Алексис почувствовала вокруг себя тревогу.

Злость.

Волны беспорядочного отвращения.

Разные эмоции сталкивались друг с другом, едва слышимым шёпотом распространяясь по серым поверхностям за стенами неподвижного света.

Затем внезапно все эмоции сошли на нет.

Она снова ничего не ощущала.

Алексис осмотрелась по сторонам. Неужели она их спугнула? Или они разозлились на неё за то, что она помогла Красному Дракону извратить врата? За то, что рискнула всем ради смертного существа, и неважно, супруг это или нет? Неужели они считали её продажной из-за того, что она рисковала всем своим измерением ради отпрыска Красного Дракона?

Она Светоносная.

Она запрограммирована охранять врата.

По словам Дхармы, по мнению всех остальных, она генетически создана для того, чтобы выполнять это одно-единственное задание… она натренирована, заточена под одну цель, смертоносна.

Заточена под одну цель.

Смертоносна.

Предполагалось, что он не должна беспокоиться о чём-либо ещё.

Возможно, ей не стоило рассказывать им про Кэла.

Неужели она всё испортила, рассказав о Кэле?

«Я должна помочь ему, — сказала Алексис наконец. — Вы можете помочь мне? Вы можете открыть врата?»

Воцарилось молчание.

«Если делать это неправильно, то так тому и быть, — сказала она. — Я пойму. Я буду уважать ваше решение. Но я должна спросить. Он мой супруг. Иначе я бы не просила об этом. Но я бы не спрашивала, если бы это не было лучшим решением для всех измерений».

Снова тишина.

«Ты просишь помощи?» — спросил голос.

«Да! — сказала Алексис. — Мне нужна ваша помощь! Помогите мне спасти моего супруга!»

«Помочь твоему супругу?» — спросил тот же одинокий голос.

«Вот о чём ты просишь нас? — спросил другой. — Ты просишь помощи?»

Затем зазвучало большое множество голосов, накладываясь друг на друга, все они звучали странно счастливо.

«Помогите, помогите, помогите, помогите… она просит о помощи… помогите спасти её пару… супруга Светоносной, пару Светоносной, того, кого она спасает…»

Алексис растерянно огляделась по сторонам.

«Пожалуйста…» — начала она.

Но голос перебил её.

«Вернёт ли Красный Дракон тебе твоего супруга? Если мы откроем врата?»

Алексис поняла, что не может им солгать.

Она всегда была очень дерьмовой лгуньей. Но даже если бы она неплохо умела врать, даже если бы она была лучшей лгуньей в мире, она не смогла бы солгать этим существам.

«Я не знаю, — призналась она. — Наверное, нет. Но я обязана попытаться».

«Да, да… конечно, — перебивающие друг друга голоса вернулись, радостно отдаваясь эхом вокруг неё. — Ты должна попробовать. Пробуй, пробуй… Он твоя пара. Ты не можешь не попробовать…»

«Вы можете мне помочь?» — уточнила она.

Тишина усугубилась.

Затем этот одинокий голос вновь зазвучал, разбивая тишину.

На этот раз он заговорил громко, сотрясая серое пустое пространство.

Сотрясая всё её существо.

Заставляя всё её нутро замереть.

«ДА, — сказал голос. — НАШ ОТВЕТ — ДА».

Последовала яркая вспышка света.

Затем Алексис начала падать, свалившись с небес.

Глава 26. Данный ими ответ

Это ослепило её.

Яркий свет ослепил её.

На несколько секунд Алексис потерялась в бушующем шторме.

В небесных ветрах.

В раскатах небесной мощи.

В буре в стакане воды.

Если бы только она была размером с мышь.

Всё бушевало вокруг неё… так громко, заглушая её разум, что она не могла думать, не могла дышать, не могла ничего увидеть…

Затем, без предупреждения, всё закончилось.

Всё прекратилось.

Алексис лежала на каменном полу.

Она лежала на спине в тёмном помещении, над ней простирался высокий потолок.

Странные чёрные тени преграждали ей обзор, создавая причудливые очертания на фоне высокого белого потолка. Открытые арки пропускали свет луны и звёзд, а также далекое рассеянное свечение яркого города с людьми, живущими своей жизнью.

Алексис не шевелилась.

Казалось, она не шевелилась очень долгое время.

Потом кто-то застонал.

Она узнала этот голос.

— Кэл…

Она забормотала в слепой панике, садясь.

Цепляясь за пол, она подползла к нему, ища его скорее на ощупь, нежели взглядом, особенно поначалу. Потом она нависла над ним и взяла за руку. Кэл хрипел, глядя на неё снизу вверх, и его глаза слабо светились в том же лунном свете, который отражался от пола.

Посмотрев на неё снизу вверх, он улыбнулся и сжал её руку.

— Ты в порядке? — Алексис пыталась дышать, обезумев от того, что она нависала прямо над ним, но не видела его самого. — Здесь есть свет? — спросила она.

Она огляделась, всё ещё хватаясь за него обеими руками, внезапно осознав, насколько тихо здесь было и как громко звучал её голос.

— Где все? — пробормотала она. — Они и правда просто бросили нас здесь?

Кэл изумлённо рассмеялся.

Алексис хмуро посмотрела на него сверху вниз.

— Что случилось? — спросила она.

Кэл снова рассмеялся, хотя было очевидно, что это причиняло ему боль. Поморщившись и задыхаясь, он прижал руку к своим рёбрам в попытках унять тяжело вздымающуюся грудь.

— Нам нужно отвезти тебя в больницу, — сказала Алексис.

— Нет. — он покачал головой. — Знаю, это выглядит плохо. Но всё не так. Мне удалось переместить свою материю. Чтобы пуля не задела что-то жизненно важное… а потом я извлёк пулю, — он ловил ртом воздух, глядя на Алексис снизу вверх, а потом снова покачал головой, сжимая её руку. — Со мной всё в порядке. Обещаю тебе, любовь моя. Я потерял больше крови, вытаскивая эту чёртову пулю, чем когда в меня только выстрелили. Процесс восстановления уже начался…

— Какого хера произошло? — она крепче сжала его руку, глядя на Кэла в темноте. — Неужели я сделала это? Я открыла врата?

Кэл нахмурился, осматривая её.

— Ты правда не помнишь? Ты совсем ничего не помнишь?

В этот раз она почувствовала дрожь от дурного предчувствия, но покачала головой.

— Ты чувствуешь врата? — следом спросил Кэл. — Они открыты?

Алексис сдвинула брови.

Она попыталась распространить своё сознание Светоносной.

Она старалась изо всех сил.

В конце концов, она сдалась, слегка задыхаясь.

Посмотрев на Кэла, Алексис покачала головой.

— Нет, — сказала она. — Я всё ещё ничего не чувствую, — она задумалась, до сих пор тяжело дыша, и поджала губы. — Моя магия ещё не вернулась. Но думаю, я всё равно чувствовала бы их. Я думаю, что почувствовала бы главные врата, если бы они снова открылись.

Кэл кивнул, сжимая её руку в своей.

— Согласен, — только сказал он.

Воцарилась тишина.

Какое-то мгновение они просто сидели вместе.

Алексис чувствовала такое облегчение от того, что он рядом, что ей было сложно думать.

— Ты правда в порядке? —