чувствую! Нога не отвалилась, хожу — и ладно. Не нужен мне врач.

— Ты нас не напрягаешь, — фыркнула Аня, мельком выглянув в окно, чтобы проверить, чем там занимается Егор. — Я тоже поеду, всё равно надо кое-что из продуктов подкупить.

Я хотела возразить, но она отмахнулась и, даже не став меня слушать, тут же набрала мужа.

— Андрюх, хватит развлекаться! Собирайся, мы едем в город... Да, прямо сейчас!.. Нет, я не могу подождать!.. Всё, Андрей, потом будете свой конструктор собирать. Возьми дома мою сумку, заберёшь нас с Машей и Егором от тёти Тамары – мы пока Ждана ей отдадим.

Я тяжело вздохнула. Не хватало ещё, чтобы из-за меня Аня с мужем поругалась.

— Раз сама не хочешь, значит, придётся поставить тебя перед фактом, – положив трубку и хитро прищурившись, заявила она.

— А Андрей не будет ругаться, что из-за меня ему придётся ехать в город? – я закусила губу и настороженно посмотрела на девушку.

Мне не хотелось напрягать постороннего человека своими проблемами. С Аней мы успели сдружиться, а вот с её мужем я почти не общалась после знакомства на речке и того памятного вечера, когда Егорка и Ждан разрисовали им дом.

— Маш, ты меня иногда просто поражаешь! — Аня поджала губы и скрестила руки на груди. — Не делай из моего мужа монстра. Помочь подруге жены, когда ей трудно, — святое дело.

Я смутилась, опустила ресницы и, шагнув ближе, обняла Аню за плечи.

— Спасибо… Я даже не ожидала, что за такое короткое время встречу столько хороших людей.

...Визит к врачу прошёл удачно, хотя сначала я нервничала, что Андрей Александрович откажется меня принимать без Влада. Но, к счастью, ничего подобного не случилось. Он внимательно осмотрел ногу, сделал рентген и, к моему облегчению, сказал, что всё зажило хорошо.

— Можешь постепенно нагружать её, но без фанатизма, — предупредил он, выписывая заключение.

А потом вдруг добавил:

— Кстати, передавай Владу привет.

Я слегка напряглась, но кивнула.

Привет… Какой ещё привет?

Я и так мысленно говорю с ним каждый день. Спорю, ругаюсь, спрашиваю: "Почему?" А он молчит. Он всегда молчит. Прямо как в жизни.

А я всё равно продолжаю любить... ненавидеть... и безумно скучать...

— Спасибо, Андрей Александрович, – я сжала в пальцах заключение и вышла из кабинета, стараясь не думать о том, что этот разговор опять заставил сердце болеть сильнее.

После больницы Аня потащила меня в магазин. Пока мы с ней выбирали продукты, Андрей с Егором ждали в машине.

Когда мы, под завязку нагруженные пакетами, наконец дотащились до машины и нырнули в салон, я выдохнула с облегчением. Всё-таки я боялась наткнуться на кого-то, кто снова напомнит мне о позорном видео, которое Семён слил в интернет. Последний раз, когда я приезжала в город, закончился для меня печально.

Я вспомнила, как тогда меня защитил Влад. Как молча закрыл собой, решил мою проблему и отомстил Семёну. Тогда я чувствовала себя полностью под его защитой.

Эта мысль больно кольнула в сердце, и я невольно погрузилась в воспоминания.

Аня, заметив, что я затихла, тут же попыталась разрядить обстановку.

— Маш, я ж забыла тебе рассказать! Утром такое было... — рассмеялась она, поворачиваясь ко мне. — Вы с тётей Тамарой были ещё в доме, а Андрей уже подъехал. Только я посадила Егора в машину, и тут вдруг следом выбегает Ждан. Увидел, что дружка́ его увозят и устроил настоящий переполох...

— Какой переполох? — спросила я, отвлекаясь от скучного пейзажа за окном.

— Я, когда выходила, калитку закрыла, — хохотнула Аня. — Ждан прыгал-прыгал, не пройти. Вот он и сунулся между штакетинами и... застрял.

Я удивлённо уставилась на неё.

— Подожди. Так это он визжал на всю улицу?!

— Ага! — кивнула она, хохоча и вытирая слёзы. – Андрей его вытаскивал.

— Папа Жданчика спасал, а я помогал! — важно вставил Егор, заёрзав в детском кресле. — Я говорил ему, что пёсика надо сначала смазать маслом!

— Почему маслом? — хихикнула я.

С самым серьёзным видом мальчуган продемонстрировал мне указательный палец.

– Когда я сунул пальчик в колёсико от машинки, бабушка мне его намазала маслом и пальчик выскочил. Вот и Ждана надо было маслом мазать. Он же тоже застрял!

Я не выдержала и рассмеялась. Логика у ребёнка просто железная.

– Ну пап, я ведь правильно сказал? – Егорка искренне возмутился нашему с Аней веселью. Он выход из положения предложил, а мы тут смеёмся над ним.

Андрей посмотрел в зеркало заднего вида и кивнул.

– Правильно, сын! Только тогда пришлось бы Ждана неделю в бочке отмачивать, потому что я ещё не все его предыдущие отметины оттёр.

Мы расхохотались, и дорога до дома перестала быть для меня настолько печальной и отягощённой грустными мыслями.

...Подъезд к моему дому оказался перекрыт. Прямо напротив забора Влада стоял небольшой экскаватор.

Егор тут же прижался к стеклу.

— Папа! А что это за машина?

— Это экскаватор, — спокойно пояснил Андрей. — Он будет дяде Владу котлован под бассейн копать.

Я тихонько хмыкнула.

Жизнь у Волкова бьёт ключом. Баню ставит, бассейн роет… И даже не думает, не страдает, не жалеет, не мучается, не вспоминает.

В отличие от меня.

Я на секунду зажмурилась, стараясь выбросить из головы эти мысли, и вышла из машины.

Влад стоял возле открытых ворот и о чём-то говорил с рабочими, но, увидев меня, замер.

Он внимательно посмотрел, как я иду своими ногами, без костылей.

Я даже ощутила, как его взгляд прошёлся по мне – от лица до ступней, словно оценивая.

И вдруг он...

Едва заметно улыбнулся, а потом кивнул.

Как будто одобрял. Как будто был рад.

Щёки вспыхнули, сердце заколотилось в груди, а в животе взорвалась сотня маленьких звёздочек. Но я тут же взяла себя в руки и отвела глаза, чтобы он не увидел, как я растерялась.

– Аня, Андрей, спасибо. Егорка, пока, – пробормотала я и, подхватив из багажника пакет, быстро пошла к своему дому.

И только переступив порог, позволила себе выдохнуть.

Что это было?

Что означала его улыбка?

Как он мог вот так спокойно смотреть на меня, улыбаться, будто ничего не произошло? Он же сам всё разрушил! Сам оттолкнул меня.

Я прижалась лбом к двери, вцепилась в ручку и стиснула зубы.

Нет, я не буду снова об этом думать.