Он подошел и наклонился к моему лицу, дохнув перегаром:

— Какой милый сэму. Глазки как у олененка, люблю таких. Евнухи моя слабость, а тут еще и такой красивый. Совсем еще юный.

Он похабно улыбнулся, а у меня в животе внутренности собрались в комок. Что он сейчас имеет в виду.

— Эй, ребята, взгляните, — он поманил кого-то. И рядом возникли еще трое настолько же пьяных вельмож. Видно было, что они богаты по их одеждам и внешнему виду,

Один из них провел пальцем по моему лицу.

— Какая нежная кожа, как у девицы, — он расхохотался.

— Не бойся, евнух, — сказал первый красавчик, — эй, Чжу, отпусти его, я угощу его вином, посиди с нами и повеселись.

Меня отпустили. Я с трудом перевела дыхание и с отвращением отряхнула свои одежды.

— Меня Буха зовут, садись с нами, — красавчик указал мне на разобранный стол, где в изобилии стояло вино.

— Нет, спасибо, господин Буха, можно я пойду, мои хозяева меня заждались. Они будут беспокоиться, если я не вернусь. Мы уже уезжаем.

— Ах, — он манерно прикрыл рот нежной ладонью, — какая жалось, но мне придется позаимствовать тебя у твоих хозяев, не одним же им развлекаться с тобой. Надо бы и поделиться.

— Я не… послушайте, я же евнух, я это… — меня сковал страх от осознания того, на что намекал Буха.

— Садись же, — с насмешкой велел другой мужчина.

Я попятилась к двери, но ее уже преградили двое китайцев.

— Как нехорошо, какой же непослушный мальчик, я люблю таких, — улыбнулся Буха.

Я с ужасом увидела, что он хочет распахнуть свой халат. Тогда я бросилась к окну, в надежде открыть его и закричать.

Но кто-то бросился за мной и больно ударил в спину. Я упала на пол. Буха быстро подскочил, схватил меня одной рукой, поднял и почти в бессознательном состоянии швырнул к столу. Затем он прижал меня к столешнице животом вниз, так что я, согнувшись, стояла перед ним. Одни мужчины удерживали мои руки и плечи, а сам Буха принялся поднимать мои халаты.

Я закричала, злые слезы катились по лицу и я не чувствовала боли, только обжигающий страх. Страх как лед, как огонь, как удар ножа от того, что сейчас могло произойти.

Буха уже рванул пояс моих штанов и я услышала треск ткани, тонувшей в похабном хохоте мужчин. В ушах заложило, мне показалось, что я слышу ужасный рык вместо этих голосов. Тяжелое и горячее тело Бухи навалилось мне на спину. Его голова больно ударила меня в затылок, а руки безвольно скатились вдоль тела. Я беззвучно завизжала, так как внезапно потеряла голос. Но Буха просто повис на мне. Я не могла высвободиться.

Как вдруг его тело исчезло, будто его кто-то поднял. А потом рывком подняли и меня. Мои халаты опустились вниз, скрывая наготу, а я увидела перед собой черые латы Тал Тала.

— Тал Тал, — одними губами прокричала я, не видя его лица. Кругом нас уже собрались вооруженные мужчины с мечами.

— Возьми ее, — выкрикнул Тал Тал и отбросил меня в сторону, я упала на руки Баяна.

Я оказалась на другой стороне комнаты. И теперь видела, что Тал Тал стоял там с мечом, угрожая всем присутствующим. Двое китайцев лежали то ли мертвые, то ли оглушенные у дверей.

Баян крепко-накрепко сжал меня в руках.

— Я разберусь, идите, — злобно велел нам Тал Тал, указав на дверь саблей.

— Да, — Баян прижав меня к себе, выволок из комнаты.

Мы оказались в коридоре. Я вырвалась из рук генерала, когда он захлопнул дверь.

— Господин Баян, — срывающимся голосом сказала я, — я… они схватили меня…

— Понял я уже, беги скорей в комнату, — Баян с досадой провел рукой по лицу.

Мои ноги подкосились и я не могла идти и просто осталась стоять. Мысли вихрем проносились в голове, не давая сосредоточиться.

— Ну давай, — угрюмо велел Баян, собираясь вернуться обратно к месту разборок.

— Куда вы, господин Баян, что собирается господин Тал Тал делать?

— Он убьет их всех, а я пойду помогу, — Баян выпятил нижнюю губу.

— Стойте, — я повисла у него на руке, — стойте, — прошептала я, — Тал Тал убьет их всех из-за меня?

— Да, — просто ответил он.

— Нет, стойте, не надо.

— Совсем дура что ли, — Баян недовольно попытался отпихнуть меня.

— Я остановлю его, — в каком-то немом исступлении я направилась к двери, откуда услышала звон меча.

— Ээээээ, глупышка, — Баян резко схватил меня, оттащил, я хотела вырваться, и мы вдвоем почти упали на пол у стены. Баян обхватил меня обеими руками, приговаривая:

— Ничего, успокойся, так надо. Тал Тал должен убить их, раз они тронули его женщину.

— Но я не его женщина, господин Баян!

— Ну да, — брякнул Баян, он закрыл мое лицо ладонью, я услышала скрип открывающейся двери.

18. Гецзи и чёрные доспехи

Трактир «Жареная Жаба»

— Господин, пройдемте со мной и как можно скорее.

Ладонь Баяна медленно сползла с моих глаз. Я увидела напротив себя Тал Тала, его лицо окропила кровь. Наши глаза в то же мгновение встретились. Неотрывно и безмолвно мы смотрели друг на друга. Но я не знала, что сказать, И он похоже тоже.

— Господин, пройдемте со мной и как можно скорее, — еще раз повторил Тал Тал.

— Что там такое? — Баян неуклюже отцепился от меня, но не отпускал, продолжая крепко сжимать мой локоть, словно я собиралась бежать куда-то.

Я опустила глаза, Тал Тал тоже отвел взгляд, взирая на Баяна.

— Этот человек принц Коре.

— Что? — Баян пришел в неописуемое замешательство.

— Это принц Буха Шена, принц Коре, воспитывающийся при нашем дворе, — пояснил Тал Тал, неизменившей своей привычке все объяснять Баяну даже в патовых ситуациях.

— Ты убил его? — Баян опасливо оглянулся, не подсматривает ли кто за нами.

— Нет. Поэтому и сказал, пройдемте со мной.

— Стой тут! — грозно велел мне Баян, — смотри, чтобы никто не шел!

Для надежности он скроил ужасающую физиономию. Они с Тал Талом скрылись за дверью. Недолго думая, я прилипла к тонкой двери. Приоткрыв ее чуть-чуть, я могла узреть и услыщать все, что там творилось.

А творился там настоящий ад. Все кроме Бухи мертвые лежали на полу. Их тела словно тряпичные куклы застыли в причудливых позах, а одежду обагрила кровь. Я не знаю, что я чувствовала при виде мертвецов, да только мне казалось, что это не люди, а точно их копии. И поэтому то, что они не живые казалось само собой разумеющееся.

Посреди комнаты, в луже крови на коленях