— Это я предложил ей сделать, — ответил я. — Для комфорта жителей нужно.

— Комфорта...

— Такого же, как чтобы жить под крышей и в тепле. Дом, печь — и все остальное для людей должны соединяться воедино, в общую структуру комфорта. Так что если она вчера искала столяра, который будет делать мебель и прочие мелочи — то да, важное дело. А вот насчет металла нам надо поговорить более подробно. Что значит — кончился?

— У нас не было больших запасов. А переплавлять оружие в слитки пока никто не решился. Вот и все, Орек почти без работы, слитков в запасах лежит три или четыре. А этого даже на петли для всех дверей не хватит. Нам нужно больше металла.

— Решим, — уверенно соврал я, совершенно не понимая, откуда можно в короткий срок взять десятки, если не сотни килограммов металла. В любом состоянии — даже если уже пораженном коррозией.

— Надеюсь, — вздохнул Аврон. — У нас еще проблемы с Валемом. Туда хочет перебраться немало людей, а это может плохо сказаться на... всем.

— Ну, не уверен, что это буквально скажется плохо на всем, — отозвался я. — Самую главную проблему можно решить даже в том случае, если построить поселок лесорубов. И туда же перенести столярные мастерские, если они будут.

— Да ведь инструмент...

— Так, понял. Надо найти металл. Мало того, что с новыми людьми у нас масса новых проблем, так еще и старые запасы внезапно решили закончиться. Это уж совсем плохо, — сказал я. — Перт!

— Да, командир? — вытянулся массивный сержант.

— Есть люди, которые не хотят расставаться с войной. Их можно взять в стражу. Население у нас теперь большое, можно набирать без ограничений. Как опытный рекрутер — займешься?

— Нанимаем же только для защиты? — осторожно спросил Перт.

— Исключительно для защиты. Пакшен сам себе роет могилу, сталкивая между собой таких командиров, как Анарей или Горон.

— Горон — карьерист, — тут же ответил Перт. — Я слышал про него. И только плохое. Ни в чем себе не отказывает, но, если надо — идет по головам.

— Прекрасно. Сообщаю вам обоим, что в форте капитана Анарея — взрывоопасная ситуация. Мординских бойцов мы взяли после вылазки, которую устроил Горон. Он принял на себя командование фортом из-за ранения Анарея. А ранили его стражники — охрана дворян.

— Там еще и пакшенские дворяне были! — протянул Аврон.

— А потом их захватили в плен мординские всадники. Повязали и увезли всех до единого. В форте около сотни бойцов Анарея, двадцать стражников и тридцать — подкрепление Горона. При плохом раскладе — два к одному, но форт немного перестроили и часть бойцов дежурит за его пределами, так что по самом плохом отношении получается один к одному, а стражники — очень сильные воины.

— В охрану к дворянам абы кого не берут, — ответил Перт.

— Поэтому я очень сильно опасаюсь за форт, за Анарея и за наши отношения с землями по ту сторону Нируды, — заключил я. — Только это уже не первостепенная наша задача. Мы не сможем обеспечить крышей над головами всех жителей, если только не найдем металл. Мьелдон еще не появился?

— Не видал, — ответил Перт. — В Рассвете его не было.

— Будем надеяться, что появится сегодня. Многое еще предстоит сделать.

И я, широко зевнув, отправился в Валем, оставив Рассвет на Авроне.