– Нет, – Майя задумалась и к своему удивлению поняла, что практически ничего не помнит о том, как провела тот последний вечер. – Я ночевала в доме своего прадедушки, перебирала старые вещи, гуляла в саду, ужинала, а потом – пустота. Следующее, что помню, это маленькая комнатка без окон и дверей, в которой я просидела, как мне кажется, целую вечность!

– Очень интересно! – доктор оживился. – А вы можете подробнее рассказать про эту комнату?

Следующие несколько часов Майя вместе с доктором детально восстанавливали события прошедших двух дней. В конец запутавшись, девушка откинулась на подушки и покаянно вскину руки.

– Ничего не понимаю! Вы говорите, что все эти дни я просто лежала на полу в гостиной старого дома. Но как же так! Я же твердо знаю, что была в другом месте… или нет, – уверенность постепенно покидала голос Майя. – Вот, посмотрите на мои синяки: я постоянно щипала себя, проверяя, что не сплю.

Майя закатала длинные рукава больничной рубашки и показала доктору свои руки. Синяков на них не было. Она напряженно уставилась на нежную розовую кожу, не в силах поверить увиденному.

– Как же так! Они были, уверяю вас, – Майя со слезами на глазах смотрела на доктора. – Вы думаете, что я сумасшедшая, да?

– Нет, конечно же, нет, – поспешил успокоить ее доктор. – У вас посттравматической синдром и сильное расстройство нервной системы. Но вот, что его вызвало, вопрос очень интересный, на грани вымысла или очень плохой шутки.

Доктор с удивительно довольным для подобной ситуации выражением лица теребил свою бородку. Он будто знал нечто такое, чего не знала Майя. Это придало ей решимости.

– Вы можете мне помочь разобраться во всем этом? – попросила Майя. – Боюсь, самой мне не справиться. Даже не знаю с чего начать.

– А давайте начнем с начала и, я думаю, вместе нам удастся, шаг за шагом дойти до конца. Это будет любопытное путешествие, как для вас, так и для меня. Только вы должны пообещать мне, что не будете называть себя сумасшедшей. Я провел много лет, изучая различные психические отклонения, и уверяю вас, что это не так.

– Хорошо, – улыбнулась Майя. – Я сделаю все, как вы скажете.

– Знаете, для начала я расскажу вам одну очень интересную историю. Она поможет нам определить главные точки нашего пути, – доктор встал с табуретки, на которой просидел все это время, прошелся к окну и обратно, словно разминаясь. – Когда-то, много лет назад в эту больницу доставили крайне любопытного пациента. Он забрался под землю в малоизученные пещеры, там упал и сильно расшибся.

– Я не знала, что в этих местах есть пещеры, – прервала доктора Майя. В ее глазах непроизвольно загорелось любопытство.

– Уже нет. Их взорвали и засыпали сразу после того случая. Власти больше не хотели рисковать, – доктор ухмыльнулся, заметив разочарование, промелькнувшее на лице девушки при этих словах. – В то время я был таким же молодым и беспокойным, как вы сейчас, и моя реакция на подобный произвол была абсолютно похожа на вашу. Тем обиднее, ведь мы с друзьями так и не успели побывать там. Но я отвлекся. Наш пациент так и не пришел в сознание…

– Он умер!

– В том-то все и дело, что нет.

– Ничего не понимаю! Что же случилось?

– Он впал в кому. И в этой коме находился последние сорок лет.

– Такого не бывает! – твердо сказала Майя. – Даже, если этот несчастный не погиб от падения, впал в кому и пролежал несколько лет в подобном состоянии, кому бы пришло в голову столько времени держать его между жизнью и смертью. Ведь сейчас он должен быть глубоким стариком. Это не помощь и не лечение, а издевательство.

– Да, возможно в чем-то вы и правы. Но, посмотрите на проблему с другой стороны: человек не умер – он живет, дышит, возможно, пусть и чисто теоретически, мыслит, и в любой момент может проснуться – получается, что отключить его от питания – это своего рода убийство. Разве вам не знакома подобная ситуация.

Майя поежилась. Она вдруг представила себя, запертую в той ужасной комнате, как оказалось, располагавшейся лишь в ее воспаленном воображении. Все это время она несомненно существовала, но одновременно и отсутствовала. Доктор, очевидно, уловил ход ее мыслей.

– Вы ведь тоже некоторое время в определенном смысле находились за гранью. Но мыслили, чувствовали, хотели вернуться, только не знали, как.

Майя кивнула, не в силах говорить. Они замолчали, каждый задумался о своем.

– Что сейчас с этим человеком? – наконец спросила она.

– Много лет назад того пациента перевели в закрытый научный центр, чтобы отслеживать и более детально изучать его состояние, здраво рассудив, что это поможет при лечении подобных случае в дальнейшем. Родных у него не было, но друзья приняли ответственность на себя. Все эти годы они следили за ним, надеясь, что рано или поздно дело сдвинется с мёртвой точки. Безрезультатно. И вот, не далее, как вчера случился прорыв, чудо, если хотите.

– Он очнулся? – Майя зачарованно смотрела на доктора.

– Не совсем. Но все идет именно к этому. Вчера днем, впервые за сорок лет тот человек пошевелил пальцами, – доктор покровительственно улыбнулся. – Прошу вас не думать, что это пустяк. Уверяю вас, в таком деле возврат к двигательной активности является крайне важным фактором. Конечно, прогресс опять может замедлиться на долгие месяцы, и даже остановиться, но для него это все равно был огромный шаг вперед, – доктор взволнованно переминался с ноги на ногу.

– Вы знали его, да? – осторожно спросила Майя.

– Он был школьным учителем моих сестер. Мы очень его любили. Поэтому, имея возможность хоть как-то помочь, я всячески способствовал его перемещению в тот научный центр, в котором он сейчас находится.

Скрипнула входная дверь, и доктор, стоящий лицом к выходу, первым увидел посетителя.

– А! Вот, поглядите-ка, еще один его старинный друг, – радостно воскликнул он. – Заходите, пожалуйста, к нам, милости просим. А я пока оставлю вас вдвоем на некоторое время – у меня ведь есть и другие пациенты.

В дверь вошла пожилая женщина, узнать которую для Майи не составляло никакого труда. Однако, при взгляде на нее, ей почему-то вспомнилась та, другая, словно материализовавшаяся из недавнего тревожного сна. И ее удивленный возглас без сомнения больше относился к той, ночной спутнице, чем к стоящей перед ней женщине.

– Дина?

ГЛАВА 30

Закрыв шторы, не остановить наступление нового дня

Дрова весело дребезжали в камине. Золотое пламя