быть здесь, – «поздно, Брэндолф, поздно». Гэбриэл был несказанно благодарен туповатому иноземцу за предоставленные данные. Обыск исключительно нужных тар укоротит поиски, а знание о наличии ловушки не прибавит отряду еще одного инвалида. Главное – не забыть после успеха той же стальной почтой послать предупреждения нейтралистам, что обосновались меж аванпостов по совету Зантана.

Вернувшись, он сжато пересказал все буквально трясущейся от нетерпения Алеаноре и Халмонду, доселе пытавшемуся разглядеть наилучшие проходы сквозь Руину. Гэбом было принято решение рискнуть и направиться на поиски с наемницей. Халмонд же взял на себя подготовку к побегу. Как только голоса противников стихли, авантюристы рванули к зданию.

Звуковой жезл приставлен к стене. Стук на другой стороне. Халмонд толкает их в Руину, спустя секунду – выход. Два солдата, повернуты спинами. Мигом Гэб перемахнул через стол и прижал пропитанную снотворным тряпку к лицу первого, а хлыст обвился вокруг шеи второго, не дав возможности выдавить из себя и звука. Одернув руку, наемник подлетел к солдату и отправил его в мир снов. Обернувшись на возню сзади, он увидел Алеанору, душащую еще одного в углу, но, заметив когти, сам рванул на помощь противнику. Наемница как раз отпустила солдата и тело рухнуло наземь.

-Дура! Что ты творишь?! – прошипел наемник, едва не впечатав авантюристку в стену, – Без убийств!

-Он всего лишь в отключке, – та оттолкнула подсевшего вплотную Гэба и тихо направилась к столу.

-По царапинам на шее и вокруг рта это не первым придет в голову! Вернись и забрось тело на ту скамью, – без лишних протестов девушка перенесла спящего на стоящую у дальней части комнаты лаву и, пока Гэб тихо шарудел битым стеклом, усадила за стол оставшихся двоих, положив головы меж мисок с едой. Обернувшись, она удостоилась осудительного взгляда авантюриста, кладущего под лежбище стражника половинки разбитой бутылки вина, взятой со стола, и поливающего лицо несчастного тем же напитком, – понадеемся, что, найдя его, эти кретины дважды два сложат.

Не отвечая Гэбу, Алеанора начала обыск всех шкафов, а сам наемник проверил коридор. Вопреки его опасениям, столь грубые в бою руки наемницы, элегантно и беззвучно выполняли поиски. Не найдя ничего они выдвинулись далее. В помещения преимущественно входил Гэбриэл, способный оставаться незамеченным даже в метре от глаз противника, но при том он не отпускал наемницу от себя ни на шаг, игнорируя логичность идеи разделиться.

Глава 20. Да озарится ночь!

В свою очередь Скеитриру надоело сидеть на месте. Как только врата затворились за последними провожатыми герцога, смотреть стало абсолютно не на что. Да и на него, в свою очередь, смотреть не мог никто из-за плотной мглы.

Внезапно его голову посетила идея позабавиться, а заодно и обезопасить отход. Сумев отыскать труп одного из шпионов, он переделал свои одежды по его образцу. Присев на корточки, Скит, насколько позволяли навыки, малозаметными перебежками направился в обход «Центуриона».

Наконец, остановившись, он заметил в траве мигающую линзу. Повторив в ответ последовательность вспышек, Скит продолжил наблюдение за своим новоиспеченным другом, которому осталось недолго. Вдруг за спиной раздался звон доспеха. «Шаги одного человека. Пытаться подойти к такой орде обвешанным гремящими латами – верх идиотизма. Явно кто-то из их людей».

Все же подготовив кинжал в руке, Скит не стал оборачиваться. Спокойствия придали излишне уверенные шаги гостя, направляющиеся к демону – они могут принадлежать исключительно «союзнику». Но, вся уверенность до единой капли испарилась, как только сзади на него упали едва видимые лучи света.

-Каково состояние периметра на этот чудный вечер? – до изнеможения знакомый раскатистый голос прогремел над ухом авантюриста.

Едва остановив бешеный танец сердца он ровным и максимально искаженным голосом ответил:

-Пока ни единого шороха, капитан Ван Каярнгриф.

-Не может не радовать. Хотя туман вот какой-то странный. – с каждым словом Ланоса демон буквально содрогался изнутри, едва не допуская пульсации до кожи. «Почти весь план гребаного Зантана пошел к дьяволу!», – С прочими не пересекался?

-Как раз был в пути, – сделав вид, что понял намек, демон аккуратно привстал и сделал несколько шагов в сторону от рыцаря. «Главное – не оборачиваться!».

-Превосходно, – безмятежность в голосе нелюдя словно поддала наемнику сил и скорости, – Постой-ка! – «Твою ж!» – Чего это ты так рванул? И не слышал ли я где-то твой голос? – глаза Скита чуть не покинули череп, когда тот увидел усиление свечения позади.

Черный столб подбросил его ввысь и сразу был прожжен ярчайшим лучом. Едва приземлившись, демон создал щит и закрылся от рубящего удара. За ним последовал колющий и пробил оборону, чуть не задев самого наемника. Тот искренне благодарил Ланоса за то, что в этот момент рыцарю приспичило не выпускать луч света из клинка.

-Скеитрир! Кого уж не ожидал вновь встретить! – вслед за словами в адрес наемника направился и клинок.

Создав собственный, Скит вонзил его в землю. Лязг, меч завибрировал от удара, демон контратаковал вторым. Со звоном клинок отскочил от брони. Рыцарь шагнул, наемник едва успел вернуть на одежду металл. Удар с разворота отбросил Скита на несколько метров.

Сжав зубы, тот подтолкнул себя плитами к Ланосу. Меч рыцаря взмыл ввысь, но вдруг еще один столб вырос из-под ноги демона и врезался в подбородок врага, тут же рука демона зацепилась за забрало. Подперев спину рыцаря очередной структурой, Скит выгнул его дугой, рукой одернул голову и вспорол кинжалом оголившуюся шею. Свет полился сквозь разрубленную ткань, а следом обжигающе заструился из всех щелей меж лат. Округлив глаза и едва создав баррикаду пред собой, демон принял взрыв.

Отброшенный на десяток шагов, он едва не сломал все кости. Кряхтя, поднялся и приготовился к залпу. Тот не последовал. «Отлично! Этой атакой придурок выжег всю энергию на сотню метров вокруг! Теперь-то есть шанс» – обрадовался наемник до того, как сделал первый шаг, отозвавшийся резкой болью.

-Ты выжил? – Ланос вышел на край небольшого кратера и издевательски покачал головой, – Какая незадача…

-Быстрое напоминание: демоны малость покрепче людей будут, так что старайся уж получше. Ну хоть попробуй, – сквозь зубы, но с кривой улыбкой процедил Скит.

-Ах, так мне перестать поддаваться?

-Как знае…

Вдруг по спинной пластине наемника скользнул тонкий кинжал. Взмах, меч со свистом рассек воздух, но объявившийся лазутчик уже отступил. Во второй руке появилась пика и устремилась в напавшего, но тот отвел острие кинжалом и юркнул к