На контрасте с триатлоном каждая Спартанская гонка по-своему уникальна, динамична и непредсказуема. Трасса интегрирована в природный ландшафт, и каждое место отличается от другого. Все элементы природного рельефа интегрированы в трассу, чтобы запутать участников и доставить им дискомфорт. Эта непредсказуемость повышает требования к телу спортсмена. Физическая нагрузка Спартанской гонки включает свыше десяти тысяч различных движений, совершаемых спортсменом по ходу преодоления трассы.

Если вы недостаточно готовы физически для движения в любой из плоскостей, забудьте об участии в гонке. Поскольку трасса с препятствиями непредсказуема, наши участники должны тренировать в себе и силу, и мышечную выносливость, и крепость сердечно-сосудистой системы, и много чего ещё. Полноценная подготовка верхней части тела и обретение крепкого пресса должны уравниваться развитием беговых навыков. Умения адаптироваться, сохранять гибкость и действовать изобретательно играют огромную роль в преодолении препятствий. У вас нет времени, чтобы подготовиться к тому, что ждёт вас дальше; время есть только на то, чтобы сделать то, что требуется от вас в следующую минуту, на лету. Каждое препятствие причиняет боль непредсказуемым образом и в разные моменты, из-за чего оно становится уникальным, даже если вы уже прежде с ним сталкивались. Карабканье по канату никогда не будет одинаковым – ведь вам нужно вскарабкаться по нему после того, как вы уже столкнулись с бесчисленным количеством других трудностей. Вся гонка непредсказуема от начала и до конца, где бы она ни проходила.

Это может сводить с ума личностей А-типа, которым нужно быть ко всему готовыми и всё контролировать. А они не могут, так же как не могут это делать в повседневной жизни. В ней слишком много переменных, слишком много неизвестных, слишком много тонкостей и нюансов, которые невозможно предсказать. На контрасте с Ironman Спартанская гонка – куда более широкое отражение жизни в том её виде, в каком её проживают большинство из нас. Дисциплина – это одно, но совершенно другой аспект – безусловная подвижность. В жизни человек не может знать, где линия старта, а где финишная черта. На Спартанской трассе вам нужен иной настрой. Правила игры здесь постоянно меняются, а значит, вместе с ними должно перестраиваться и ваше мировосприятие.

Spartan Race также более демократичная организация, нежели тот же Ironman. Дистанция Ironman составляет 114 миль в длину, так что человек, собравшийся попытаться преодолеть её, уже на старте имеет чётко обозначенную цель. На контрасте человек, испытывающий некоторые трудности с концентрацией, не станет заявляться на Ironman, но вполне может набрать необходимые средства, чтобы попытать счастья в трёхмильной Спартанской гонке.

В этом отношении между Спартанской гонкой и военной подготовкой прослеживаются чёткие параллели – это было одной из причин, по которым я назвал свою компанию в честь легендарных вооружённых сил эпохи древности. В битве очень редко что-то идёт так, как планировалось, и если говорить спортивными метафорами, то история войн полна примеров неожиданных доблестных побед. Поэтому, если вы решите перенести менталитет и подготовку Ironman на театр военных действий, вас, скорее всего, попросту раздавит какое-нибудь непредвиденное стечение обстоятельств. Вам нужно «перепрошить» свой мозг, чтобы он постоянно адаптировал ваше мировосприятие к меняющимся обстоятельствам. Только так можно выжить в битве и преуспеть в жизни.

Ожидания, когда они не сбываются, приводят к фрустрации. Если вы рассчитываете на забег длиной в три мили, а он оказывается длиной в пять, вы будете расстроены и опустошены. На Спартанских гонках мы превращаем неожиданности в веселье. Если у вас нет ожиданий, вы с меньшей вероятностью испытаете разочарование, столкнувшись с обстоятельствами, застающими вас врасплох.

Кроме того, я начал бегать на длинные дистанции для того, чтобы избавиться от хлама, в избытке скопившегося в моих мозгах. Забеги на большие расстояния вынуждают вас сосредотачиваться. На контрасте наше общество любит отвлекаться и постоянно занято погоней за очередной блестящей безделушкой. Мы приучаем наши умы быть постоянно занятыми, и они с готовностью становятся нашими сообщниками в этом деле. Вскоре у нас не остаётся выбора: мы становимся рабами наших тревожных, мечущихся умов и погружаемся в бесконечный поток бесполезной мысленной болтовни. Такая мысленная болтовня – на самом деле не мышление; это просто нейронный «белый шум», служащий отвлечением от того, что по-настоящему значимо.

Концентрация, которую даёт мне бег, оказывается особенно полезной для меня, потому что у меня тяжёлая форма синдрома дефицита внимания (ADD). Некогда мы были охотниками-собирателями, и когда превратились в аграрное общество, те гены охотников-собирателей остались в нашей популяции, по крайней мере, их унаследовали я и другие такие же люди, страдающие ADD. Охотник-собиратель либо охотился, либо был объектом охоты, поэтому он или она постоянно изучали своё окружение, отслеживали всё, что в нём происходит, – как авиадиспетчеры, анализирующие мерцающие точки на радарах.

Покой и безмятежность разума, которых мы достигаем в гонках на выносливость, не так просто воспроизвести, но в вашей повседневной жизни очень важно усиливать свою концентрацию. Чтобы добиться этого, вы должны отгородить свой мозг от всего того мусора, который целыми днями наводняет его через телефоны и компьютеры. Для начала важным фактором для достижения психологической сосредоточенности и физической готовности является сон. Более того, жизнь по принципу «высплюсь на том свете» приближает вас к тому, чтобы скорее на «том свете» оказаться!

Здоровый образ жизни предполагает минимум семь часов беспрерывного сна по ночам. Без него вы с большей долей вероятности станете жертвой ожирения, когнитивных расстройств, диабета второго типа, сердечно-сосудистых заболеваний и, возможно, даже рака. Одна из причин может быть в том, что депривация сна понижает чувствительность к инсулину. А это значит, что ваши клетки перестают узнавать гормон, чья функция состоит в том, чтобы утилизировать глюкозу (сахар в крови) в клетках вашего организма. Оставшись «не пристроенными» в вашем кровотоке, эти излишки глюкозы будут вести к набору лишнего веса.

Чтобы спать дольше и крепче, избегайте потребления кофеина после 3 часов дня. Кофеин – стимулятор, задерживающийся в вашем организме более чем на шесть часов! Даже если вы не ощущаете нервной тревожности от кофе, помните, что кофеин по-прежнему воздействует на вашу симпатическую нервную систему. Кроме того, вам следует избегать ноутбуков, iPad’ов и мобильных телефонов как минимум за час-два до отхода ко сну. Интенсивное голубое свечение, исходящее от многих самых популярных сегодня гаджетов, воздействует напрямую на глазные яблоки, чем приводит в смятение мозг, угнетая выделение мелатонина и нарушая наш суточный ритм, выработка которого шла на протяжении сотен тысяч лет эволюции и в соответствии с которым мы просыпаемся и засыпаем вместе с встающим и заходящим солнцем.

Физические упражнения и правильная диета способствуют крепкому сну. Если вы тяжело тренируетесь, вы хорошо спите. Если вы питаетесь правильно, вы хорошо спите. Наше тело должно работать каждый день без исключений, и клацанье по клавиатуре компьютера на протяжении всего дня здесь не считается. Вы должны потеть, ваше сердце должно качать кровь. Если вы придерживаетесь этого, вы, скорее всего, будете крепко спать. Чтобы убедиться в этом, вам не нужно употреблять таблетки, улучшающие сон, или читать исследования, публикуемые в медицинских журналах. Просто попробуйте это на себе. Только когда утром ваш будильник прозвонит, не оставайтесь в постели «подремать ещё пять минут»!