Первым делом он определял уровень стабильности портала, то есть мог с точностью до нескольких секунд сказать, как долго этот портал будет открытым. Этим параметром присваивался класс портала.

Вторым делом определялась точка выхода портала. И тут не знаю, на каких законах это было основано, но этот самый локатор каким-то образом мог оценить безопасность перемещения через портальную аномалию, а также примерную точку его выхода. Правда, в последнем случае она была очень уж примерной.

Было разделение всего на несколько категорий миров. Мы, кстати, находились в мирах группы «С». И здесь шла дальнейшая градация на некие подклассы от одного до десяти. В таком случае получается, если говорить точнее, наше настоящее положение было привязано к координатам в мире – группа «С», класс мира «3».

Были ещё три группы известных локатору миров, ну, или мне не встречалось порталов, ведущих в другие миры. Это были миры групп «В», «Н» и «НН». Чем отличались две последние категории, я так и не понял.

И в завершение отображались координаты, которые выдавал артефакт, и это, как я понимаю, были некий идентификационный номер самого мира и координаты точки работающего портала и точки выхода из него.

Но это работало, как я выяснил экспериментально и то совершенно случайно, лишь если портал создавал канал в пределах одного мира. Для других миров часто локатор не мог определиться даже с идентификационным номером.

Ну и на последней стадии определялась, судя по всему, некая сила переноса образовавшегося портала. И измерялась она как в объёме, так и в массе переносимого через портал вещества.

Всё это я выяснил за два последних дня, экспериментируя и проверяя свои догадки на практике.

Как оказалось, вся эта местность, и Пустоши, и Лес, была переполнена микропорталами, которые были не способны никак повлиять на человека или даже менее крупное существо, но иногда перетаскивали к нам сюда различные мелкие предметы, попадавшие в зону их действия. Вот, например, откуда взялись те инфернальные камни, что я нашёл в Лесу по дороге в академию?

Поэтому всё последнее время я занимался изучением этого небольшого, но очень необычного и полезного артефакта. Правда, с величиной его полезности я ещё не определился, но уже сейчас точно мог сказать, что, как минимум, в ближайшей округе есть несколько стабильных порталов, и у меня была прекрасная возможность проверить их.

Вот этими последними экспериментами я и занимался всю предыдущую ночь. Мне повезло, так как неожиданно здесь, в донжоне открылся небольшой микропортал, который и заканчивался у стены крепости. Так что я, работая с ним, провил в эту ночь большую часть своих предположений.

И прозанимался этим чуть ли не до рассвета.

А вот сейчас меня будит тролль.

– Встаю, – не очень уверенно произнёс я и начал выбираться из постели.

Гром посмотрел на меня, кивнул каким-то своим мыслям и вышел из нашей комнаты в коридор.

А там уже были слышны голоса собравшихся девушек.

«Что всё-таки произошло?» – задался я вопросом.

У нашего хмурого капитана-тролля была дурная привычка собирать нас всех, чтобы сообщить какую-нибудь очень «весёлую» новость.

Через десять минут я уже бодрый (не будешь тут бодрым, когда помоешься ледяной водой, видите ли, кто-то мелкий и дюже хитро посматривающий в мою сторону, вместо того чтобы её нагреть, зачем-то остудил и со словами «ой, я случайно» упорхнул вниз) сидел в столовой, завтракал и слушал Ревуна.

– Вчера в город прибыл отряд поисковиков с дальнего кордона, – он указал на угрюмого тролля, по сравнению с которым даже наши гиганты казались детьми, стоящего рядом с ним, – это их главный, зовут Ргут.

– Явно он из рода Валунов, – глядя на своего соотечественника, произнёс Гром и, заметив мой вопросительный взгляд, пояснил: – Только у них встречаются такие гиганты. – И, немного помолчав, продолжил: – Зато среди них практически нет магов или наделённых силой. – И вновь посмотрел в сторону молча стоящего тролля. – Вообще-то странно, что он здесь. Они обычно предпочитают императорскую гвардию. И там им всегда рады. – Мой друг ещё раз взглянул на этого самого Ргута. И, снова помолчав, произнёс: – Скорее всего, среди поисковиков он просто глава отряда, таран, ударный кулак и защитник, но непосредственно самим обнаружением магических артефактов занимаются другие. Маги или искатели.

Я с ним согласился. Аура этого гиганта указывала на то, что к магам он имеет лишь опосредованное отношение. Он и правда больше боец и лидер, чем маг и поисковик. И потому мне тоже странно видеть его здесь. Такому троллю место с боевыми когортами в гарнизонах империи, а не здесь, на её границе. Слишком уж он амбициозен для этих мест, хоть и упорно старается это скрыть.

Между тем капитан, познакомив нас со стоящим в углу комнаты троллем, передал ему слово:

– Расскажи им то, о чём рассказал мне вчера вечером.

Ргут кивнул, подошёл к ближайшему столу и расстелил на нём огромную карту, гораздо более качественно выполненную, чем та, что была у пожилого капитана.

– Вот то место, которое мы с моим отрядом хотели проверить. – Он указал чуть ли не на самый крайний север контролируемой заставой области.

– Эк вас занесло, – удивлённо посмотрел на него Ревун: похоже, хоть он и был в курсе произошедших событий, но где именно они случились, пожилой тролль не знал. – И чего вы там забыли?

Ргут взглянул на него и сказал:

– Мы в свой прошлый поиск нашли небольшой фрагмент карты древних. И хотя он был не полный и сильно потрёпанный, но благодаря моим магам мы смогли соотнести его с нынешними очертаниями нашего континента. И так вышло, что на ней был отмечен именно этот участок, – тролль вновь указал на карту, – правда, никаких пояснений на найденном клочке не было. Однако метка не была похожа на населённый пункт или что-то такое, такие обозначения давно уже известны. Там было что-то новое. Да и сам факт того, что там было что-то отмечено, нас заинтересовал. Поэтому мы решили проверить, что же могла означать та странная метка, и двинулись в глубь Пустошей.

– И что вы там нашли? – нетерпеливо заёрзала Дея, которая, протиснувшись к столу, попыталась разглядеть, что было отображено на карте гиганта.

Тот удивлённо посмотрел на девочку.

– Она тоже должна будет поехать с нами? – поражённо спросил он у капитана, даже не прореагировав на вопрос Деи.

– Знаешь, – тяжело вздохнул тот, – я очень этого хотел бы. Теперь мне понятно, как эта неугомонка оказалась здесь. Но не уверен, что меня правильно поймут все остальные, да и Лисия меня прибьёт, если я отпущу её любимицу туда.

И я понимал его, но ничем помочь не мог.

Дею с собой брать в Пустоши было бы верхом идиотизма. И это понимали все, включая и капитана, который был вынужден вместе с ведуньей приглядывать за девочкой в моё отсутствие.