– Как ты вообще в Университет попал? – задала Мист давно мучающий ее вопрос. Человека, более далекого, чем Торрен, от академической среды и высоких сфер, было еще потрудиться найти.

– Так батя очень хотел, чтоб хоть один из нас выучился. Кузнец он у нас, ю-ве-лир! Украшения делает. Вот и хотел, чтоб, значит, мы с братьями разное умели, и его дело продолжили все вместе.

– Сдается мне, с умениями для тебя он прогадал.

– Да не, не очень! Считаю-то я хорошо. А вот с литературой всякой – не мое.

–Ладно, – Мист отложила свое автоматическое перо, сложила руки и посмотрела на Торрена. – Кому мы пишем?

– Наверное, его сестре, – предположил Торрен. – Я с ней из всех там, в замке, больше всего общался. Ну, это кроме Виля самого.

– Как ее зовут?

– Элианна.

– Значит, так и пиши. Милостивая госпожа Элианна… пишу Вам с прискорбной новостью – Ваш брат и мой друг Вейларис пропал без вести, когда …

– Стоп, вот прямо так сразу? Разве не надо как-то.. подготовить?

– Как ты себе это представляешь? “Госпожа, вы получили наследство. К сожалению, от своего брата Вейлариса?”

Торрен возмущенно на нее посмотрел и, засопев, признал:

– Как-то не очень выходит. Ладно, глядь, пусть по твоему.

Мист укоризненно на него зыркнула и продолжила диктовать:

– Ваш брат и мой друг Вейларис пропал без вести, когда мы, путешествуя в окрестностях Университета, попали…

– В жопу, – тщательно подделываясь под ее голос, закончил Торрен. – Ой, прости, Мист.

– …попали в опасную ситуацию, будучи атакованы отрядом наемников. Один из наших спутников погиб на месте, а Вейларис, отчаянно сражаясь, все же потерпел поражение, и судьба его мне неизвестна. Знаком наемников, напавших на нас, был треугольник из мечей, со вписанным в него кругом, а своего предводителя они звали Алгариенном.

– Каким-таким Алгариенном? Откуда ты знаешь?

– Так он трепался со мной, запугивал, не видел, что ли?

– А я думал, только в книжках злодеи так долго болтают, что успеваешь их прибить, – покачал головой Торрен, старательно выводя слова.

– Видимо, он считал себя книжным, – рассудила Мист. – Пиши дальше, писарь… Если эти сведения помогут в поиске Вейлариса или наказании виновных, я почту это за счастье. Сам же я также продолжаю поиски и надеюсь паче чаяния найти своего друга живым. За сим откланиваюсь, ваш покорный слуга, Торрен Грейволд.

– А мы, да? – спросил Торрен, вырисовывая завитушку на хвостике своего имени в подписи.

– Что “да”?

– Еще поищем?

– Да, – пожевав губу, сказала Мист и пристально на него посмотрела. – Надо к начальнику стражи, наверное? Чтобы они тоже искали.

– Я там уже был, – сказал парень с немного угасшим энтузиазмом.

– И что капитан стражи?

– Он сказал, что пошлет, конечно, отряд, но ничего не обещает. Ну, место я ему точно описал, глядь. Наверное. Но остатки того лагеря трудно пропустить. Может, найдут что-то, что мы пропустили? А нам надо про знак вызнать.

– Про знак я поищу, – вздохнула Мист. – Может, есть что-то в книгах. Все-таки, геральдика, и так далее. И про наемников надо поспрашивать.

– Это я тоже уже, – сказал Торрен, и Мист удивленно приподняла бровь.

– Ну, а что? В тавернах спросил, на постоялых дворах. В кузницах. Да только никто их не видел. И не знает таких.

– Что за тайное общество, хотела бы я знать, – проворчала девушка, хмурясь и глядя в угол библиотеки. Торрен тем временем сумбурно перекладывал книги и письменные принадлежности на столе. – Но все равно – будем искать, что за банда такая.

– И кто их хозяин, – немного воодушевился Торрен. – Правда?

– Я боюсь, тот, кто их туда привел за нами – мертв, – с оттенком неуверенности сказала Мист, потому что эти сведения она получила в весьма странных обстоятельствах. – Его убили ножом в спину, когда я с ним бодалась. Кажется.

– Кажется? – парень пристально на нее посмотрел. – то есть, ты не уверена?

– Поэтому мы все узнаем, и найдем, если В…Вейларис жив, и отомстим, если будет надо, – довольно уверенно пообещала Мист. По крайней мере, в способностях Торрена как следует отомстить своим большим мечом любому, кто попадется под руку, она не сомневалась.

– Ладно, – вздохнул парень. – Может, стража еще что найдет. Подождем их, наверное?

–Точно, – Мист подвинула к себе один из свитков. – Тебе надо что делать по учебе? – сменила тему она.

– Наверное, – парень задумчиво поскреб щетинистую щеку.

– Тор, – с подозрением сказала Мист, глядя на него. – Ты не в курсе, что ли?

– Честно? Неа. Вейларис все помнил. А я что?

Мист вздохнула, громко и с преувеличенным отчаянием.

– Значит так, наследство, сейчас берешь свою задницу и несешь ее по всем преподавателям в твоем расписании…расписание-то хоть есть, горе пепельное?

Торрен задумчиво покивал.

– Несешь и спрашиваешь, что тебе надо сдавать в этом семестре.

– А потом?

– А потом учиться будем, – пообещала Мист мрачно, и Торрен прикрылся первой попавшейся книгой со стола.

– А сейчас? Они ж все, глядь, небось почивают уже.

– И сейчас будем учиться, – согласилась Мист. Что поделать, она не была приключенцем, и не умела дружить так, как Вейларис, со взрывоопасными приключениями. Но зато могла, наверное, сделать так, чтобы ее “наследство” окончило, все ж таки, Университет, на радость своему папе-ювелиру. С учетом того, что Торрен заканчивал свой базовый курс в этом году, а она защищала свою работу на соискание звания магистра истории, получится, что они выпустятся из Университета вместе. С разными знаниями и разными результатами – но зато Мист ему поможет, и он тут не останется грызть гранит науки в одиночестве.

Три дня ожидания обратно представителей стражи тянулись медленно. Конечно, Торрену было скучновато, но он исправно проводил в библиотеке с Мист все время, которое не пропадал по своим маленьким студенческим делам и не упражнялся с оружием в спортивном зале. Сидел даже просто рядом, ничем особым не занятый, когда Мист еще шебуршалась в своих бумагах, а его задания уже все были выполнены, и от скуки копался в документах, выцепляя по очереди свитки и книги и пытаясь читать.

– Мист, а Мист? А книга-то та хоть тебе сгодилась? – спросил он как-то раз, окончательно офонарев от тихого безделья.

– Книга? – не поняла Мист, поднимая на него затуманенный взор, в котором мелькали формульные элементы сказаний и больше никаких дельных мыслей не было.

– Книжка твоя, красно-багровая.

– А, эта книга, – Мист отложила свою тетрадь, и внезапно даже устыдилась: они рисковали своими шкурами за эту книгу, а некоторые и полегли (ладно, не за книгу, а за потенциальные сокровища, но все равно). – Вообще-то, не очень, – девушка раздвинула разложенные по столу ворохи литературы и достала Книгу, вложенную в обложку от “Радуги”. – Понимаешь, тут какое дело, моя работа, она по легендам, но, по сути, тут особо легенд и нет. Тут, в основном, инструкции по сотворению разнообразного волшебства, и то, разобраться очень трудно.