— Какую? — спросила я, стараясь сдержать нетерпение.

— Да точно не помню, что-то жуткое. Вроде убийца за ними придет и черное покрывало на всех накинет. В общем, бред очередной.

— А что было потом?

— А потом… потом ночью, когда я сидела за столом, спустился один старичок, сосед Степана Александровича. Сказал, что тому плохо, я поднялась наверх, ну и… Старик лежал мертвый. Врачи констатировали сердечный приступ, позвонили его внуку… Дальше — тело забрали, похоронили несчастного полоумного деда. Ну а Сергей, понятное дело, больше сюда не приезжал.

— Печальная история, — со вздохом признала я. — Может, у вас есть контакты Сергея? Номер телефона или адрес проживания?

— Номер мобильного есть, — кивнула администратор и, просмотрев журнал посещений, проговорила: — Записывайте.

Я начала забивать в память телефона номер мобильного Сергея Рокотова, администратор даже нашла адрес молодого человека по паспортной прописке и фактический, которые совпадали. Я записывала в свой блокнот номер дома и квартиры, когда внезапно зазвонил мой мобильный.

Звонила Лада. Я вежливо извинилась и взяла трубку.

— Слушаю, — произнесла я.

Слов женщины было не разобрать — они тонули в нескончаемых рыданиях.

— Лада, что случилось? Говорите же! Владислав?

— Он в больнице, — наконец смогла сквозь всхлипывания пролепетать женщина. — Мой муж сошел с ума.

Лада так и не смогла внятно объяснить, в какой больнице находится ее муж. Сквозь судорожные рыдания и причитания мне удалось понять, что случилось. Владиславу утром кто-то позвонил по мобильному телефону. Лада только вернулась из лицея — она провожала Олю на уроки, — и слышала звонок. Видимо, Владислав не понял, что жена вернулась — Лада внезапно услышала дикий хохот, полный ужаса и дикого восторга. Она вбежала в комнату мужа, тот выглядел совершенным безумцем — в руках его был нож, а в глазах — сумасшедший блеск. Лада думала, что муж бросится с ножом на нее, но он со всей силы полоснул себя по запястью, а потом забился в припадке. Из его рта шла пена. Лада вызвала «Скорую помощь». Как я поняла, Владислав в себя не приходил — женщина не смогла объяснить, что с ним. Похоже, она и сама находилась в невменяемом состоянии.

— Лада, где вы сейчас находитесь? — попыталась узнать я у женщины.

— В больнице… — прошептала несчастная. — Но я не знаю, в какой. Мне никто не говорит… Влад, он… его телефон, его телефон, это он все виноват…

— Мобильный вашего мужа у вас? Оля с вами? — расспрашивала я ее.

— Нет… не знаю…

— Где мобильник Владислава? — повторила я.

— У меня, — еле слышно ответила Лада. — Ему звонили по незнакомому номеру. Только цифры, я не знаю чьи…

— Вы можете сказать, что за цифры? Продиктуйте мне номер! — потребовала я. Лада послушно назвала мне десять цифр.

— Постарайтесь успокоиться и узнать, в какой больнице вы находитесь! — попросила я женщину. Лада не ответила.

— Лада, вы меня слышите? Спросите, где вы!

— Врач… Он обещал, что даст мне таблетку… Простите, Таня, я вам перезвоню.

И женщина отключила мобильник.

Я стояла на улице возле дома престарелых — мне пришлось покинуть помещение, чтобы поговорить со своей клиенткой. Возвращаться в здание я не собиралась — больше мне расспрашивать администратора было не о чем, я и так узнала все, что мне нужно. Я могла обзвонить все больницы и выяснить, в какую доставили Владислава Курагина и его жену, однако у меня было дело, которое не требовало отлагательств. Сейчас я была как никогда близка к разгадке — в моей голове сложились все кусочки головоломки и я знала имя преступника.

Через несколько часов я припарковалась у группы домов. Нужное мне здание еще предстояло отыскать. С места, где я оставила свой автомобиль, виднелась серая хмурая гладь Волги и большой мост, отделяющий Тарасов от Покровска. Тяжелое свинцовое небо нависало над водой. Совсем скоро река покроется толстой коркой льда, сейчас же она выглядела мрачно и уныло. На ум пришло описание Реки Забвения из книги Курагина — сейчас под него вполне могла подойти и привычная Волга.

Дом под номером двадцать один на Волжской улице я нашла сразу — он представлял собой обычную десятиэтажную коробку, как я про себя называла современные дома. Похожие друг на друга, как близнецы, они отличались разве что нумерацией. Судя по всему, первая квартира находилась на первом этаже. Я позвонила в домофон и приготовилась на вопрос «кто?» выдать очередную историю.

Как ни странно, этого не потребовалось — никто даже не поинтересовался, кто я такая и какова цель моего визита. Дверь отворилась, и я вошла в подъезд. В коридоре тоже никто меня не встречал. Удивившись про себя, я вошла в открытую дверь первой квартиры, и только тогда наконец-то увидела ее обитателя.

Им оказался молодой парень, на вид которому не было еще и двадцати лет. Невысокий, но спортивного телосложения, скорее всего, он привык заниматься спортом. Лицо непримечательное, похожее на сотни других лиц. Не красавец, но и не урод, так сказать, средняя внешность. Увидишь такого в толпе и не запомнишь, так как глазу, как говорят, зацепиться не за что. Короткие русые волосы, прямой нос с горбинкой, светло-серые глаза, которые сейчас смотрели на меня с удивлением. Одет парень был в черную футболку и штаны защитного цвета, по всей видимости, это была его домашняя одежда.

— Вы к кому? — спросил молодой человек изумленно.

— Мне нужен Сергей Рокотов, — произнесла я. — Могу ли я с ним поговорить?

— Ну, Сергей Рокотов — это я, — все с таким же удивлением проговорил парень. — А вы, простите, кто и по какому вопросу?

— Меня зовут Татьяна Иванова, и я пишу книгу о людях, которые стали жертвами фашистов, — начала я. — В частности, одна из глав посвящена узникам лагерей смерти. Я намеревалась поговорить с вашим дедушкой, Степаном Александровичем Рокотовым, который долгое время был узником концлагеря Биркенау, однако в доме престарелых, где он провел последние дни своей жизни, мне сообщили, что Степан Александрович скончался. Мне сказали, что вы — единственный его родственник, поэтому я и взяла ваш адрес. Сможете ли вы уделить мне немного времени?

— Хорошо, проходите, — растерянно кивнул Сергей. — Только вы бы предупредили о своем визите, а то у меня дома кавардак. Мы бы хоть прибрались, квартира однокомнатная, места немного, все навалено… Вы на кухню приходите, хоть чай попьете, извините, что угостить вас нечем — дома шаром покати, в магазин не сходил даже.

Судя по сбивчивым извинениям жильца первой квартиры, он проживал тут не один — Сергей сказал «мы бы прибрались», а не «я бы прибрался». Но так как, кроме парня, в квартире никого не наблюдалось, я сделала вывод, что второй ее обитатель вышел из дома и скоро должен вернуться, так как молодой человек явно кого-то ждал, вот и открыл дверь. Но, подумав немного, я пришла к заключению, что если бы парень проживал, скажем, с подружкой, у той бы были ключи и она бы не звонила в домофон. Остается сделать вывод, что либо неведомая мне соседка Сергея должна возвращаться с сумками (допустим, после закупки продуктов) и не может достать ключи, либо у нее и вовсе таковых не имеется. Если верно последнее предположение, то неизвестная мне женщина или мужчина не живет вместе с Сергеем, а приходит к парню в гости. Значит, мне следует задержаться в доме молодого человека, дабы проверить свои догадки.