И когда я спустился в гостиную, к завтраку, то увидел в кресле Виктора. Антимаг сидел за столом, пил отвар и мило беседовал с Лилией. И судя по весёлому настроению секретаря, парень смог найти с девушкой общий язык. Но едва только я спустился с лестницы, как разговор мигом смолк.

— Доброе утро, княжич, — с улыбкой поприветствовал меня Виктор. -Уж простите, что я без приглашения. Звонил вам, да вы не брали трубку. Лилия Владимировна хотела вас разбудить, но я настоял, чтобы княжич выспался. И предложил попить отвара. Очень вкусный, кстати.

Виктор взял чайник и подлил себе в кружку. Сделал глоток и довольно цокнул языком:

— Никогда такого не пил.

— Лилия Владимировна, вы не могли бы попросить Федора приготовить нашему дорогому гостю кисет с отваром? — уточнил я.

— Сделаю, Михаил Владимирович, — мило улыбнулась девушка. Встала с кресла и направилась в сторону кухни.

Виктор же сделал глоток отвара и взглянул вслед удаляющейся Водяновой и спросил у меня:

— Я уже говорил, что вашему дому очень повезло с секретарем? Умная и обаятельная. Роковое сочетание.

Я только кивнул и сел за стол:

— Надеюсь, ты с хорошими новостями, мастер Феникс?

Антимаг усмехнулся и налил отвара в чашку:

— Я передал монету, которую вы отобрали у опивня Синоду, — произнес он, подвигая напиток мне. — И нашел местного… проводника. Да вы пейте отвар.

Я благодарно кивнул, взял чашку и сделал глоток:

— И когда только вы все успеваете?

— Такова моя работа, — развел руками антимаг. — В общем, я снова приехал к вам за помощью.

Я откинулся на спинку кресла, сделал глоток отвара, и с интересом взглянул на парня, ожидая продолжения.

— В общем, хозяина зернового комбината убили, — продолжил Виктор. — Сотрудники Синода и жандармы обыскали квартиру и особняк промышленника. Там никого. Только бардак, как будто кто-то что-то искал.

— Или быстро собирался, — возразил я. — Может быть, промышленник бежал из страны.

Виктор покачал головой:

— Билетов на его имя не было зарегистрировано ни на поезд, ни на самолет.

— У тебя же есть монета, которая показывает правду, — хитро прищурился я.

Виктор задумчиво потер ладонью подбородок:

— И то верно, — пробормотал он. — И как же я сразу до этого не додумался?

Антимаг вытащил из кармана монету, щелчком большого пальца подбросил ее в воздух. Ловко поймал и взглянул на выпавшую сторону. И довольно заключил:

— Я был прав. Промышленника убили. Так что зацепок нема.

— А монета? — полюбопытствовал я. — Ну та, которую я отобрал у опивня.

— На ней выбита тарабарщина какая-то, — отмахнулся антимаг. — Поэтому я и приехал к вам за помощью, мастер ведьмак.

Я сделал глоток отвара. Поставил на стол чашку и встал с кресла:

— Ладно. Есть у меня одна идея.

Глава 18 Свидетель

Виктор удивлённо взглянул на меня:

— Ты куда?

— Сейчас вернусь, — ответил я. — Какой там адрес у особняка этого промышленника? Желательно бы ещё местоположение квартиры узнать.

Феникс достал из кармана телефон:

— Секунду, — пробормотал парень, проводя пальцем по экрану. — Где оно? Ага, вот.

Антимаг продиктовал мне адрес, и я довольно усмехнулся:

— Скоро вернусь.

Виктор не стал задавать вопросов. Просто кивнул. Я же вышел на террасу. Осмотрелся по сторонам. И тихонько позвал:

— Тихон! Ты где?

Ответом мне послужило молчание.

— Ну вот. Как ему что-то надо, этот дворовой тут как тут, — разочарованно буркнул я и хотел было вернуться домой, чтобы расспросить Лилию, куда мог пропасть дворовой.

Но тут вдруг услышал шорох шин машины. А через секунду, к лужайке медленно подъехало авто с номерами семьи. Из-за автомобиля появился Тихон. На плече дворового висел смотанный кольцом садовый шланг.

Насвистывая песенку, помощник поправил шляпу, снял шланг с плеча, размотал его и деловито принялся присоединять конец к трубе машины.

— Ты чего задумал? — поинтересовался я.

Дворовой обернулся ко мне, улыбнулся и помахал рукой:

— Здравы будьте, барин. А я думал, все по делам отбыли. Вот, машину притолкал.

— Дотолкал? — не понял я, рассматривая щуплого дворового.

— Ну да. Мы, маленький народец, тоже способностями обладаем. Вот.

Тихон положил лапу на капот машины, слегка толкнул ее, и та послушно сдвинулась чуть назад.

— Ага, — кивнул я. — А зачем тебе здесь машина?

— Кроты, — Тихон указал на норку, вырытую на лужайке. — Я уж им объяснял, чтобы не баловали, но они не слушают. И так с ними и эдак. И по-хорошему просил и грозил по плохому. Вот, сейчас в норку шланг суну и все дела…

— Оригинально, — оценил я. — И не жалко тебе животин?

Дворовой только рукой махнул:

— У них тута ходов уйма. Разбегутся, не помрут. Зато потом долго не вернутся, помня про запах дурной.

С этими словами, дворовой сунул конец шланга в нору.

— Слушай, Тихон… — осторожно начал я.

— И не просите у меня кротовью шубу, — фыркнул человечек. — Одно дело хоря на мех пустить, который вредный и опасный. Совсем другое беззащитного кротовушку. Хоть они и глупые, но я к ним слабость имею. Потому и не гублю их.

— Да я не об этом хотел поговорить.

— Все же хоря решили завести? — оживился дворовой. — Могу живого изловить и вам доставить. Токмо за ним убираться надобно. И пахнуть будет страсть как гадко. Так что с Федором сами договаривайтесь.

— Тихон, — я поднял руки, признавая свое поражение.

— Двоих хорей? — осведомился мужичок.

— Никаких хорей мне не надо.

— Точно?

— Совершенно точно.

— Точно не надо или…

— Хорей мне не надо точно, — четко произнес я и добавил, — мне животных в доме не хочется заводить совсем.

— А в подвале? — уточнил дворовой.

— Я ведь по делу к тебе обратиться хочу, — сурово оборвал я новый виток разговора.

— Так и говорите по делу, барин, — возмущенно вскинулся Тихон. — Зачем вы меня забалтываете? От дел отвлекаете?

— Прости, дружище. Подскажи, а среди домовых у тебя случаем родни нет?

Дворовой задумчиво почесал затылок:

— Есть, —