усталая и печальная. – Я вчера скинул тебе ссылку на фильм. Мне будет приятно, если ты посмотришь.

– Да. Хорошо. Конечно, я посмотрю.

– Мы могли бы даже обсудить его… как-нибудь.

– Тим, ты не обижайся, у меня ещё столько дел, – сказала Яналия. – Я пойду, ладно?

– Конечно. Было приятно пообщаться.

– Давай-давай, счастливо! – послышался недовольный голос Эдварда.

Яналия с облегчением оборвала связь и откинулась на спинку кресла. Она чувствовала себя эмоционально выжатой, как будто провела несколько раундов в жарких политических дебатах, а не поболтала по видеосвязи с одноклассником.

Обычно Яналия не читала то, что присылал Тим. Сообщений от него накопилось пару сотен, а то и больше. Однако сейчас Яналия чувствовала себя обязанной Тиму и открыла вчерашнее послание. Тим Каев советовал ей посмотреть фильм «Ромео и Джульетта» по мотивам пьесы Шекспира. В описании говорилось, что действие разворачивается на окраине Галактики. Между двумя кланами космических пиратов давно полыхает жестокая вражда. И вот Ромео, молодой отчаянный пират, затевает любовную интригу с Джульеттой – дочкой предводителя враждебного клана. В конце рецензия сулила грандиозную космическую баталию и гору трупов.

«Если про пиратов, можно и посмотреть», – решила Яналия.

Глава 12

Самурай

25.08.2813. Открытый космос.

Корабль покинул Глизе 581 и уже несколько дней находился в открытом космосе. Пока «Юрий Гагарин» прокладывал дорогу к планете Аура, что в созвездии Жертвенника, Яналия и Гермес репетировали, как одержимые. Устав, они шли в «Клевер» или в парк, где всё ещё царила условная осень. Редкая беседа теперь обходилась без упоминания Ночетов. Гермес хорошо знал свою подругу и понимал, что та не успокоится, пока не отомстит обидчикам. Он опасался, что Яналия впутается в неприятности, пытаясь вернуть близнецам долг, и открыто высказывал ей свои опасения. Яналия лишь отмахивалась. Она пребывала в хорошем настроении, чем немало удивляла Гермеса. На самом деле Яналия Молодцова помнила старую поговорку, что месть – это блюдо, которое подают холодным. Она знала, что рано или поздно случай подвернётся, и уж тогда – держитесь, Линда и Терри!

В школе всё шло своим чередом. Теадемис Боффин понемногу охладел к прежним проектам и однажды появился на уроке с пластмассовым контейнером подозрительного вида.

– Сейчас я покажу вам интереснейшее растение! – сообщил он, ставя контейнер на стол.

Ученики многозначительно переглянулись.

– Надеюсь, не как в прошлый раз, когда он притащил чихающий чеснок, – прошептал Гай Молестус.

– Или ту ядовитую лиану, – поёжилась Абир.

Боффин не слышал комментариев, а может, делал вид, что не слышит, и с восторгом в голосе продолжал:

– Это растение не только интересно, но и полезно! Жители планеты Моа получают из его плодов органическую взрывчатку невероятной мощности! Возможно, кто-то из вас уже догадался, что речь идёт о побегонии улепётывающей! Побегония инстинктивно бегает и прячется ото всех вплоть до созревания плодов, которые она откладывает, как яйца. Зрелые плоды весьма опасны! Их взрыв равносилен взрыву ручной гранаты! – Боффин издал губами громкое «Бум!», для пущей наглядности раскинув руки.

– Кто-нибудь знает, делать взрывчатку на уроке – это законно? – с тревогой спросила Алисия Эм.

– Боффин признаёт только законы физики, – усмехнулась Яналия. – И то не факт!

Гермес молчал, но, похоже, и его одолевали сомнения. Ещё бы – у них на уроках и без взрывчатки постоянно что-нибудь взрывалось!

Обычно Дэн Фейдон сидел на занятиях с видом человека, перенёсшего тяжёлую контузию, и выходил из ступора, только если речь заходила о спорте. Однако сейчас он первым поднял руку и спросил:

– А зачем растению взрываться?

– Это нужно, чтобы рассеять споры по всей округе, – объяснил учитель. – Ветер подхватывает их и разносит на много километров во все стороны. Не правда ли, это замечательно?! Давайте же посмотрим, как выглядит побегония!

Ученики вытянули шеи; те же, кто сидел на задних партах, поднялись. Боффин снял крышку и продемонстрировал классу пустой контейнер.

– Оно ещё и невидимое? – удивился Гай.

Теадемис Боффин перевернул контейнер, потряс его, словно это была коробка с двойным дном. От его манипуляций ничего не изменилось, контейнер оставался пустым.

– Батюшки! – Боффин побледнел. – Побеги побегонии! Удрали! Быстро всем искать! Осмотрите все углы!

Ученики начали озираться, заглядывать под стулья и лабораторные столы.

– Кто отыщет побегонию, получит зачёт в семестре! – пообещал Боффин. – Да! Будьте осторожны – она кусается!

В аудитории побегонии не оказалось, и поиски переместились в холл. На шум из кабинета выглянула директор Мут. Понаблюдав некоторое время за тем, как ученики поднимают скамейки, двигают кадки с цветами и пытаются что-то высмотреть за торговыми автоматами, она обратилась к Боффину:

– А что здесь, собственно, происходит?

– Мы… кое-что ищем.

– Что вы можете здесь искать? Ваш предмет – химия!

Боффин на мгновение задумался, после чего выдал:

– Видите ли, мы ищем… новый химический элемент!

Директор Мут открыла рот, но так ничего и не сказала. Вместо этого она медленно повернулась и скрылась в своём кабинете.

Боффин не преувеличивал, рассказывая о свойствах побегонии, она действительно мастерски пряталась. Отыскать её по горячим следам не удалось. Оставалось надеяться, что кто-нибудь обнаружит плоды раньше, чем прогремит взрыв.

* * *

После побега побегонии прошло четыре дня. Боффин сделался необычайно нервным – когда рядом хлопала дверь, он подпрыгивал едва ли не до потолка. Яналия подозревала, что он никому не доложил о том, что случайно заминировал корабль, иначе агент Моррисон давно бы прочёсывал этажи в поисках опасного растения.

В детстве Яналия и Гермес любили отыскивать заброшенные каюты и ангары, бывать там, где до них уже очень долго никто не бывал. Движимые любопытством, они изучили громадный корабль сверху донизу. Однажды они забрались на закрытый склад и так объелись сладкой ватой, что угодили в медпункт. Доктор Витц промыл обоим желудок, а Яналия возненавидела сладкую вату лютой ненавистью. Зная десятки мест, где можно было спрятаться, Яналия не оставляла надежды получить халявный зачёт. Надо было лишь найти, в каком из них побегония отложила плоды.

– Если так беспокоишься о зачёте, – говорил Гермес, – потрать это время, чтобы подтянуть химию!

Яналия обзывала его занудой и предлагала самому ломать голову над идиотскими формулами.

После очередного неудачного рейда Яналия притащилась в парк. Теперь она знала, что в узком техническом коридоре на третьем ярусе побегонии нет, зато есть оголённая проводка, которую лучше не трогать. На центральной аллее Яналия увидела господина Ли. Похожий на ощипанного воробья, он сидел на лавочке и печально смотрел, как с деревьев падают жёлтые листья. Яналия хотела пройти мимо, но вдруг остановилась. Что-то во внешности господина Ли было не