Яналия слушала трёп доктора вполуха. Было прохладно, и по коже бежали мурашки. На Хат, родной планете циклоидов, температура была ниже, чем на Земле; Витц чувствовал себя как дома, а Дина Каева куталась в шаль.

Наконец доктор выключил аппарат и снял с Яналии датчики.

– И что вы узнали?

– Пока ничего интересного. Основные показатели в норме.

– Так я могу получить свою справку? – оживилась Яналия.

– Подожди. Сначала придётся проверить твой мозг, – Витц потянулся к деревянному молотку, который лежал на полке. Яналия испуганно отшатнулась, но доктор всего-навсего отодвинул его и поставил на это место «осьминога». Девушка выдохнула и принялась натягивать майку.

Ангар был около десяти метров высотой. Витц и Яналия спустились вниз на платформе, бесшумно скользившей в прозрачной шахте. Миновав ряд громоздких приборов, доктор остановился возле установки, похожей на кресло, опутанное проводами.

– Садись, – распорядился он.

Яналия нехотя опустилась в кресло, и Витц водрузил ей на голову металлический шлем. Затем он включил компьютер, связанный с креслом толстым пучком проводов. Шлем начал жужжать, как будто Яналии на голову надели осиное гнездо.

– Закрой глаза и постарайся ни о чём не думать. Расслабься.

Яналия не знала, как можно расслабиться, когда в ушах жужжит, а на макушку давит неудобный шлем, однако честно попыталась прогнать из головы лишние мысли. Она представила самый успокаивающий образ – Мерцающий Дворец. Это немного помогло.

Прошло несколько минут, и жужжание прекратилось.

– Готово! – сказал доктор. – Можешь вставать.

– И как? – Яналия сняла шлем. – Обнаружили что-нибудь?

– Обнаружил. Мозги. Здоровые и, если не ошибаюсь, человеческие.

– Значит, со мной всё в порядке? – Яналия испытала неимоверное облегчение. Она боялась, что тесты обнаружат какую-нибудь болезнь или дефект, и поэтому не хотела идти на осмотр.

– Я не увидел никаких аномалий. Можешь не переживать!

В справке доктор Витц написал: «Здорова, как дюжина пангоидов».

Глава 11

Страх высоты

20.08.2813. Глизе 581, созвездие Весов.

На то, чтобы убрать окаменевшую лаву со склонов, вычистить жерло и подготовить вулкан к следующему представлению, требовалось время. Пока эволо возились с лавомашиной, а взрослые циркачи наслаждались выходным, школьники были вынуждены торчать на занятиях.

По расписанию сегодня была математика (её вёл единственный в школе учитель-робот АР-12), история и химия. На первых двух уроках ничего примечательного не произошло, а вот химия редко обходилась без взрывов и прочих неприятностей. Последний урок подходил к концу, и напряжение росло. Все знали – чем позже прогремит взрыв, тем больше будет разрушений.

– Знать бы, чего задумал учитель Боффин, – пробормотал Гулфи. Фиолетовая сетка сосудов, пронизывающая его пузырь, часто пульсировала, выдавая обеспокоенность.

Учитель химии в круглых защитных очках и перчатках по локоть метался вокруг лабораторного стола. В колбах что-то шипело, к потолку поднимались едкие испарения.

– Известно чего, – сказал Дэн. – Взорвать нас. Или, может, отравить.

– Терри, Линда, – Гулфи повернулся к близнецам, – вы же читаете мысли. Вам наверно известно, что в голове у Боффина?

Яналию всегда поражала наивность Гулфи. Он был единственный в классе, кто так запросто общался с близнецами.

– У него в голове…

– …пусто, – Линда и Терри устремили на борирра недоброжелательный взгляд.

– Тоже мне новость, – усмехнулся Дэн.

– Это как – пусто? – Гулфи, имевший обыкновение понимать всё буквально, выглядел несколько ошарашенным.

– Читать его всё равно что…

– …вглядываться в экран с помехами. В голове…

– …у Боффина пусто. Мы думаем, он…

– …сумасшедший, – Линда закончила фразу, и близнецы замолчали, довольные произведённым эффектом.

– Но он же… учитель… – Гулфи расстроенно переводил взгляд с Линды на Терри и обратно. – Вы шутите, да?

Ночеты синхронно покачали головами:

– Это не шутка. Мысли сумасшедших…

– …невозможно считывать, их мозг работает…

– …неправильно.

– Гулфи, не слушай их, – вмешался Гермес. – Теадемис Боффин – гениальный учёный. Мозг гениев тоже работает иначе.

– А, ясно! Хорошо, – юный борирр слегка успокоился.

Близнецы наградили Гермеса ледяным взглядом, и на этом дискуссия свернулась. Послышался звук, как будто на лабораторном столе закипал чайник, и почти сразу в воздухе разлился ядовитый запах.

– Прекрасно! – воскликнул учитель. – Реакция пошла, и если мои расчёты верны…

В этот момент прогремел взрыв. Колбы смело со стола, осколки разлетелись по полу. Аудиторию заволокло жёлтым дымом, от которого у Яналии запершило в горле.

– Урок окончен! – крикнул Боффин, кашляя. – Домашнее задание возьмёте на сайте! Быстро, быстро все отсюда!

Яналия сгребла всё, что лежало на парте, в сумку и посмотрела на Гермеса:

– Ты идёшь?

– Нет, я останусь, надо помочь учителю.

Махнув как на безнадёжного, Яналия покинула аудиторию. Возле лифтов её догнала Тиша. Она заламывала запястья – привычка, невероятно раздражавшая Яналию. Обычно, это значило, что Тиша хочет о чём-то спросить, но стесняется. «Если она начнёт расспрашивать, почему я вчера не доработала номер, прибью на месте», – подумала Яналия, а вслух произнесла:

– Ты можешь это прекратить?

– Что прекратить? – растерялась Тиша.

– Крутить запястья, разумеется! Знаешь, как это выглядит? Будто тебе не терпится в туалет, а кабинку кто-то занял.

Тиша покраснела и спрятала руки в карманы платья. Девушки зашли в лифт, а вместе с ними Ланде, О’Хара и ещё несколько их одноклассников.

– Рассказывай уже, чего хотела? – смягчилась Яналия.

– А почему Гермес остался? – спросила Тиша, ещё больше краснея.

– Из-за хамелеона.

– Из-за… чего?

Заметив, что Ланде прислушивается, Яналия схватила подругу за локоть и протолкнулась к двери. Про хамелеона Гермес рассказал только сегодня утром. Если о проекте узнает Тиша, никакого вреда не будет, а таким типам, как Игорь Ланде, лучше ничего не знать.

Двери разошлись, и Яналия вывела Тишу из кабины. Они отправились в обход парка, мимо витрин ресторанов, парикмахерских и всевозможных клубов, где циркачи проводили свободное время.

– Вообще, это секрет, – сказала Яналия. – Поэтому не вздумай кому-нибудь проговориться!

– Я не проговорюсь! – пообещала Тиша.

– Ты же знаешь, что Гермес у Боффина в любимчиках? – Яналия изобразила презрительную мину.

– Просто все остальные не воспринимают учителя Боффина всерьёз. А Гермес считает его гениальным учёным, – произнесла Тиша. И добавила, с убеждённостью в голосе: – Если Гермес так думает, значит, так оно и есть.

– Ага, конечно! – фыркнула Яналия. – Два больных на голову нашли друг друга!

Она ещё злилась на Гермеса за вчерашнюю сцену в гримёрке. Дружба дружбой, но зачем лезть под горячую руку?!

– Так что там с хамелеоном? – напомнила Тиша.

– Боффин поручил Гермесу научное исследование, – сказала Яналия. – Помнишь, мы синтезировали ускоритель эволюции?

Тиша кивнула. После случая с Мистером Зубастиком Боффин забросил этот проект. Сейчас на уроках химии они пытались получить вещество, пробуждающее скрытые резервы мозга. По словам Боффина, человек, получивший дозу такого препарата, мог бы