– Шеф, все в порядке? – обеспокоенно спросил он.

– Более чем, – ответил Гарик. – Только настроение испортили, ну ничего, Аринка, завтра съездим к твоим.

Арина не могла выдавить из себя ни слова, реальность оказалась куда более жестокой, чем она себе представляла. А она еще переживала, что Ставровича могут обидеть конкуренты. После этой сцены эпизод с продажей на пустыре казался ей едва ли не безобидной шалостью.

Как и в ту ночь, она не заметила, как они подъехали к его особняку.

– Ариша, – ласково позвал ее Игорь, – идем в дом, я тебе все объясню.

Он помог выйти ей из машины, а заметив ее состояние, подхватил на руки, внес в дом и заботливо усадил на диван.

– Не надо ничего говорить, мне нужно успокоиться, – запинающимся голосом взмолилась Арина.

Ей не хотелось ничего слышать, она морально была не готова, нет, не сейчас…

– Это тот самый человек, – сбивчиво объяснял Игорь, поглаживая похолодевшие ладони Арины, – который нас лбами столкнул с Быковым, такое нельзя спускать на тормозах.

– Что он хотел? – рассеянно сказала она.

– Объясниться… Мол, в баньке перепарился и сболтнул лишнего о том, что я банкрот и распродажу устраиваю. Зажравшаяся морда, пусть радуется, что легко отделался, – в сердцах выпалил Игорь, но тут же осекся.

– Твои доводы были явно убедительнее, – сказала Арина, поглядывая на пистолет, который Игорь впопыхах выложил на тумбочку. – Он будет тебе мстить?

– Ты о чем? Он просто понтовитая сошка и уж точно не заслуживает твоего внимания. Но охрану мы непременно усилим.

Гарик понимающе посмотрел на Арину, поднялся и вышел, чтобы вскоре вернуться с бутылкой коньяка и очищенным мандарином.

– Таблеток успокоительных в хозяйстве не имею, – сказал он. – Но это вполне сгодится, сделай пару глотков, полегчает.

Ставрович протянул ей откупоренную бутылку, но Арина не хотела выпивать, она боялась, что ее тут же стошнит, но не стала с ним спорить. Нерешительно сделав глоток, она поспешно заела коньяк долькой мандарина.

– Все, я больше не хочу…

– А больше и не надо, пойдем в спальню или тут останемся? – виновато спросил Игорь.

Он прижал ее ладони к своей груди, давая ощутить бешеный ритм сердца. Арина безвольно передернула плечами, предоставив ему самому сделать выбор. Ставрович немного подумал, снова подхватил ее на руки и понес на второй этаж в спальню.

Арина проснулась в два часа ночи и долго смотрела в кромешную темноту комнаты, привыкая к ней, а заодно пытаясь понять, был ли тот ужас на дороге реальностью или это всего лишь тревожный сон, порожденный разумом после просмотра остросюжетных фильмов. Она осторожно приподнялась на локте, чтобы не разбудить Игоря, и ее взгляд сразу же зацепился за платье, небрежно лежащее на полу. Увы, все тревоги и события вчерашнего вечера оказались суровой реальностью, и ей придется с этим свыкнуться.

Воспоминания в мельчайших деталях пронеслись перед глазами, вновь окуная в ужас и панику так, что Арина сама не заметила, как ее губы задрожали, а по щекам полились слезы. Она зажала рот ладонью, чтобы Гарик не услышал ее всхлипывания, и попыталась взять себя в руки, но все было без толку: тело била крупная дрожь, которая ни в какое сравнение не шла с недавней лихорадкой во время ангины, а из груди так и норовили вырваться звуки отчаяния. Арина с тоской думала, что их уютному мирку нанесен непоправимый урон, и, как ни закрывай глаза на случившееся, как раньше уже не будет.

Почувствовав ее судорожные метания по кровати, Ставрович открыл глаза.

– Ариша, ночь на дворе, поспи еще, – сонно проговорил он, проводя большим пальцем по ее голой спине.

Мимолетные прикосновения, которые еще вчера высекали искры желания, сегодня пробуждали лишь желание укрыться в потаенном месте и отсидеться там, пока в голове все не уляжется.

– Пить хочу… Я скоро вернусь, – не поворачивая головы, сказала Арина.

Она небрежно накинула на себя халат и скрылась в полутьме коридора, надеясь, что Игорь сразу уснет, и у нее появится время побыть в одиночестве, чтобы все как следует обдумать. Арина прошла на кухню, неторопливо заварила чай с лимоном и ушла в гостиную, где удобно устроилась на диване, укрыв ноги пледом. Она поймала себя на мысли, что скучает по спокойствию и стабильности. Арина больше не чувствовала себя здесь в безопасности, в каждой тени, отбрасываемой на плотно закрытые шторы ей чудился тот мужчина бандитской наружности и его хищный оскал. Вопреки ее желанию, следом за этими пугающими образами в голове вновь возник тот, «другой» Ставрович. Если бы она с самого начала познакомилась с этой его стороной, то не смогла бы с такой легкостью в него влюбиться, скорее всего, она до сих пор бы его страшилась.

События последнего месяца настолько перемешались у нее в голове, что Арина не была ни в чем уверена. Что из себя представляет Игорь Ставрович на самом деле? Его хорошее к ней отношение может легко оказаться маской, благодаря которой она по уши увязла в этих силках. Она еще не смогла окончательно свыкнуться с внезапно открывшейся правдой о Викторе и Зине, как на нее обрушился новый удар. Можно было трусливо прятать голову в песок, убеждать себя, что ничего в их отношениях с Гариком не поменялось, но Арина больше не хотела обманываться и жить иллюзиями.

– Аринка, ну ты чего? – раздался голос Игоря, а через пару секунд он сел рядом на диван, бережно укладывая ее ноги себе на колени.

– Я не знаю, у меня такое чувство, что меня оглушили и я все еще прихожу в себя, – не стала лукавить Арина.

– Я бы мог соврать тебе, – сумбурно начал разговор Ставрович, – что в моей жизни никогда не случалось подобных эпизодов и то, что ты увидела, было исключением. Но, поверь, темное постепенно уходит из моей жизни.

Арина с надеждой посмотрела в его лицо, ожидая услышать такие слова, которые перечеркнули бы зародившиеся сомнения, но он молчал, виновато уткнувшись щекой в ее ладонь.

– Ты бы смог в него выстрелить? – неожиданно спросила она.

От этих слов Игорь замер, опустив уставшие веки.

– Ариш, ты сильно испугалась, тебе нужен полноценный отдых, – резко сменил он тему. – Если хочешь, то мы можем съездить к моим бабушке и дедушке.

Но Арина не собиралась сдаваться, она должна была выяснить все сейчас.

– Ты бы смог? – с хрипом в голосе переспросила она.

– Аришка, зачем ты себя мучаешь и меня заодно? Ничего не поменялось… Слышишь? Ни-че-го, – он обхватил ее лицо ладонями, заставляя посмотреть в пучину его черных глаз. – Я так сильно тебя люблю, что только за это не дал бы этому г*внюку ни единого шанса, если бы он начал атаковать.

– Я поняла, – грустно вздохнула Арина.

Она не знала, как правильно реагировать на его признания. В чем-то он был прав, но от этого легче не становилось.