– Они направляются в нашу сторону, – быстро подползает к нам разведчик.

Чёрт. До закрытия портала ещё минут десять. Ну что поделаешь, надо воевать. А если не знаешь куда идти, иди вперёд.

– Вперёд, – командует эльф, приняв точно такое же решение.

Вот он, наш час.

Неожиданно ко мне подходит Гром.

– Степан, – говорит он, – не уверен, что на это ещё будет время. Так что скажу: рад был с тобой познакомиться. Ты нормальный парень, хотя и несколько странноватый даже для северянина. – Он хлопает меня по плечу.

– И я был рад встретить столь образованного сына простого кузнеца, – подмигивая, отвечаю на его слова и двигаюсь вслед за всеми.

Теперь мы хоть сможем разглядеть внимательнее этих легендарных монстров.

Но в то, что уж нам, великим и могучим воинам, удастся о них кому-то рассказать лично, верится с трудом.

Огромные. Что интересно, они больше похожи на наших четвероногих динозавров, типа диплодока. Только полностью состоят из льда. Тело, кровь, голова. Всё. Будто кто-то создал огромную ледяную скульптуру и оживил её.

Смотрю на них. Теперь понятно, что они уж точно летать не могут. Никаких крыльев, пропеллеров или чего-то прочего у них нет. Идут себе и идут. Да и передвигаются-то с некоторым трудом.

Но вот что странно, на мой взгляд. По всем ощущениям – это лёд. В них даже магии никакой не чувствуется. Да и ауры собственной нет. Будто этот лёд живой. Но такого не бывает. Для любого действия требуется энергия. И в этом я убедился здесь, в магическом мире, куда попал, ещё больше. Магия без своей энергии – ничто. А здесь лёд, и живой. Как такое произошло? Ну не может лёд сам по себе ожить. Никак не может. И потому меня это напрягает. Где та энергия, что заставляет эти махины двигаться? Что-то во всей этой странной ситуации не так.

Я уже видел один раз нечто подобное. В собственном отражении. Если на меня смотреть, то тоже не увидишь никаких отсветов энергии. А значит, нужно кое-что попробовать.

Ползу вперёд и пробираюсь в голову отряда.

– Экос, слушай, есть идея, – говорю я, – но мне нужно несколько полных психов. Если точнее, шестеро. Можно даже не магов.

Тот смотрит на меня.

– Ты не подходишь, – сразу говорю ему, – ты не так силён, как мне нужно. Я вообще-то на троллей намекал или на крайний случай на огров и орков.

– Понял, – кивает он и передаёт по цепочке: – Нужны люди. Сильные. Если это будут тролли, то шестеро.

Шёпот раскатывается по нашим рядам.

Вперёд проползают гигант и ещё пятеро троллей поменьше из нашего отряда. За ними следуют огры, орки, оставшиеся тролли и Гром. В общем, все те, кто мне может понадобиться, но не сейчас.

– Этих мне пока хватит, – тихо произношу я, показывая на первую группу троллей.

И смотрю на растянувшихся в цепочку динозавров, медленно бредущих по ущелью. Они растянулись по нему примерно равномерно и двигаются с одинаковой, очень неторопливой скоростью. Я вообще не понимаю, чего так опасался Ревун, когда торопился эвакуировать город. Да они только несколько дней до него добираться будут.

Ну, или я опять чего-то не знаю. Но это уже мало что меняет. Пока есть вариант получше разработанного ранее. Поэтому я сразу меняю свой план.

– Ребята, небольшая корректировка. Психов и отморозков мне нужно не шесть, а шестнадцать, – говорю я им, – и разбиться вам нужно будет на четыре группы. – Смотрю на те места, где будут проходить эти ледяные динозавры. Ну, не тянут они на драконов, и всё тут. – На каждый уступ по четверо, – показываю на выступающие над ущельем каменные карнизы.

Вроде не слишком высоко и не слишком далеко. Сверху наверняка допрыгнуть получится. Но мне нужны очень сильные помощники, чтобы они потом меня забросили обратно. Оружие, которым я смогу воспользоваться, у меня всего одно. И сразу во всех местах я не могу быть.

Огромный тролль кивнул. Я же повернулся к Экосу:

– Всех магов необходимо сосредоточить на противоположной стороне ущелья. Вы отвлекаете. И поэтому не важно, нанесёте какой-то ощутимый вред этим монстрам или нет. Главное, чтобы они не видели того, что творится у них за спиной. Бить придётся всех и сразу. Поэтому равномерно распределите цели между собой.

Эльф кивнул.

– Начнёте по моему сигналу.

– Понял.

Тишина. И почему это меня все с таким вниманием слушают и не задают никаких вопросов?

Так, что ещё? Ах да.

– Сколько простых рейнджеров?

– Тридцать, – ответил мне один их подчинённых пожилого капитана, – плюс жители заставы, – и он указал на толпу разномастно вооружённых людей, – плюс ваши.

– Пойдёт. У вас тоже будет нелёгкая задача. Видите того крайнего? – Я показал на динозавра, идущего первым.

– Да, – ответил старожил.

– Как только он постарается вернуться назад, вы должны напасть ему в спину, оружие используйте ударное, мечи против этих тварей – скорее всего, совершенно бесполезные булавки.

Воин кивнул на мои слова, я же продолжил:

– А как только он будет разворачиваться в вашу сторону, вам нужно отходить вон за те скалы, – показываю на выход из ущелья, – и шевелиться вам придётся очень и очень быстро. Что-то эти дракончики мне совсем не нравятся. Да, и ещё, – я осмотрел рейнджеров и горожан, – доспехи можете снять, они вас только замедлят, а от этих монстров они вас уж точно не защитят.

Мужик несколько недоуменно посмотрел на меня, но всё-таки не очень уверенно кивнул.

– Теперь вы, – указал я на нескольких вампиров, – вы будете второй партией смертников.

Те вопросительно взглянули в мою сторону.

– Ваша задача – путаться у этих монстров под ногами и заставить их замереть на месте. Делайте что хотите, но они должны стоять там, где окажутся на момент, когда я подам сигнал магам.

– И долго нам это делать? – спросил один из вампиров.

– Понятия не имею, – усмехнулся я. – Думаю, вы сможете устроить себе веселье от всей души.

Вампир непонимающе посмотрел на меня.

– В общем, думаю, вы справитесь, – сказал я ему и посмотрел на всех присутствующих. Вроде успел всех озадачить. А значит, пора в путь. – Ладно, – выглянул я из-за камня, осматривая ущелье, – поползли. А то можем пропустить самую гульбу.

«Аве цезарь, идущие на смерть приветствуют тебя!» – тихо пробормотал я себе под нос.

И под удивлённые взгляды первым двинулся в нужную сторону. Остальные переглянулись и тоже выдвинулись на свои позиции.

Я подполз к первому карнизу. За мной названные из отряда.

– Так, – начал я инструктировать шестнадцать смертников, – мы с вами, по сути, собираемся оседлать Пустошь в лице этих дракончиков.