– Я тебя не боюсь, – смело проговорила она.

– А вот это ты зря, – вскипел он, прижимая ее к ближайшей стене.

Кира взвизгнула от неожиданности, растеряв всю напускную браваду.

– Балет – это моя жизнь, – хрипло прокричала она. – А в твоей жизни я никто, с чего ради я должна чем-то жертвовать ради твоей прихоти?

Авдеев подозрительно спокойно улыбнулся.

– Можешь не надрываться, соседям глубоко наплевать, что здесь происходит, милицию точно никто не вызовет, – мягко сказал он ей на ухо, поглаживая побледневшую щеку. – Платье на тебе хорошо сидит, на мой день рождения его наденешь.

Кира испуганно посмотрела вниз, будто успела позабыть, какое именно платье на ней надето, и тут же интенсивно закивала головой.

– Извини… – тихо всхлипнула она.

– Ничего, с кем не бывает? Я вообще не обидчивый, – демонически ухмыльнулся Тимур, высвобождая Киру из захвата.

Она робко отошла в сторону на пару шагов, растирая запястье, которые только что крепко сжимали его пальцы.

– Давай поговорим…

– Меня Глеб ждет, а ты отдохни пока, посмотри телевизор, – распорядился Авдеев, вновь подходя к ней совсем близко.

– Хорошо, я тебя подожду. Обещаю, – виновато промямлила она.

– Даже не сомневаюсь…

Схватив Киру за руку, Тимур оттащил ее к дивану и, не успела она и глазом моргнуть, как оказалась прикованной наручниками к трубе отопления, которая весьма кстати проходила у изголовья.

– Ты с ума сошел? – зашипела она, проверяя наручники на прочность.

– Надеюсь, что подобное было в первый и последний раз, – проникновенно сказал Тимур, присаживаясь перед ней на корточки. – В другой раз я уже не буду столь любезным.

– Можно подумать, я для тебя хоть что-то значу, – не успокаивалась Кира.

– Больше, чем ты думаешь, – многозначительно ответил он и включил телевизор. – Приятного просмотра, через пару часов я вернусь.

Спустя две недели своеобразного медового месяца Арина все больше погружалась в пучину стремительных отношений с Гариком. Ей казалось, что он без остатка заполнил собой ее уютный мирок, так что она позволила себе на какое-то время забыть о предстоящей встрече с родителями, не желая омрачать идиллию непростым разговором. Ставрович, наоборот, упорно настаивал на скором визите в ее родительский дом, а Арина под всяческими правдоподобными предлогами увиливала от скорого знакомства, потому что знала наверняка, что ее выбор категорически не понравится родителям.

В один из дней, когда Игоря не было дома, она решилась на прогулку по окрестностям. Арина медленно шествовала по извилистой дороге, стараясь абстрагироваться от идущего неподалеку охранника. Его присутствие ее не напрягало и даже немного веселило. Она воображала себя известной теледивой, для которой наличие охраны всего лишь необходимая мера личной безопасности.

В целом поселок ей не особо понравился, складывалось впечатление, что большинство домов куплены для галочки, чтобы таким банальным образом утвердить свой финансовый статус. Особняк Игоря заметно выделялся на их фоне, пусть он не отличался дизайнерскими изысками, но все в нем было сделано добротно, хотя Арина не могла быть объективна ко всему, что связано со Ставровичем.

Остановившись напротив дома, она мечтательно засмотрелась на солнечные зайчики, резвящиеся на гладкой поверхности стекол, и игриво им улыбнулась, прикрывая ладонью глаза от яркого света. Ее уединение нарушил звук мотора, и скоро недалеко от нее припарковался джип Игоря.

– Вижу, ты времени даром не теряешь, – проговорил он, выходя из машины.

– Ты же сам говорил, что меня никто не держит, – лукаво ответила Арина, с нежностью на него глядя. – Вот я и проверяю надежность твоих слов.

– Кто тебе сказал такую глупость? Уж точно не я, – не стесняясь охранника, Ставрович обхватил Арину за талию и притянул к себе для поцелуя. – Я очень соскучился.

– И я, без тебя мне скучно и совершенно нечем заняться, – ответила она, пожав плечами.

– А я будто особенно веселый, – Игорь притворно засмущался, потихоньку увлекая Арину во двор. – Кстати, у меня есть для тебя подарочек.

– Игорь, я, конечно, понимаю, что ты не бедный человек, но я же не за подарочки с тобой живу, – обиженно сказала Арина, внимательно посмотрев ему в глаза.

– Хорошо, – кивнул он. – Тогда с сегодняшнего дня я начну экономить, а завтра все сдам в магазин, – посмеивался Ставрович.

– Ну вот, раздразнил, а теперь «сдам в магазин». А что там было?

– Да ничего дорогостоящего или драгоценного, всего лишь приобрел пару кассет, ты зря размечталась, – веселился он, но Арине показалось, что его приподнятое настроение не более чем ширма для нее.

– Что-то случилось? – взволнованно спросила она, отбросив легкомысленность.

– С рестораном не все гладко, выискался еще один претендент, но я уступать не намерен, – уже серьезно сказал Игорь.

– Тебе ничего не угрожает? – испугалась Арина, искренне считая, что рассудительный и в чем-то благородный Гарик не особо вписывается в ту субкультуру, о которой ей неустанно толковал отец.

– Не переживай, все вопросы можно мирно урегулировать.

Арина растерянно кивнула и хотела его обнять, запустив руки в раскрытые полы куртки, но Игорь перехватил ее руки и поднес к губам, согревая теплом своего дыхания.

– Пойдем в дом, – прошептал он ей на ухо, целуя в висок.

Они прошли в гостиную, и Арина деловито поправила плед на диване, безмолвно намекая Игорю, что они могут здесь уютно устроиться и поговорить.

– Я переоденусь и вернусь, – деловито проговорил Ставрович.

– Я с тобой, мне тоже нужно переодеться, – беззаботно сказала она, догоняя его на лестнице.

Возле спальни он остановился и пропустил Арину вперед.

– Сейчас документы выложу и присоединюсь, – бросил он ей, торопливо удаляясь по коридору.

Такое странное поведение встревожило Арину, она не знала, что и думать, ведь никаких документов у него при себе не помнила. Поток ее рассуждений нарушил металлический стук в соседней комнате. Арина немного успокоилась, понимая, что Игорь действительно открыл сейф, чтобы надежно укрыть бумаги. Да и есть ли у нее повод, а самое главное, право в чем-то его подозревать? Промелькнувшая мысль несколько охладила желание вести расследование, оставив ощущение вины за излишнюю подозрительность.

– А вот и я, – устало сказал Гарик, появляясь в дверях спальни.

Арина энергично вскочила с кровати, чтобы мимоходом продемонстрировать ему новый домашний комплект, который Игорь недавно для нее купил, но он по-прежнему пребывал в задумчивости и никак не прореагировал на это дефиле.