– Хватит кудахтать! – Женщина, по мере продвижения, раздвигает толпу с легкостью атомного ледокола. – Могу себе представить, чего вы тут наготовите, – гудит ее голос. – Тебя как звать-то, спаситель? – игнорируя команду седоусого сержанта, обращается напрямую ко мне.

– Сергей.

– А по батюшке?

– Петрович.

– Точно! – воскликнул бывший полицейский. – Петрович. Вольнов, если не ошибаюсь. То-то мне твой голос знакомым показался, только раньше ты был… как бы это сказать… поширше малость.

– Да погоди ты, – затыкает мужика тетка. – Меня зовут Андреева Наталия Ефимовна. Судовой повар.

Почти тридцать лет рабочего стажа. Ты, Сереж, нашими тюхами командуй, пусть действительно делом займутся, а за готовку не переживай. Мы с девочками все организуем.

– Спасибо, Наталья Ефимовна. Вы там уж сами разберитесь с продуктами и их количеством из запасов орков. Нам еще обратно идти. Воды тоже надо запасти. А мне поспать бы. Завтра обо всем поговорим.

– Отдыхай, Сережа. Все сделаем. Должники мы твои. А как приготовлю кушать, позову. Иваныч! Ну что встал? Команду слышал? Вот и занимайтесь. Не хватало нам еще тут трупов ходячих.

Боевая тетка, думал я, постепенно проваливаясь в объятия морфея. Эта кого хочешь построит на подоконнике. Интересно, замужем она? Нет, как жену я ее не рассматриваю, боже упаси! Просто любопытно, если замужем, то хотелось бы глянуть на того героя, кто не побоялся связать жизнь с этакой богатыршей. Не тетка – монумент!

Разбудили меня, когда уже рассвело. Олия до зенита еще не добралась. Это светило так зовется. По местным поверьям, Олия-солнце, старшая сестра Онилы-луны. Вот только неверно это. Скорее мать, но нам без разницы. Сестра так сестра. Поспела каша. Будете снова смеяться – перловая. У орков в запасе именно перловка оказалась. Наталия Ефимовна умудрилась ее классно приготовить. Помню в армии, из этой крупы такое готовили, что есть невозможно было. А тут даже пахло вкусно. Подавая мне крышку от моего котелка, женщина сказала:

– Ты, Сереж, помаленьку кушай. После такого длительного поста нужно очень аккуратно. Как бы беды не было.

– Спасибо.

Достаю ложку и принимаюсь за еду и тут же спохватываюсь…

– Кар!

– Тише. Спит парень твой. Да все спят, кроме караульных. Я всех накормила, и мальчонку твоего, и киску. Это же пантера, да? Надеюсь, понимаешь, что делаешь? Она ведь вырастет когда-нибудь.

– Это не пантера, Наталия Ефимовна. Майрод. В этом мире так их зовут. Боевой, магический зверь. Когда подрастет, размером с нашего амурского тигра станет. Мамку и папку ее я убил нечаянно. Они мной пообедать решили. Так и встретились. Она моим фамильяром оказалась.

– Фамильяром это как?

– Долго рассказывать.

– А я и не спешу. Ты говори. Я почему-то уверена, что знаешь ты гораздо больше нашего.

– Погодите минутку, гляну, как дочь.

Дочь спала. Чему-то улыбаясь во сне, положив две ладошки под голову. Господи, выросла-то как. Совсем взрослая. Достаю из рюкзака куртку, сворачиваю и аккуратно, чтобы не разбудить, кладу ей под голову. Возвращаюсь к своему месту. Неспешно жую очень неплохо приготовленную кашу.

– В армии такая каша хуже выглядела.

Женщина улыбается.

– Перловка очень вкусная, если ее правильно приготовить. Жаль, что нет под рукой специй и овощей. Только соли немного, да мясо сушеное нашла. Небогатые запасы. Но нам должно хватить. Ты рассказывай.

– И я послушаю. – К нам подходит Иваныч и протягивает руку: – Здорово.

Встаю. Смотрю на него. Потом коротко, без замаха бью в челюсть. Мужика сносит с ног. Ну вот – полегчало.

– Ты чего, Сереж?!! – Наталья Ефимовна подхватывается со своего места.

– Все нормально, Ефимовна. – Сержант встает, потирая челюсть. Я ведь не очень сильно бил, если честно. – Есть за что. В своем праве он. Мы же его в машине бросили с перепугу. Да еще пристегнутым. Ты уж прости меня. Растерялся тогда, о своих беспокоился, а потом… думал, что не выжил ты. Прости, если сможешь.

– В расчете.

Снова усаживаемся. Рассказываю им о новых реалиях. Что-то они уже видели, а до чего-то сами догадались.

– Вот такие пирожки с котятами, – заканчиваю свой рассказ. – Нам сейчас придется заново жизнь устраивать. Земля и место есть. Это наше наследство, от старого мира. Людей вот только мало уцелело, да вояки тупанули, со своей стрельбой, скормив много народу мутантам. Но теперь вроде разобрались, так что, думаю, лучше будет. Зачистят остров, и начнем все заново. Как-то так.

– Ты, Сереж, не переживай, – улыбается Наталия Ефимовна. – Мы ведь есть. Люди будут. Нарожаем. Дело привычное. Вы, главное, нас от врагов обороните.

– Ефимовна! Тебя оборонять, только время зря терять, – ухмыляется сержант.

– Это мужское дело. Вам его и делать. Вот если справляться не будете, тогда и мы подмогнем. Испокон веку так на Руси было, не нам и порядок менять. Наше дело бабье. Ты, Сереж, как дальше планируешь действовать?

– Если честно, когда за вами бежал, об этом не думал. Мне дочь спасать надо было. Да и не командир я.

– А кем ты в прошлой жизни был? Ну, там, на земле, – спрашивает женщина.

– Судомеханик по профессии. Вторым был.

– Ну вот, а говоришь, не командир. Должность-то командная.

– Да я как-то не привык командовать. Мне самому проще.

– Нет, Сереж. Так не пойдет. Ты нас спасал, тебе и назад вести. Правильно говорю, Иваныч?

– Ну… вроде так получается.

– Сомневаюсь, что слушаться будут. Люди-то все разные.

– А ты не сомневайся. Им деваться некуда. Такие времена наступили, что если кто-то знает, как действовать, то придется подчиняться. Мы поддержим. Есть несколько баламутов, правда, вот их бы к ногтю прижать, мерзкие люди. Но у тебя автомат есть, так что, думаю, вякать не станут. Ты главное нас до дома доведи.

– Это да. – Вздыхает седоусый сержант. – Эта троица, даже пока нас орки гнали, все иерархию внутри коллектива выстраивала. Еду вот и без того скудную у людей отбирали.

– И вы позволяли такое? – удивляюсь. – Вас вон сколько, а их трое всего.

– Да понимаешь, мы все как пришибленные были. Надломилось что-то. Сначала привычный мир рухнул, а многие из нас своих близких потеряли, потом вот в рабство погнали. Эх! – Иваныч сокрушенно махнул рукой. – Да чего там говорить. Они, кстати, пока ты спал, пытались до автомата добраться, но кошка твоя зашипела, а по шерсти искры электрические забегали, вот они и охолонули. Если б не она, я б и не заметил, что они очередную бузу затеяли. Теперь вот приглядываю от греха. Мутные типы. Ты поосторожней с ними, один очень шустрый.

– Да мне, собственно, плевать на них. Не захотят идти со мной, пусть проваливают на все четыре стороны. Кто захочет со мной, гнать не стану. Ты пока докладывай, Иваныч. Что успели сделать, пока я харю плющил.