– Не понял, де Морт, ты жену голодом моришь? Почему она так на печенье бросается?

– Позавтракать она вроде не успела, но вот ужинала точно, – пробормотал Дамиан, едва сдерживая смех.

Встретившись взглядом с Амайей, мы в голос расхохотались от нелепости ситуации. Неудобно вышло. Со стороны выглядело так, словно я неделю голодала. С трудом успокоившись, я вытерла выступившие в уголках глаз слёзы и повернулась к мужчинам. Оба застыли в дверном проёме и выглядели весьма озадаченными, отчего я вновь хихикнула.

– Это вышло случайно, Ваше величество, – пропищала, стараясь не смеяться. – И я не настолько голодна, как могло показаться.

Раздался тихий смех императора, после чего он прошёл в комнату и подошёл к жене. Дамиан тут же оказался рядом со мной и спросил:

– Как ты себя чувствуешь?

– Нормально, – отозвалась я, и тут поняла, что даже несмотря на отсутствие магии, просто таю рядом с парнем. Счастливо улыбнувшись, ответила уже более радостно: – Магия заблокирована, внутри пусто, но зато я живая.

– Это ненадолго, – вздохнул Дамиан и тут же заметил, как на него удивлённо посмотрели абсолютно все. – Я имел в виду отсутствие магии! – поспешил оправдаться парень. – А если у нас всё получится, то и угроза жизни исчезнет.

– Ты о чём? – в недоумении пробормотала я.

В этот момент к нам подошёл император и притронулся к моему плечу. Я вздрогнула от неожиданности и подняла голову, чтобы заглянуть в его глаза. Вот зря. Очень зря! Если взгляд Эймира затягивал в водоворот холода, то взгляд императора попросту перенёс меня в другую реальность. Куда ни глянь, простиралась снежная пустыня и никого вокруг.

Я принялась озираться по сторонам, но тут услышала голос императора:

– Успокойтесь, леди де Морт. Всё хорошо, и никто не причинит вам вреда.

– В принципе, я спокойна, – ответила и поняла, что действительно не переживаю и не боюсь. Это место всегда даровало мне долгожданный покой и убирало все лишние тревоги. Правда, последний раз я бывала здесь в далёком прошлом, когда меня пытались исцелить. Я улыбнулась и решила прояснить один момент: – Только, мы с Дамианом ещё не вступили в официальный брак, поэтому моя фамилия Аскари.

От смеха мужчины возле меня маленьким вихрем взлетели снежинки и закружились в воздухе, сверкая словно драгоценные камни. Я зачарованно смотрела на эту красоту и до дрожи хотела прикоснуться к ним. Протянула руку, но в последний момент отдёрнула её. Почему-то накатил страх и появилось неожиданное ощущение, что стоит притронуться к этому снегу, как вспыхнет голубое пламя, которое поглотит меня без остатка.

– Чего вы боитесь, Лира? – спросил Эринор. – Неужели вам не хочется почувствовать прохладу, ощутить магию, которая даст вам возможность стать собой?

Обхватив плечи руками, я сжалась и прошептала:

– Нет. Пламя реагирует на холод. Не прикасаться. Никогда больше!

Я зажмурилась, но по щекам всё равно потекли слёзы. На мои плечи легли мужские ладони, которые странным образом согрели и уняли страх в душе. А следом я вновь услышала голос императора, который звучал уже рядом.

– Любое пламя можно погасить, даже магическое, Лира. Не бойся. Больше никто не сможет тебе навредить. Просто поверь своему дару. Поверь себе.

Слова мужчины зачаровали сильнее, чем волшебное зрелище сверкающих снежинок. Поверить себе? Я всю жизнь верила только себе. Тогда почему бы сейчас не откинуть свои детские страхи и не прикоснуться к снегу? Ведь это так просто.

И тут я поняла. Сейчас, или никогда! Чтобы не дать противному страху вернуться и всё испортить, я рванула вперёд. Оказавшись прямо посреди этого снежного вихря, услышала сзади восклицание императора, но мне было уже не до него. Магия кружила меня в своём танце, проникая внутрь, исцеляя все душевные травмы, прогоняя страхи, даруя долгожданное счастье.

Я наконец-то обрела целостность и стала собой!

***

А в этот миг Эринор с удивлением смотрел, как девушка, которая дрожала от ужаса перед магией холода, купалась в ней и впитывала колоссальное количество энергии. Вначале он испугался. Притронуться к магии, и вернуть её – это одно дело, а вот нырнуть в поток энергии с головой…Такое могут провернуть лишь невероятно сильные маги. Сам Эринор не сразу смог зайти в центр вихря. Но спустя какое-то время, которое в этом месте текло по своим законам, мужчина вдруг понял, почему Лира так спокойно впитывает энергию.

Звук ругательств на языке древних магов, привёл в чувства девушку, и она шагнула обратно к императору. Тот хмурился и цедил сквозь зубы что-то о гадёнышах, которые не знают меры. Удивлённо захлопав ресницами, Лира поинтересовалась:

– Я что-то сделала не так?

Вздохнув, Эринор улыбнулся, но как-то вымученно, и щёлкнул пальцами. Снежная пустыня тут же исчезла, а Лира увидела знакомый балдахин. Только в этот раз на неё смотрели три пары глаз: в синих плескалось любопытство, в чёрных беспокойство, а вот в серых раздражение. Император уселся в кресло у камина и процедил:

– Надо срочно что-то делать с Эймиром. Он совсем не контролирует процесс поглощения. Но что ещё хуже, он действительно ничего не отдаёт!

– А что теперь будет с Лирой? – спросил Дамиан.

– Навредить, как раньше, Эймир ей не сможет, магия холода не даст. Но вот энергия по-прежнему будет уходить, – проговорил Эринор. – Я посмотрел в архивах и пообщался с другими магами холода на тему всех заклинаний, о которых вы говорили. Убрать весь этот клубок можно лишь в том случае, если Эймир увидит его. Только Киорт был прав, эти заклинания обоюдоострые, и выходит, что только Лира сможет заставить Эймира прозреть. Каким образом пока не знаю, но я подключил сильнейших магов и сейчас все ищут способ разобраться с этой проблемой.

***

Я слушала императора и с восторгом смотрела на снежинки, кружащиеся на моей ладони. Когда в комнате воцарилась тишина, поняла, что все наблюдают за моими действиями, отчего смущённо улыбнулась.

– Прошу прощения, но я с детства мечтала снова так сделать.

Амайя с мужем рассмеялись, Дамиан провёл по моим волосам пальцами, и я увидела в его взгляде восторг и восхищение. А потом вдруг задумалась. Каким образом, император смог уговорить меня притронуться к снежинкам? Ведь я столько раз билась в агонии, когда Эймир пытался вернуть мне магию!

– Вам пора идти, – сказал Эринор. – Сначала в главный храм, а оттуда уже на острова.

– А как вы это сделали? – выпалила я, понимая, что сейчас уйду, так и не узнав секрет. – Почему Эймир не смог уговорить меня за столько лет, и тут такое чудо?

На губах императорской четы появились довольные улыбки, после чего Эринор произнёс:

– Понимаешь, Лира, тут всё дело в доверии. Видимо, Эймиру ты не доверяла с самого детства. Я могу лишь предполагать. Думаю, что ты чувствовала ту неестественность его дара, поэтому и отказывалась довериться. Но лично мне очень приятно, что ко мне такого недоверия нет.