Но моим прогнозам не суждено сбыться и «подходящий случай» подворачивается гораздо быстрее, чем я думала.

Как только створки дверей лифта закрываются за моей спиной, раздаются два громких гудка, оповещающих об отключении электричества. И без того тусклый свет в коридоре почти гаснет, переходя в режим аварийного освещения.

– Да чтоб тебя… – Ворчание Кондора звучит где-то недалеко; в коридоре появляется его силуэт.

– Здравствуйте, Стратег, – окликаю его, оповещая о своем присутствии.

– Ты только вышла из лифта? Одна приехала? – громко спрашивает он. – Что-то мне подсказывает, что остальные сюда уже не доберутся.

Шаркающий звук осторожных, медленных шагов выдает его неуверенность. Конечно, ведь узкие коридоры и так Кондору не по душе, а тут еще и свет отключили… Вдруг меня посещает одна догадка, после которой я сразу же начинаю разделять нелюбовь Кондора к ограниченным пространствам.

– Постойте, получается… я могла застрять в лифте?

– Но все же обошлось. – Он хмыкает. – На самом деле беспокоиться не стоит: хвала инженерам Терраполиса, ведь при переходе на питание от резервного генератора лифты отключаются только после высадки пассажиров… иначе бы я ими вообще не пользовался, – признается Кондор, и по голосу слышно, что он улыбается. – Но покинуть этот уровень уже не получится. Застряли мы здесь, пташка. – Он вздыхает. – Пойдем, что ли, в зал, аварийное освещение там хоть немного, да ярче.

Кондор прав, в зале светлее – еще и оттого, что на полу светится стазис-контур, проведенный из зала Ожидания. Присев на скамью, куда я обычно складываю свои вещи, я опускаю взгляд на пол. Зал Ожидания, расположенный уровнем ниже, сейчас основной потребитель энергии от резервного генератора; там, в этом зале, спят в стазисе сотни, тысячи человек…

И зал Ожидания есть только здесь, в бункере под номером один.

Я не могу упустить момент, поэтому отбросив все размышления о том, как бы подвести Кондора к этому разговору, поворачиваюсь к нему, спрашивая прямо:

– Откуда вы знали, как попасть в этот бункер?

Отключение электричества продлилось меньше часа, но для меня этот достаточно небольшой отрезок времени растянулся в разы.

Я получила ответ на свой вопрос.

Я услышала гораздо больше, чем хотела бы знать.

Голова, переполненная чужими словами и эмоциями, кружится. Выйдя из лифта на уровне Корпуса, я останавливаюсь у информационного терминала.

«Точно. Терминал», – вдруг проносится в голове неуместная мысль.

Вот почему голос Электо в какое-то мгновение показался мне знакомым: мне часто приходилось слышать его обезличенно-механическую версию из динамиков информационных терминалов в Архиве… Вслед за этим небольшим и совершенно незначительным внезапным открытием сразу же приходит следующее: все мы обязаны Электо своими жизнями.

Сигнал, который взломал и активировал все защитные системы Арголиса и Турра; сигнал, исходивший из погибающего Терраполиса, – без сомнений, это была Электо, которая потратила последние мгновения своей жизни на поверхности, пытаясь спасти хоть кого-нибудь. Но если ее основной целью всегда была безопасность Терраполиса, то…

Кажется, теперь я догадываюсь, почему Электо все еще бодрствует.

Взглянув на терминал, я понимаю, что от времени, выделенного в моем расписании под тренировку у Кондора, осталось еще около получаса. Буду надеяться, что Электо действительно удалось перепрограммировать мой браслет так, чтобы я могла вызвать лифт на уровень Константина, не оставив следов в системе, ведь если у нее это не получилось, то завтра меня ждут большие проблемы.

– На тебе лица нет, – обеспокоенно замечает Электо, как только я захожу в «комнату видеонаблюдения». Голограмма отрисовывается достаточно быстро: скрестив ноги, девушка сидит на полу в центре комнаты.

– Одиннадцать человек, – выпаливаю я, наблюдая за выражением ее лица. Глядя на то, как ее бровь поднимается в удивлении, я вздыхаю, понимая, что мое предположение оказалось неверным. – Для тебя это что-то значит? – Предпринимаю последнюю попытку, но в ответ Электо лишь озадаченно качает головой.

– А… должно?

Я вздыхаю еще раз.

– Лифты. Тебе удалось спасти одиннадцать жителей Терраполиса. Их принял Арголис.

Резкий, шумный выдох. Долгий пораженный взгляд. Электо не знала.

– Как ты… но откуда ты… разве… – Я вижу, как ее глаза наполняются слезами. – Спасибо, – говорит она, вдруг улыбаясь, широко и искренне. – Я не знала, получилось у меня или нет, даже проверить никак не могла… Спасибо, – повторяет она, прикрывая глаза.

Одиннадцать жителей Терраполиса. Узнав о них, я подумала, что Электо продолжает бодрствовать лишь потому, что ей известно о выживших, и это дает ей веру в то, что Терраполис все еще существует… Но я ошиблась в очередной раз.

Как только Волну засекли датчики за пределами Терраполиса, Электо попыталась активировать систему защиты, но она не успела поднять щиты, и смертельная Волна захлестнула город. Волна распространялась с невероятной скоростью, но уничтожить целый город в одно мгновение она не могла; ей все-таки понадобилось время, чтобы пройтись от восточных стен к западным.

– Шахты некоторых лифтов в бункерах берут начало в зданиях на поверхности, – прерывистым голосом говорит Электо. – Я рассчитала скорость распространения Волны, безопасную для человека предельную скорость движения лифта, и… В западной части города я успела спустить вниз шесть лифтов, где было четырнадцать пассажиров, и я до последнего думала, что смогу позаботиться о них, но когда Терраполиса не стало… Меня не стало вместе с ним. Прошло достаточно много времени, прежде чем я вновь начала чувствовать себя; я очнулась где-то года через полтора-два после того, как вы пришли сюда. Кто рассказал тебе об этом? – Электо поднимает на меня горящий взгляд. – Неужели… неужели кто-то из них сейчас здесь?

Я медленно качаю головой.

Мне рассказал тот, кто принимал участие в спасении выживших.

Противостояние Арголиса и Турра длилось не один год, но все это время Терраполис умудрялся сохранять нейтралитет, поддерживая дипломатические и торговые отношения с враждующими городами. Когда небо окрасилось в ядовито-красный цвет, стало ясно, что в Терраполисе случилось что-то действительно страшное. Поэтому, как только Арголис восстановил контроль над системой внешней защиты, которую взломала Электо, Кондор, три летчика и командир их эскадрильи отправились в Терраполис в составе спасательной миссии. Солдаты Арголиса и Турра, забыв о своей войне, шли в Терраполис, объединенные уверенностью в том, что он нуждается в помощи.

Они вошли в город – и стало ясно, что помогать уже некому. Все были мертвы.

Когда было принято решение сжечь тела погибших, командир Кондора, капитан Кайто, вызвался отправиться со своими людьми на поиски складов с химикатами и горючим. Терраполис был обесточен, всю «умную» технику вывела из строя Волна, поэтому, когда на здании, мимо которого проходил капитан Кайто, вдруг засветился экран, это не могло не привлечь его внимания.