Бастиан усмехнулся. Пальцы ныли, готовясь бросить во тьму заклинание. Гроза и ее неукротимая мощь могли бы подпитать его.

— Давайте посмотрим, — сказал он и протянул правую руку к полицмейстеру. — Возьмемся за руки и пойдем.

Видимо, его лицо и голос оказались настолько убедительными, что господин Арно тотчас же взял Бастиана за руку. Все выстроились в цепочку, которую замыкал офицер Бруни, и Шанти спросил:

— А это как… больно будет?

Бастиан не стал отвечать. Он выбросил свободную руку в сторону саркофага, и на мгновение у него потемнело в глазах, когда личное заклинание открыло проход.

Потом что-то тяжелое и горячее ударило его в затылок, и Бастиан рухнул во мрак, пахнущий дымом и кровью.

Он опомнился спустя несколько мгновений, когда голос офицера Бруни произнес над его головой:

— Да вашу же маму за ногу…

Бастиан поднялся — ощупью, перед глазами плавали цветные пятна. Куда бы их ни вынес проход, грозы здесь не было. По лицу скользнуло легкое дуновение ветерка, принесло запах цветов и морской воды и далекие голоса. Бастиан провел пальцами по глазам и увидел, что вся их компания стоит в пустой комнате явно заброшенного дома.

— Вынесло..! — выдохнул господин Арно, который протер глаза, осмотрелся, и на его лице расплылась торжествующая улыбка.

— Живыми вынесло, — со вздохом облегчения выдохнул Шанти и с искренней радостью произнес: — Господи, благодарность Тебе и слава!

Когда-то здесь была гостевая комната, и ее хозяин был джентльменом. Остатки обстановки — каминный экран с запыленным рисунком дракона, диван с вытертой шелковой обивкой, напольная ваза, маленький шкаф с обколотой инкрустацией на створках — говорили о том, что хозяин дома был богат.

— Пол чистый, — заметил Бастиан. — Вымытый.

Полицмейстер кивнул и, подойдя к двери, выглянул в коридор.

— Тут тоже чисто! — сказал он. — Заброшено, но чисто.

Следующий час ушел на осмотр дома, который, если судить по виду из окон, стоял в довольно-таки запущенном и разросшемся саду. Дорожки заросли травой, кусты сирени и жасмина вольно раскинули ветви. Окна на первом этаже, входная дверь и черный ход были заколочены, но они уже поняли, что таинственный обитатель этого места заходит сюда не через двери. Первый этаж был запущен — пол покрывал слой пыли, в грязных напольных вазах сиротливо торчали иссушенные стебли цветов, а чехлы, покрывавшие мебель, потемнели от пыли.

Зато на втором этаже было чисто. Открыв дверь в одну из комнат, Бастиан увидел личный кабинет джентльмена, нелепый и странный в заброшенном доме. На мебели здесь не было ни пылинки. На стенах вместо ламп висели световые артефакты, которые давали такой огонь, какой не видно с улицы. В шкафу Бастиан увидел одежду, и эти сюртуки, белоснежные рубашки и брюки были явно пошиты на заказ, а не куплены в магазине. Кровать была застелена идеально свежим бельем, а на прикроватном столике расположился флакон дорогих духов и коробочка сигар.

— Сюда! — услышал Бастиан возглас офицера Бруни. — Сюда, скорее!

Он выбежал в коридор и бросился в соседнюю комнату — там уже стояли господин Арно и офицеры, и вид у них был растерянный и потрясенный. Всю обстановку комнаты составляла кровать, застеленная шелковым одеялом. На полу рядом Бастиан увидел небрежно замытые следы крови.

— Его логово, — произнес полицмейстер. — Дьявольщина, это его логово…

— Здесь он их и убивает… — пробормотал Шанти. Бастиан сунул руку в карман и вынул Следовик. Артефакт надо было поставить на подзарядку, но он еще мог что-то показать.

— Сейчас посмотрим, — сказал Бастиан и сжал серебряную пластинку в ладони.

Сначала ничего не происходило. Потом он ощутил легкий укус тока по руке, и перед ними проплыли два призрака: уже знакомый темноволосый убийца девушек и Адайн Сили, стоявшая перед ним на коленях. Призраки развеялись почти сразу, но этого было достаточно, чтобы господин Арно глухо проговорил:

— Да. Нашли.

Какое-то время все молчали. Бастиан думал о том, что логово убийцы девушек удалось найти исключительно по воле случая, который заставил ювелира Моше оторвать именно тот листок в журнале. Ему показалось, что метательный нож отца едва уловимо шевельнулся в кармане.

— И ведь я просто решил узнать о деле, которое вел мой отец… — вздохнул Бастиан и выглянул в окно. Сад был непроглядно густ и темен, здесь давно не было того, кто захотел бы позаботиться об этих деревьях.

— Нам очень повезло, — заметил господин Арно, встав рядом с Бастианом. — Исключительно повезло. Осталось только разобраться, куда это нас занесло.

— Юг, — хмуро подал голос Бруни, который выглянул в соседнее окно. — Вон баранийская груша, такие только на юге растут. Я в журнале видел.

— Юг… — задумчиво повторил Бастиан. — Мы могли бы перерыть весь Инеген и окрестности, но так и не поймали бы его.

Шанти, который сидел на корточках, рассматривая затертое пятно крови на полу, добавил:

— Зря только мы все экипажи обыскивали.

Спустя несколько минут все переместились на первый этаж, где Бруни смог наконец-то проявить молодецкую силу, открыл окно и выломал доски, которые его заколачивали. Спрыгнув в траву, Бастиан вспомнил, что не сказал Аделин, когда вернется в поместье, и подумал, что она будет волноваться.

«Будет ли?» — ухмыльнулся внутренний голос. Бастиан мысленно кивнул и ответил:

«Будет. Она не любит меня, но мы успели подружиться. А о друзьях, как правило, волнуются».

Заросшая дорожка, по которой давно уже никто не ходил, привела их к ограде, укутанной плющом. Полицмейстер оценил обстановку и спросил:

— Бруни, ты фонарь-то не потерял?

— Никак нет! — с готовностью откликнулся Бруни и протянул фонарь начальнику. — Казенное же имущество!

— Вот и славно, — сказал господин Арно и перевел рычажок на корпусе фонаря в новое положение.

Вспышка света была такой, что все зажмурились. У Бастиана зашумело в ушах, перед глазами поплыли разноцветные пятна. Когда он снова смог нормально видеть, то понял, что вспышка испепелила добрую часть плюща, очистив ограду и открыв улицу.

Потом он увидел старушку с мешком на ручной тележке. Испуганная леди смотрела на них и нервно стучала пальцами по виску — вид у нее был настолько ошарашенный, словно уже наступили последние дни.

— Эй, бабушка! — окликнул ее полицмейстер. — Какой это город?

Рот старушки раскрылся еще шире, а пальцы застучали еще быстрее. Господин Арно покачал головой и вынул из кармана полицейский жетон.