Казалось бы, только недавно я говорил ей, что не терплю привязанностей. Знал ли я уже тогда, что заблуждался, или же истина открылась мне чуть позже? Неизвестно. Сейчас мне казалось, что так было всегда. Всегда была эта жажда обладания, эта потребность в её присутствии.

Улучив момент, я извинился перед Томасом и подошёл к Дани, которая, на удивление, осталась одна. Заметив моё приближение, она сдержанно улыбнулась мне:

– Это было весьма достойное выступление, мистер Далка. Мои поздравления.

– Благодарю, мисс Харрис, – кивнул я, – Но я подошёл к вам не за поздравлениями.

– Вот как, – усмехнулась девушка, – А зачем же тогда?

– Мне показалось, что у нас остался не законченный разговор. В холле, – добавил я, с удовольствием отмечая, как к её щекам прилил румянец.

– Думаю, вы ошибаетесь. Уверена, что все наши беседы получили свой логический финал.

– В таком случае, предлагаю завязать ещё один. Знаете, мне тут друг подкинул один отличный сценарий. Он включает в себя прогулку по ночному городу и поцелуи. Что скажете?

Улыбнувшись, Дани покачала головой. Поставив пустой бокал на стол, она заявила:

– Только если мы пропустим часть с прогулкой.

С этими словами она обошла меня, явно намереваясь оставить. Но, оказавшись за спиной, девушка тихо, чтобы услышал только я, сказала:

– Выжди пять минут – и уходи. Но не забудь перед этим попрощаться с моим отцом. Буду ждать тебя дома.

Проводив взглядом её стройную фигурку, я не смог удержаться от улыбки. Невозможная девушка.

Дани

Всё изменилось. Я сама не заметила, как это произошло. Вот вроде в одну минуту твоя жизнь идёт по привычному тебе укладу, а уже в другую – меняется на что-то совершенно незнакомое.

С презентации прошло две недели. На следующий день Нелу улетел в Румынию, но уже через неделю вернулся. Он объяснил это необходимостью присутствовать на стройке. Которая развернулась буквально за пару дней. Работа кипела аж на трёх площадках, изрядно раздражая, если честно. Поэтому большую часть времени я старалась проводить подальше об берега. Не то, чтобы стройка развернулась прямо под стенами пункта наблюдения, но это всё равно было достаточно раздражающим фактором, чтобы искать спокойствия в воде.

Наше общение с Нелу было…бурным. Мы могли много и со вкусом спорить, порой переходя на крик (орала, в основном, я), а после – долго и с упоением мириться. При этом мы всё равно чётко разграничивали наши жизни. Это был просто секс. Охренительный, до звёздочек перед глазами и потерянного дыхания, но лишь он. Мы даже никогда не спали вместе. Я имею в виду – не делили сон. Не засыпали вместе. Я всегда либо уходила к себе, либо выпроваживала его.

Поначалу меня это более чем устраивало. Но женщина – существо странное. Рано или поздно ей начинает становиться мало того, что у неё уже есть. Вот и я в какой-то момент с ужасом поняла, что не просто привыкла к румыну – я к нему привязалась. Я всегда ждала его по вечерам и расстраивалась, если он не приходил. Днём, проходя по заповеднику, я всегда искала его среди людей. А найдя – пару секунд пожирала глазами, прежде чем опустить их, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.

Даже наши вечера – они стали другими. Более чувственными, что ли. И мне словно всегда было мало. А уйти от него становилось всё сложнее. Каждый раз – как маленькая пытка.

Он нравился мне. Сильно. И это в равной степени восторгало и ужасало. Испытывать такие чувства – само по себе радость. Но когда их объект – Нелу Далка… что может быть хуже?

В общем, жизнь моя превратилась в череду самых разных мыслей с короткими передышками. Только во время работы я могла полностью отключиться от реальности и сосредоточиться на том, что действительно казалось важным. Мои подопечные. Мои исследования. Мой заповедник.

Не облегчал задачу и тот факт, что Алин, кажется, прописался у нас в квартире. Ну, или всерьёз решил, что наш с Джек дом – его персональная столовая. Каждое утро он, как по часам, поднимался к нам на завтрак – нередко в компании Нелу. Джек была права – нас окружали румыны. И спрятаться от них было как будто бы и негде. Не бежать же из собственного дома.

В один из таких завтраков я, терзаемая с утра самыми противоречивыми мыслями, спросила у Алина:

– Ал, а вы с Нелу – хорошие друзья?

Максимально глупый вопрос, если вспомнить, что семья Алина сделала для Нелу. Сама не знаю, зачем задала его. Возможно, всё дело было в том, что я почти ничего не знала о румыне. Только то, что тот был хорошим бизнесменом, пережил непростое детство, менял женщин как перчатки и был хорош в постели. Возможно, предпоследний пункт плавно вытекал из последнего. Может, у Далки была великая цель – осчастливить за свою жизнь как можно больше женщин.

Хотя…последние пару месяцев он не был ни с кем, кроме меня. Ну, на острове – так точно. О том, чем он занимался в Румынии, я старалась не думать. Никогда не считала себя ревнивицей, но одна мысль о том, что он там с кем-то трахается, заставляла меня нервно озираться в поисках ножа. В кого я хотела его воткнуть? Хороший вопрос. Когда буду знать на него ответ – обязательно его озвучу.

Алин, услышав мой вопрос, моргнул, пережевал вафлю, приготовленную Джек, после чего усмехнулся и спросил в ответ:

– Что, интересно, насколько мы близки?

– Ну, не то, чтобы… – уклончиво отозвалась я, при этом замирая в ожидании ответа.

Придвинувшись ко мне, Ал поманил меня пальцем, вынуждая наклониться ещё ближе. Когда я это сделала, мужчина с видом заговорщика прошептал:

– Да, ты нас раскусила. Мы с ним спим. Как древние греки, – после чего подмигнул.

– Оу, вот как. Ясно, – хмыкнула я, отодвигаясь.

Алин расхохотался, я же только покачала головой. Ну да, чего ещё стоило ожидать от человека, который шутил всё то время, что не тратил на сон и работу.

– А если серьёзно, – продолжил вдруг Лупей, – Он – мой лучший друг. И единственный, если подумать. Мы знакомы с самого детства. Учились в одной школе, вместе поступали в институт, вместе открывали своё дело. Просто я никогда не хотел руководить, поэтому предпочёл быть не со-руководителем, а скромным замом. Лидерство – это черта Нелу, не моя.

– Да, я заметила, что он – любитель покомандовать, – пробормотала я скорее себе, чем блондину.

Но тот меня услышал. Вздохнув, он непривычно серьёзным для себя тоном сказал:

– Нелу любит держать всё под контролем не потому, что он – тиран. Нет, если дело касается бизнеса, тут да – он тот ещё монстр. В обычной же жизни Далка душит своим контролем лишь тех, кто ему небезразличен. Понимаешь, у него было…непростое детство…

– Я знаю, – кивнула я, перебивая Алина, – Он рассказал мне о своей маме.