перед тобой более-менее высокое строение или лесной массив, то ты не можешь вести огонь, потому что снаряд даже на максимальных установках прицела заденет крышу или верхушки деревьев. Выбрать огневую позицию для пушки сложнее, чем для гаубицы. Ну и, разумеется, сложнее поразить цель, если она укрыта между строениями или в лесном массиве.

Но, фрицы, вы когда войну с СССР планировали, то на карту смотрели? Или в вермахте не умели карту читать? Так хотя бы тех, кто видел русский ландшафт своими глазами поспрашивали бы, нет на европейской части СССР непроходимой тайги с редкими полянками на опушках сопок, не застроена она и сплошь городами с многоэтажными зданиями. Войну предстояло вести на огромных открытых пространствах с редкими перелесками и невысокими холмами, среди населенных пунктов, в которых здание в три этажа — уже небоскреб. Театр военных действий почти идеальный для применения именно пушек, которые имеют в таких условиях явное преимущество перед гаубицами: точность и дальность огня.

Но мы забыли, что у немцев танки с танками не воевали, а пушки с пушками. Точнее, не планировали они так воевать. Это их русские вынудили. Поэтому вступили в войну с бронетехникой, которая оказалась бессильной против новых советских танков, и с артиллерией, которая ничего не могла противопоставить советским орудиям.

Хотя, мысль у фрицев такая возникала — нужно средство контрбатарейной борьбы, т. е. мощная пушка с хорошей дальностью стрельбы, которая способна бить по батареям противника, оставаясь вне зоны поражения ответным огнем. И даже пушку такую они сделали — 10 cm schwere Kanone 18, 105-мм тяжелое полевое орудие, с приемлемой дальностью стрельбы — 19 км:

Как даже на этом фото видно, немецкие конструкторы просто на лафет гаубицы насадили длинный ствол. Пушка готова, пользуйтесь. Причем, разрабатывать ее начали еще в 1926 году отдельно «Рейнметалл» и фирма Круппа. И только в 1934 году начались испытания. 8 лет валандались. А производили интересно, лафет — Крупп, ствол — «Рейнметалл». Вот способом такой кооперации всего сделали их примерно полторы тысячи штук аж до 1945 года. Слёзы. Впрочем, мощности снаряда этой пушки было недостаточно для контрбатарейной стрельбы. И в вермахте чувствовали это, чувствовали, что оставляют свои войска без эффективного средства борьбы с вражеской артиллерией, поэтому просили у промышленности что-нибудь мощнее. Им сделали 15-cm Kanone 18, 150-мм пушку:

Отличное орудие в плане мощности и дальности. Только весил этот «ахтунг» 18 тонн, для нее нужен был специальный гусеничный тягач. В результате произвели 101 штуку до 1943 года и потом с производства сняли. Т. е., фактически, полевая артиллерия вермахта осталась без пушек калибра выше 75-мм, с одними гаубицами.

А что было у РККА, которая и в гаубицах имела подавляющее превосходство перед вермахтом, с пушками? А здесь совершенно кошмарная для немцев ситуация, я беру только две самые массовые наши артиллерийские системы:

122-мм корпусная пушка образца 1931/37 годов — произведено почти 3000 штук. Только одной А-19 (индекс этого орудия), которое по ТТХ превосходило и так немногочисленные пушки вермахта — в два раза больше.

Но советские конструкторы артиллерийских систем вермахту преподнесли главный неприятный сюрприз, они совместили в одном орудии свойства пушки и гаубицы, причем без особого ущерба для гаубичных и пушечных характеристик:

152-мм гаубица-пушка образца 1937 года МЛ-20, знаменитейшее орудие Великой Отечественной войны наряду с ЗИС-3. Мой дед воевал командиром этого орудия. Всего их произведено более 8600 штук.

Как мы видим, положение с артиллерийскими системами калибра от 100-мм, что с гаубицами, что с пушками, у вермахта по сравнению с Красной Армией было не просто тяжелое, оно было катастрофическим. Калибры меньше — там совсем ужас, там только одних ЗИС-3 сделано в СССР за годы войны 103 тысячи.

Что значит, иметь такое превосходство в пушках? Это значит, что твои войска насыщены артиллерийскими системами, которые способны вести огонь вне досягаемости огня менее дальнобойных гаубиц противника, т. е. твоя артиллерия может расстреливать войска противника почти в полной безнаказанности. Это с одной стороны. С другой, артиллерия противника, менее дальнобойная, будет постоянно находиться в зоне поражения твоими пушками, ничего не имея противопоставить тебе.

Особенно выпукло это проявилось уже во время Сталинградской битвы. Сегодня почти никто уже и не вспоминает, какой вклад внесли артиллеристы в победу на Волге, не только в период нашего наступления, окружения и разгрома войск Паулюса, но еще и в период оборонительных боев. Дом Павлова, наши штурмовые группы, бои за каждый этаж — это всё было. Но случилось так, что в истории боев за Сталинград почти только это и осталось. Так удобней рисовать гигантские потери нашей пехоты, оборонявшей город. И началась эта ревизия истории Сталинграда еще при Хрущеве. По какой-то причине артиллерию Никита Сергеевич особенно не любил, его известные военные реформы ВС сопровождались не только сокращением численности армии, он еще и порезал нашу ствольную артиллерию так, что от нее только крохи остались, решил одними ракетами воевать.

В реальности Сталинград — это начало триумфа советской артиллерии, которая набрала к тому времени силу, заложенную еще предвоенными планами по ее строительству. Еще до того, как немцы приблизились к городу, артиллеристы Красной Армии нанесли войскам 6-ой армии вермахта настолько серьезные потери, что у Паулюса не хватило сил для штурма города. Так, только в ходе боя 7 августа, когда немцы стремились овладеть Калачом и выйти в тыл 62-ой армии, нашими артиллеристами было уничтожено более 100 немецких танков и САУ, а пехоту, попавшую под массированный артиллерийский огонь даже никто не считал, сколько немцы 200-х получили.

Но, конечно, особенно проявила себя наша артиллерия при боях в самом городе. Не будь у нашей пехоты сильной артиллерийской поддержки немцы ее неизбежно смяли бы массой своих войск. Но преобладание в мощности и дальности ведения стрельбы позволило нашему командованию оказывать артиллерийскую поддержку защитникам города с левого берега Волги, где наши огневые позиции были вне досягаемости контрбатарейного огня немцев. Вот вам и ваши гаубицы, фрицы!..

* * *

В середине сентября 1942 года Юго-восточным фронтом (30 сентября переименован в Сталинградский фронт второго формирования) была создана мощная артиллерийская группа фронтового подчинения, включающая в себя 250 стволов орудий калибра 76–152 мм. Эта группа явилась основным средством артиллерийского реагирования на действия противника с левого берега Волги. Наблюдательные пункты артчастей располагались на правом берегу в боевых порядках обороняющихся войск, управление огнем осуществлялось по