местах. Отсутствовали лишь те компоненты, которые я утащил с собой в прошлый раз.

Кстати говоря, еще вчера вечером большую часть из них я перенес в Тенедом и сдал на хранение Лакримозе. Именно так я собирался поступить и на этот раз. Не стану же я и правда бродить туда-сюда до самого вечера? Хоть я и сказал Полине, что справлюсь за один раз, на самом деле здесь нужно было сделать ходки четыре, не меньше.

Я взялся за дело, которое оказалось довольно сложным. Предполагалось, что я быстренько сложу все на поляне, а потом Хорнборн перетащит компоненты в дом. Все просто и понятно.

Вот только после первого же моего похода, на заветной поляне кроме Хорнборна появилась еще и Лакри, которая принялась меня отчитывать за то, что я так долго не появлялся и в прошлый раз забежал лишь на несколько минут. Ух… Я даже не знал, что она такие слова знает какие летели в мой адрес…

Пришлось пообещать ей, что когда приду к гному на свадьбу, принесу ей подарок. Лишь после этого она сменила гнев на милость и пообещала все забыть, если подарком окажется золотой браслет в виде змейки.

— Только с изумрудиками вместо глаз чтобы была! — сказала она на прощание и я заверил ее, что именно так все и будет.

Теперь у меня уже два заказа ювелиру — монисто из блестяшек и змейка. Еще и книжек своим учителям обещал, Бормотуну сладенького… В общем, опять придется с рюкзаком туда идти, чтобы все подарки влезли.

— Это все? — недоверчиво спросила Полина, когда я вышел к ней с двумя полупустыми рюкзаками.

— Я же тебе говорил, что там немного, — соврал я. — Кажется, что полные шкафы, а как до дела дойдет, то и нести нечего.

Она не стала больше ничего говорить, но судя по выражению ее лица, не очень-то поверила моим словам. Лазарева помогла мне загрузить рюкзаки, захлопнула багажник, и мы покатили обратно в Катринбург. Теперь уже на вокзал. Больше никаких дел у нас в этом городе не оставалось.

Вечером, вытянувшись на своей постели в двухместном купе спального вагона, мне с трудом верилось, что наконец-то мы едем домой. Хотя я был в Катринбурге всего несколько дней, у меня было такое ощущение, что прошло уже не меньше недели. Столько событий за такой короткий срок…

Что говорить о Полине, которая давным-давно заснула и посапывала на соседней кровати. Я смотрел на ее разметавшиеся по подушке рыжие волосы и думал — вот интересно, что она скажет деду насчет фингала под глазом, который к этому моменту превратился из лилового в желто-синий?

* * *

В Белозерск мы приехали уже вечером следующего дня. Радостная Лазарева спешила поделиться с дедом новостью насчет «Волшебного базара», ну а я в компании Данила поехал домой.

К моему удивлению, к тому моменту как я отзвонился деду с вокзала о своем прибытии и приехал домой, меня ждал не только он, но еще и Жемчужников. Судя по хмурым лицам обоих, дядя Игнат заехал не просто так чаю попить. Значит не зря мне казалось, что все-таки что-то случилось.

— С приездом, внучек, — крепко обнял меня дед и похлопал по спине. — Я уже успел по тебе заскучать. Давай к столу, ужин стынет, тебя дожидается.

— Привет, Максим, — улыбнулся Жемчужников и посмотрел на котов, которые терлись о мои ноги. — Ты гляди-ка, эти тоже тебя дожидались, как я посмотрю.

— Здравствуйте, дядя Игнат. Вы меня ждете? — спросил я.

— Есть такое дело, — кивнул он. — Вот уже как пару дней жду.

— Ага, значит все же случилось что-то, — сказал я и прищурился. — А вы мне в прошлый раз сказали, что ничего страшного.

— Ничего страшного и нет, — прошипел барон. — Так, кое-какие осложнения, но куда же без них? Надеюсь, мы их очень быстро устраним. Только мне нужно будет, чтобы ты кое в чем помог.

— Так рассказывайте!

— Обязательно расскажу, я здесь, собственного говоря, для этого и нахожусь, — сказал он. — Только ты сначала поужинай, а потом уже делами займемся. Что за серьезные разговоры на пустой желудок? Так, нервотрепка сплошная… Тебе сумки помочь в комнату отнести?

— Нет, спасибо, я сам, — сказал я и подхватил свои вещи.

В этот момент Фауст оставил в покое мою ногу и заинтересовался Данилой, который с удивлением рассматривал некрокота.

— Какой интересный котик… — с улыбкой сказал он,

Фауст тем временем подошел к нему и принялся устраиваться поудобнее около его ноги.

— Не понял, что это он собирается делать? — напрягся Кайсаров. — Он что, собирается меня метить⁈ Быть того не может!

— Еще как может… — грустно сказал появившийся в прихожей призрак Гонана Иллюзорного. — Не кот, а просто злыдень какой-то!

Глава 18

Хоть я и был голодный как волк, не могу сказать, что мне удалось насладиться ужином, который дед приготовил специально для меня. Дело не во вкусе еды, понятное дело, с этим как раз был полный порядок. Вот только какое удовольствие, когда знаешь, что тебя ждет серьезный разговор и о чем он будет, совершенно неизвестно.

Пока я занимался жареной курицей с картошкой, дед с Жемчужниковым дожидались меня в гостиной. Они о чем-то тихо разговаривали, но слов было не разобрать.

Я посмотрел по сторонам в поисках Кайсарова, которого хотел отправить шпионить, но его нигде не было. Наверное, Гонан Иллюзорный увел его с собой, чтобы показать дом. Почему этих призраков никогда нет рядом, когда они нужны? Болтаются непонятно где…

Стараясь особо не задерживаться, я довольно быстро расправился с ужином и присоединился к старшим в гостиной. Дед заварил мне большую чашку чая и пододвинул тарелку с пирожными.

— На вот сладенького, — сказал он. — Свеженькие, несколько часов назад испекли.

— Спасибо, деда, но что-то не хочется. Может быть, чуть позже, — я отхлебнул немного чая и красноречиво посмотрел на барона, намекая на то, что я весь во внимании.

— Максим, ты помнишь разговор насчет «Волшебного базара»? — спросил он в ответ на мой вопросительный взгляд.

— Еще бы! Конечно! Я и Лазаревой уже рассказал, что для их мастерской там местечко подготовлено, — ответил я. — А что? Какие-то проблемы?

— Ну не то, чтобы… — прошипел он и погладил свой шрам на щеке. Весьма характерный жест, означавший, что дядя Игнат немного нервничает. — В общем слушай…

Пока Жемчужников говорил, я все-таки не удержался и занялся пирожным. К тому моменту, когда он закончил, я успел слопать три штуки. Что поделать, если они и правда оказались свежими и вкусными?

— Такая вот история… —