великий Грандмастер отправляет оружие за горизонт. Скорость снаряда такова, что для глаз Кошмара напоминает линию, а после вдалеке загорается новое солнце, а следом видна взрывная волна. К счастью, до сюда она не дойдет.

— Такое ощущение, что он выше X уровня псионической силы, — передает Дух Разума.

— Меня больше волнует вопрос, зачем он назвал вслух свой прием? — недоумевает ИИ из Юнион Дарка. — Это какое-то обязательное условие?

— Сейчас спросим, — отвечает эльф, смотря на подходящего Иная Кула. Его волосы слиплись от пота, но улыбка стала еще шире. В руке он держит длинную черную пулю, которая упала с неба после того, как Кошмар перестал поддерживать удержание.

— Спасибо за помощь, Аттонарейв уже решил отправить за мной убийц, — собеседник кидает пулю Одиннадцатому.

— Что значит «хрономаг»? Это управление временем?

— А, ты ведь был в стазисе всё это время… — словно извиняется Великий Грандмастер. — Да, именно так. Мета-экзист дает куда больше возможностей, нежели просто дельта-гир. Есть псионики, что могут управлять временем. А именно создавать стоп-ключи на событийном полотне, а после перемещать объект по ним как душе угодно. Когда-то давно снайпер специально мог открыть неприцельный огонь, чтобы пристреляться или заставить паниковать противников. Сейчас же, если цель вдруг показывается в прицеле, то он просто отматывает время к нужному ему стоп-ключу, и пуля возвращается в эту точку прошлого, чтобы попробовать еще раз. А если еще может управлять траекторией, то просто не даст тебе времени для атаки. Спасибо, что выручил.

Кошмар молчит, переваривая услышанную информацию. Если бы не увидел это собственным глазами, то с трудом поверил бы. Значит, есть места в галактике, где технологический прогресс нисколько не замедлился, и даже наоборот ускорился после открытия мета-экзиста.

— Зачем ты крикнул что-то там про копье?

— А, это… Ну, таким образом я предохраняюсь от эффекта потери естества. Всем пришлось придумывать защиту, так как поначалу мета-экзист просто сводил с ума и убивал неосторожных псиоников. Параллакс и Фантазм, насколько мне известно, полностью пересекли грань разумного и теперь существуют только в мета-экзисте и стали своего рода богами. Если они согласны, то могут выполнить роль сервера, который проводит все расчеты за псионика, просто выдавая ему нужный результат.

— А Восточный Горизонт что придумал?

— Коллегия Аэров. Более тысячи потрясающих телепатов, что могут окинуть коллективным взором всю галактику. Они прослушивают эфир и обращаются к мета-экзисту, деля между собой нагрузку. А мне передают результат. Но приходится произносить вслух то, что мне нужно. Схожим образом действует Культ Ордината из Юнион Анколор, хотя если у нас телепаты являются живыми компьютерами, то там смесь органики и механизмов.

— А другие как действуют? — продолжает нагло спрашивать Кошмар, чем вызывает очередную улыбку.

— Ты действительно хочешь узнать? Если мы будет работать вместе, то я согласен поделиться знаниями, техниками и прочим. Ты очень странный, так как сумел разобраться в мета-экзисте без подсказок со стороны. Или тебе кто-то помогает? — глаза Иная пробегают по мечу и пистолету. Наверняка он почувствовал ментальные волны, с помощью которых псионик общается с психоактивным оружием с ИИ внутри.

Однако Кошмар не готов ответить незамедлительно. В будущем по словам Альви он погибнет от рук Восточного Горизонта и, в частности, дочери. Возможно, теперь эльфы могут продлевать срок жизни, раз Инай на Акалире уже почти пять тысяч лет живет. Эльф понимает, что очень хочет встретиться с прошлым, но другая его часть разражается криками ужаса и насылает самые жуткие проклятья на голову Одиннадцатого, если он так поступит.