Мне всегда нравилось, как Финниан смотрит на мир, и я беру на себя роль защитника, чтобы он никогда не терял свой оптимистичный взгляд. Даже сейчас, одурманенная в его объятиях, я продолжаю осматривать периметр на предмет угроз, потому что я всегда бросаюсь перед Финнианом, даже если знаю, что проиграю.

— Я поймал ее, — говорит Райдер, когда Финниан усаживает меня на лошадь. — Следуй за мной и будь начеку. — Я закрываю глаза, чтобы меня не вырвало, пока Райдер подгоняет лошадь по дороге, держа руку на моей талии.

— Я не должен был быть таким беспечным, — говорит он, перекрикивая стук копыт, его тон полон раскаяния и гнева.

— Не извиняйся, мне это неприятно.

— Принято к сведению. — Он фыркает мне в ухо. — Тогда как насчет того, чтобы я угостил тебя выпивкой в честь того, что ты, будучи под кайфом, расправилась с тремя ассасинами?

— Идеально, — бормочу я, замечая сквозь затуманенное зрение запекшуюся под его ногтями краску. — Ты художник.

— Я балуюсь. У меня не очень хорошо получается.

— Тот, кто так говорит, обычно лжет. — Мой живот продолжает болезненно скручиваться. — Мы близко?

— Немного дальше по дороге, — обещает он, слегка дергая меня за косу, прежде чем снова обхватить меня за талию. — Я придержу твои волосы, если придется, Атарах.

К счастью, это не нужно, когда лошадь замедляется, и я ориентируюсь, пока Райдер ведет нас через открытые железные ворота с золотыми деталями и вверх по грунтовой тропе, вымощенной густыми деревьями. Это как будто я попала в другой мир, когда мое зрение проясняется, и в поле зрения появляется дом, стоящий на раскинувшихся землях. Фонтан с открытым ртом дракона находится в центре входного круга. Плющ ползет по башням, украшенным витражами. Мое зрение все еще размыто, и полная луна висит над домом, как будто его темные камни были созданы для купания в лунном свете, но я замечаю ночное небо, горы, может быть, даже какие-то цветы в витражах.

Финниан спрыгивает с коня и тянется ко мне. Он снова обнимает меня и двигается так быстро, что мне приходится закрыть глаза от размытого мира вокруг меня.

ГЛАВА 25

Финниан относит меня в центр комнаты, которая так же великолепна, как и внешний вид дома. Она завораживающе красива с цветными стеклянными окнами, изображающими некоторые из дизайнов, которые я заметила снаружи, вместе с бурным морем. Мебель из темного дерева, покрытая дорогими тканями, разбросана по всему пространству.

Я подпрыгиваю вперед, когда задняя часть моих бедер касается края кровати, и тру руками лицо, одновременно расхаживая по полу. Если я сяду, то засну и поддамся седативному воздействию. Я не могу потерять контроль над своим телом. Мне нужно оставаться бодрствующей.

— Элоин. — Саския появляется передо мной с успокаивающей улыбкой и толстым темно-синим свитером в руке. — Я помогу тебе снять одежду, а потом принесу влажную тряпку, чтобы смыть кровь.

— Я справлюсь, но спасибо. — Саския игнорирует мою попытку притвориться, что меня это не затронуло, и уже стаскивает с меня сапоги, прежде чем заняться корсетом.

— Я выйду. — Финниан целует меня в макушку, прежде чем выйти из комнаты. Саския проскальзывает в другую дверь, и за ней следует слабый звук льющейся воды. Я снимаю базовый слой и накидываю свитер на голову. Он слишком велик для меня, но приятный запах, который следует за ним, заставляет меня хотеть сорвать его. Это место заставляет меня чувствовать себя слишком непринужденно. Мне следует принять ледяную ванну или вывести наркотик из моего организма.

— Почему бы тебе не прилечь? — мягко предлагает Саския, закончив вытирать кровь с моего лица и затем занимаясь моими руками.

Я качаю головой.

— Думаю, я пойду, прогуляюсь. Где именно я нахожусь?

— Ты в личных покоях Кейдена. Я не хочу, чтобы ты ударилась головой.

— Я не могу заснуть. Не так. — Тревога сдавливает мне горло, несмотря на то, что все остальное во мне свободно.

— С тобой все будет в порядке, — обещает она.

Мне нужно успокоиться. Нехватка кислорода только усиливает мое пятнистое зрение. Мои ноги шатаются, но Саския выбрасывает руки вперед, чтобы удержать меня. Я снова нахожу свой ритм.

— Я могу проснуться. Я в порядке.

— Ничего не случится, пока ты спишь. Я… — Она обрывает себя, когда снизу раздается громкий хлопок.

— Она была накачана наркотиками! — голос Кейдена гремит как гром. — Твой мозг выполз из уха и умер или ты всегда был тупым?

— Нет, — шепчу я, когда день стремительно возвращается ко мне. Его шаги застучали вверх по лестнице, когда он должен был уйти от меня. Разделить апартаменты в замке в качестве моего охранника, это одно, но я не знаю, что произойдет между ним и Эагором, если он узнает, что я остановилась в его доме. Варавет кишит слухами о нас. Это только добавит им больше информации. Поставит ли это под угрозу союз?

Ноги подкашиваются под тяжестью всего, что лежит на моих плечах, но сильные руки обхватывают меня, прежде чем я падаю на землю, и мое лицо оказывается на груди, покрытой черной кожей. Я бы узнала Кейдена по запаху его кожи и по тому, как его руки сжимают меня, словно спасательную шлюпку в шторм.

— Ты пришел, — шепчу я с облегчением, которое, как я и не думала, почувствую от его присутствия.

— Я всегда приду за тобой, ангел. — Я скучала по звуку его голоса. Я позволила себе провести этот момент в его объятиях, когда его пальцы перебирали мои волосы, чтобы притянуть меня ближе к его быстро бьющемуся сердцу, прежде чем я отстранилась, когда паника овладела мной.

— Тебе не следует здесь находиться, или, может быть, мне не следует. — Меня накрывает еще одна волна головокружения, и я заставляю себя снова начать шагать. Я заставлю себя быть в порядке, если это необходимо.

— Почему? — Это такое маленькое, незначительное слово, но то, как он его произносит, заставляет меня думать, что он был бы рад узнать имя человека, который внушил мне эту мысль.

— О нас ходят слухи, — решаюсь сказать я.

— Если у тебя есть проблема с ложными сплетнями, то я смиренно предлагаю тебе свои услуги, чтобы сделать их правдой. — Удар, который я наношу ему в грудь, больше похож на похлопывание и вызывает у меня еще одну волну головокружения. Кейден хватает меня за руки, но вместо того, чтобы остановить меня, он отступает назад. Саския, должно быть, выскользнула из комнаты, когда он вошел, ее нет, кроме заправленной кровати. — Что творится у тебя в голове?

— Я не могу потерять контроль, —